Tres días después. En el buzón cubierto de polvo, Carmen recibió una carta, invitándola a una reunión en una cafetería. Esa misma tarde, Carmen se arregló mucho y fue al café. No tardó en llegar una anciana de cabello completamente blanco y una gran presencia. Ambas se reconocieron por una señal que habían acordado, y luego se sentaron frente a frente. —No puedo creer que después de tantos años, aún me hayas respondido —dijo Carmen, mirándola con gratitud. —Yo y tu suegra éramos mejores amigas —respondió la anciana con energía. —Aunque ella falleció hace algunos años y no nos veíamos mucho, ella me encargó a su familia. Mientras yo viva, te protegeré a ti y a los tuyos, hasta el último día. Carmen sonrió, profundamente conmovida. —¡Gracias, tía Juana! —La celebración del centenario de la familia Bruges. Mi hija va a asistir... Sabía que esto ocurriría tarde o temprano, especialmente porque le permití dedicarse a la perfumería. ¿Sabes por qué mi suegra, cuando era joven
Colgó el teléfono, José, resignado, suspiró por un largo rato y luego llamó a Rafael, dándole las instrucciones de la señora Torres: —Ve y encuentra a alguien confiable, mañana ve a la reunión en mi lugar… Ni siquiera le importaba quién era la chica, no quería perder el tiempo con ello. —Sí, señor. Rafael también pensó que la solicitud de la anciana era un tanto extraña. Colgó el teléfono rápidamente y fue a buscar una cara nueva entre los guardaespaldas del Grupo Torres, asegurándose de que todo estuviera listo para la reunión del día siguiente. Al día siguiente, por la tarde. Adriana empujó la puerta del restaurante donde se había citado, sosteniendo una rosa de color rosa pálido en la mano. Su madre le había dicho por teléfono que debía llevar este objeto a la reunión, que debía encontrarse con alguien en ese lugar a esa hora. También le había dicho que esa persona la protegería en secreto mientras estuviera en Maravilla. Solo si se encontraba con él, entendería to
—¿Adrián? Adriana miró a Adrián, parado a su lado. Por primera vez sintió que su aparición había sido en el momento adecuado. —Justo acabo de terminar de comer con un amigo, vi a alguien y pensé que eras tú, ¡y efectivamente eres tú! —dijo Adrián con sorpresa. —¿Quién eres? —preguntó Adriana. Adrián giró la cabeza y observó al hombre frente a Adriana, que tenía la boca llena de comida. Antes de que el hombre pudiera hablar, Adriana se levantó y dijo: —Sigue comiendo tranquilo, ya he pagado, adiós —dicho esto, tomó a Adrián de la mano y se fueron. Adrián reflexionó sobre la incómoda situación de la mesa y no pudo evitar preguntar: —Adriana, no estás en una cita con él por dinero, ¿verdad? —¿Cómo se te ocurre? —le reprendió Adriana. —Pero, lo vi tan incómodo entre ustedes, y ¿acaso no se citaban para comer? —Adrián seguía dudando. —Solo él comió, yo no —respondió Adriana, algo molesta, aún sin entender cuál era la intención de su madre. —¡Ah qué bien! —exclamó Adr
Viendo que en los ojos de don Lorenzo se escondía un poco de orgullo esperando que lo halagaran, Adriana sonrió y dijo: —Tengo confianza en el maestro, parece que vamos a subir bastante, ¿no? Don Lorenzo se rio: —¡Mira ese cumplido! No habían caminado mucho después de pasar la primera puerta, cuando varios hombres se acercaron rápidamente y saludaron desde lejos: —¡Don Lorenzo! No esperaba que también vinieras… Don Lorenzo fue rodeado por los saludos, y Adriana se quedó al borde, observando el entorno. En ese momento, una voz de mujer vino desde atrás, llena de sorpresa y odio: —¿No es Adriana? ¡Vaya, tanto tiempo sin verte! Adriana giró al escuchar la voz y se sorprendió al ver que era Lorena Vargas. Detrás de ella, no muy lejos, su madre, Daniela, estaba revisando grandes paquetes de regalos con los sirvientes de la familia Bruges en la entrada, donde estaba la primera puerta. —¿Vienes con las manos vacías? —Lorena miró a Adriana con desprecio, al ver que no llevaba
—Aunque pensándolo bien, ese don Lorenzo es un hombre muy raro. No ha dejado de hablar en todas las entrevistas, ¡pero nunca se casó! ¡Con toda la fortuna de su familia, nadie sabe a quién se la dejará! —dijo Daniela. —Seguramente tuvo alguna mala experiencia en el amor. Lorena estaba completamente segura: —Pero un hombre que pasa toda su vida sin casarse es muy extraño. Como él no tiene esposa ni hijos, mi papá no sabe qué regalarle... Lorena y Daniela iban juntas de la mano, buscando a los empleados de la familia Bruges que estaban anotando los regalos. La mayoría de las personas que van a este tipo de eventos tienen alguna intención oculta, por eso los empleados no se asombraron y respondieron con calma: —Don Lorenzo ya llegó. Los ojos de Lorena y Daniela brillaron al mismo tiempo y, juntas, preguntaron: —¿Dónde está? —Ya subió —respondió el empleado, mirando hacia arriba. —Probablemente esté cerca de la casa ahora. Ambas mujeres miraron hacia arriba. En la sub
—Exacto, es ella —respondió Adriana sin ningún problema. Las caras de Daniela y Lorena cambiaron por completo, y se les notaba que estaban incómodas. Daniela intentó justificar rápido: —Eso… ¡No nos referíamos a ti, seguro escuchaste mal! —¿Ah, sí? —Don Lorenzo se dio la vuelta y cruzó los brazos. —Entonces, ¿a quién se referían? Me gustaría saber, ¿hay alguien más que se vista peor que yo? Don Lorenzo se burló de sí mismo, dejando a Daniela y Lorena sin palabras, sin saber qué decir para salir bien paradas. —Don Lorenzo, por favor, no se moleste con nosotras. Vinimos hoy acá solo para visitarlo.Sabemos qué hace tiempo no está en casa, y por eso no habíamos podido verlo —dijo Daniela, buscando una excusa. Don Lorenzo no pareció interesado en su explicación y, con un suspiro, se dio la vuelta y les ignoró. Adriana, aprovechando el momento, dijo con tono provocador: —¿Lo que estás diciendo es que vinieron a la familia Bruges no para felicitar por el centenario de Angel
Al salir de la mansión de la familia Bruges, don Lorenzo llevó a Adriana y a su asistente a comer. Durante la cena, don Lorenzo se encontró con varios viejos amigos y dejó a Adriana y a su asistente a un lado para charlar con ellos. Adriana, sin querer, escuchó que hablaban sobre la familia Bruges y aludieron a la obsesión de don Lorenzo durante años. Al darse cuenta de algo, Adriana pensó un momento y le preguntó al asistente de don Lorenzo:—Mi maestro, siendo de los Estados Unidos y con este gran negocio que tiene, ¿por qué no regresa a su casa?El asistente suspiró y dijo:—Su casa es un lugar lleno de tristezas.—¿Tiene algo que ver con lo que mencionaron de… Amelia? —preguntó Adriana con curiosidad.Cerca de allí, varios viejos amigos de don Lorenzo mencionaban ese nombre de vez en cuando.Cuando don Lorenzo estaba con Nicolás, él también había dicho que Amelia lo enceguecía.El asistente de don Lorenzo parpadeó un poco:—Parece que ya lo has adivinado, eres bastante lista.—¿
Don Lorenzo entendió de inmediato lo que Adriana quería decir y, sin decir nada, la siguió de regreso. Cuando llegaron a la salida del pasillo de seguridad, Adriana dejó a propósito una puerta abierta y, sin hablar, se quitó rápido los tacones, los tiró por las escaleras y, descalza, guio a don Lorenzo de vuelta al pasillo cerca del baño. Por ahí había varios restaurantes, y los meseros intentaban calmar a la gente: —Señores, por favor no entren en pánico. Esto es solo un corte de luz. Tenemos un generador de emergencia que se va a encender en unos minutos. Por favor, no se muevan para evitar accidentes… Adriana rápidamente miró a su alrededor y luego llevó a don Lorenzo hacia el restaurante más lleno de gente. —¿Nos vamos a esconder aquí? —preguntó don Lorenzo. —No —respondió Adriana. —La distribución del restaurante es muy ordenada. Cuando esos hombres entren a buscarnos, aunque haya mucha gente, no tendremos dónde escondernos. Después de decir eso, aprovechando el ca