Alana decidiu ignorar completamente Diego."Lixo é lixo. Se você der atenção demais, ele ainda vai achar que você realmente se importa."Ela planejava passar direto por ele e deixar a Grupo Alves, mas Diego a viu saindo do prédio. Seus olhos brilharam com um lampejo de maldade. Ao lembrar da humilhação que sofreu na festa do dia anterior, sentiu o sangue ferver de raiva.Diego caminhou rapidamente até Alana e a bloqueou, impedindo sua passagem. Ele a olhou de cima a baixo, com um sorriso sarcástico, antes de falar com desprezo:— Olha só você! Agora que conseguiu se agarrar a um velho rico, está se achando, né? Essa sua pose de falsa moralista quase me enganou! Será que o seu amante sabe quem você realmente é?Alana respirou fundo, controlando a vontade de socá-lo. Com o nome da Grupo Alves em jogo, ela preferiu manter a calma:— Pessoas sujas só conseguem enxergar sujeira. Se não tem nada útil para dizer, suma da minha frente.Diego soltou uma risada de desdém:— Você acha que é quem?
Alana percebeu os olhares curiosos das recepcionistas e, com a voz baixa, disparou:— Estou te avisando, isso aqui é a Grupo Alves. Use a cabeça. Se você quer mesmo conquistar a segunda filha da família Alves, pelo menos não passe vergonha aqui dentro.Assim que terminou de falar, ela puxou o braço com força, livrando-se do contato com Diego. Seu olhar de desprezo pousou sobre ele como se estivesse olhando para um lixo jogado na calçada.Para completar, Alana pegou um lenço de papel e começou a limpar o local onde Diego havia tocado, como se quisesse apagar qualquer vestígio daquele contato.Ao ver isso, Diego ficou tão irritado que seu peito subia e descia de forma descontrolada. Mas, ao lembrar das palavras que Alana havia dito, ele optou por engolir o orgulho e se controlar.— Pode esperar, Alana. Quando eu conhecer a segunda filha da família Alves, vou fazer questão de pedir que ela te mande embora daqui. — Ele cuspiu no chão, cheio de rancor. — Você não é nada.Alana soltou uma ri
— Você está me procurando por quê?Liz perguntou, com um tom que parecia casual, mas claramente calculado.Diego, por dentro, estava radiante. "Eu sabia! Nenhuma mulher consegue resistir ao meu charme. Todas acabam caindo por mim."— Ah, eu ouvi dizer que a segunda filha da família Alves é uma mulher de beleza incomparável, elegante e extremamente competente. Assim que soube da sua fama, quis muito te conhecer e fazer amizade com você.Enquanto falava, Diego ainda piscou de forma insinuante para Liz.Liz sentiu um arrepio incômodo percorrer seu corpo. Era como se sua pele gritasse em protesto contra a presença dele.— Só veio aqui para fazer amizade? — Liz perguntou, com uma sobrancelha levemente arqueada, o tom de voz carregado de ironia.Diego deixou o olhar ganhar um ar mais sugestivo:— Claro, mas também podemos aprofundar essa amizade. Quem sabe, nos conhecendo melhor…Liz estreitou os olhos, o brilho de desprezo ficando evidente. Conversar mais um minuto com aquele homem era o su
Ao ouvir as palavras de Liz, a expressão de Laura ficou ainda mais sombria. O relacionamento de Alana com aquele homem no passado já havia sido motivo de fofoca em Cidade Nyerere, e agora parecia que ela ainda não tinha aprendido a lição.Laura suspirou internamente, frustrada com a falta de juízo de Alana. Em seguida, ela olhou para Liz e disse com firmeza:— Liz, eu sei que você tem um bom coração, mas não precisa se envolver nisso. Alana já é uma adulta, tem que aprender a lidar com as consequências das próprias escolhas. Não podemos ficar sempre protegendo ela.Liz fez uma expressão de quem queria dizer algo, mas hesitou. Por fim, suspirou e concordou:— Eu farei o que a mamãe disser. Só espero que minha irmã possa amadurecer e não te dar mais preocupações.Em suas palavras, Liz transmitiu preocupação e cuidado, como se estivesse defendendo Laura do peso causado por Alana.Laura, ao olhar para a filha mais velha, tão compreensiva e sensata, não pôde evitar fazer uma comparação sile
— Alana, me escuta, por favor. Me dá uma chance, pode ser? — Disse Nelson, com a voz arrastada pelo efeito do álcool.Alana explodiu:— Me solta! Você não tem vergonha? Isso é nojento! Não se esqueça de que você é noivo da minha irmã!Ao ouvir o nome de Liz, um brilho sombrio passou pelos olhos de Nelson. Ainda tomado pela embriaguez, ele ignorou completamente as palavras de Alana, apertando-a ainda mais em seus braços:— Mas no começo... o noivado era entre nós dois, lembra? Alana, na verdade, eu sempre gostei de você...As palavras de Nelson fizeram Alana sentir o estômago revirar. Ela se debateu com mais força, mas a diferença de força entre eles, somada ao estado alterado de Nelson, tornava impossível se livrar dele.— Cunhado, se minha irmã souber disso, ela nunca vai te perdoar! — Alana gritou, encarando o rosto corado de Nelson com um misto de nojo e raiva. — Você já está comprometido com ela, todo mundo sabe do noivado de vocês! Como você tem coragem de fazer isso?O corpo de N
Ao ouvir a voz chorosa de Liz, o coração de Laura ficou ainda mais apertado. "Que filha maravilhosa," ela pensou. Mesmo tendo presenciado uma cena tão devastadora entre sua irmã e seu noivo, Liz ainda tentava manter a calma e confortar todos ao redor.De repente, Nelson falou, interrompendo os pensamentos de Laura:— Liz, a culpa é minha.Assim que ele disse isso, os olhares das três mulheres se voltaram para ele.Até mesmo Alana não conseguiu esconder a surpresa. "Será que ele finalmente vai admitir o que acabou de fazer?" ela se perguntou, com os olhos fixos nele.Liz, com a voz embargada, disse:— Nelson... como você pôde...?Laura também ficou confusa. Teria ela cometido um erro ao culpar Alana?Mas, no instante seguinte, Nelson assumiu uma expressão de arrependimento e continuou:— A culpa foi toda minha. Eu bebi demais hoje e apaguei no sofá. Quando acordei, minha mente estava confusa...Alana sentiu uma onda de alerta. Algo estava errado.E então, Nelson prosseguiu:— Eu realmen
Nelson deu passos largos até Liz, com o rosto cheio de preocupação:— Liz, você está bem? Seu corpo já é tão frágil, não chore mais, por favor. Ver você assim também me deixa mal.Ele fez questão de reforçar várias vezes:— Fique tranquila, Liz. Entre eu e Alana não existe nada. Eu apenas a vejo como uma irmã, e isso é somente por respeito a você.Laura, que estava ao lado de Liz, também demonstrava uma grande preocupação com a saúde da filha mais velha. Quando comparadas, Alana parecia a vilã da cena, enquanto Liz era a vítima indefesa.Naquele momento, Alana percebeu muitas coisas. Ela havia pensado que simplesmente ignorar essas pessoas seria suficiente. Mas, claramente, eles estavam determinados a aparecer em sua vida, como se fossem marionetes insistindo em se exibir.— Muito bom, Nelson. — Alana curvou os lábios em um sorriso frio, cheio de sarcasmo. — Sua boca é realmente dura, não é? Mesmo agora, você ainda se recusa a admitir.Nelson respondeu com firmeza:— Admitir o quê, Ala
Nelson não teve coragem de encarar o olhar afiado de Alana. Instintivamente, ele olhou para Liz, tentando se justificar. Ele sabia que, no final, o mais importante era acalmar Liz.— Liz, me escuta, deixa eu explicar... — Disse Nelson, com a voz ansiosa.Liz afastou a mão dele com um movimento rápido. A expressão normalmente tranquila de Liz estava completamente desestabilizada.— O áudio já foi reproduzido, o que mais você pode dizer? — Liz perguntou, com os olhos cheios de ressentimento e incompreensão. — Vai me dizer que a voz no celular não é a sua?— Eu… — Nelson tentou responder, mas a hesitação o traiu.Seus olhos brilharam por um instante, como se tivesse acabado de pensar numa desculpa. Ele estava prestes a dizer que o áudio havia sido manipulado, mas Alana, como se previsse o próximo movimento dele, agiu rápido.— Cunhado, basta olhar o horário da gravação. Foi feita há poucos minutos. — Disse Alana.Ela estreitou os olhos e sorriu. Era um sorriso belo, mas carregado de um ar