176. A manhã seguinte

Lucas Park Já fazia tanto tempo que eu não nos permitia passar um momento juntos. Um instante em que pudesse tê-la ao meu lado, observá-la simplesmente ser ela mesma — ou, ao menos, aquilo que ela escolhia me mostrar. Era como se eu tivesse esquecido como era estar perto de Gabrielle sem segundas intenções, sem as barreiras que eu mesmo construíra entre nós. E eu estraguei tudo. Quando abri os olhos naquela manhã, senti o peso de todas as escolhas que fiz. Decidi que, naquele dia, cada minuto seria dela. Embora estivesse ciente que não havia tempo para redenção, eu precisava ao menos demonstrar que eu me importava. Eu precisava faze-la entender que o que tivemos, que o que fizemos, não tinha nenhuma relação com a obrigatoriedade de nosso casamento. Nós

177. O efeito de seu toque

Gabrielle Para alguém que sempre se orgulhava de ser controlada e autossuficiente, eu estava me saindo péssima. Ser motivo de decepção para os outros já era difícil; mas para si mesma? Esse era um peso insuportável. E os meus fardos tinham nomes, rostos... e, pior ainda, vozes que não paravam de ecoar na minha mente. Gadreel, Lucas, Murilo... Cada um à sua maneira, ocupando espaços em mim que eu nem sabia que existiam, como se travassem uma guerra silenciosa enquanto eu estava no meio do fogo cruzado. Eu não sabia o que era mais inquietante: o fato de que, de alguma forma, eles estavam ligados de maneiras que ainda não entendia, ou o fato de que talvez não estivessem tão distantes quanto eu gostaria. Todos faziam parte de um emaranhado que me prendia, e não importava o quanto eu lutasse, parecia impossível sair

178. Talvez eu devesse ter dito tudo o que pensava

Gabrielle— Cuidarei bem dela e de nosso filho — respondeu ele a Leslie, com um sorriso que poderia desarmar qualquer um. — Não é nenhum esforço para mim.Como ele podia mentir com tanta facilidade, carregando aquele sorriso no rosto? Será que mentia para mim da mesma forma? Quantas vezes eu já fui enganada por essa expressão irrepreensível?O ressentimento fervia dentro de mim, colidindo com o amor que eu sentia por ele. Porque, no fundo, ele estava certo em um ponto que eu simplesmente insistia em ignorar. Ele sempre deixou claro que seu objetivo era o casamento. Ele me disse com todas as letras que só teríamos uma noite juntos quando eu aceitasse ser sua esposa. E eu aceitei.Lembro exatamente do momento em que concordei, quando não sabia exatamen

179. Como ele me mantinha em seu controle

180. Déjà-vu

Gabrielle Depois de tantos meses, seu sotaque e sua voz carregada ainda me causavam uma onda de arrepios pelo corpo. Ele conseguia me excitar apenas dizendo qualquer palavra em meu ouvido. Tudo o que pudesse sair de sua boca seria interpretado de forma sensual pelos meus hormônios. E a proximidade não ajudava em nada. Eu sentia cada centímetro de sua presença contra mim. Sentia o calor crescente entre nós, sentia ele enrijecer sob meu corpo. E eu não tinha forças para me afastar. Porque sempre usava um vestido, todas as vezes que me sentava em seu colo dessa forma? A falta de um tecido mais grosso apenas aflorava ainda mais a excitação que crescia, tanto nele quanto em mim. Eu consegui senti-lo duro embaixo de mim e apenas me trazia lembranças e fazia crescer a ansiedade. Enquanto depositava pequenos beijos em meu pescoço, minha pele queimava pelo seu rastro. Minha re

181. Ele simplesmente me empurrou para o abismo

Gabrielle O filho da puta me deixou ali, deitada na mesa, com meu coração em frangalhos e meu corpo ainda tentando processar tudo o que ele fez e me disse. Palavras que nem mesmo consegui assimilar por completo. Palavras que, em outro momento, poderiam ter sido apenas uma provocação, mas que agora eram um peso esmagador. Senti meus olhos arderem enquanto eu levantava, tentando recompor minha postura. Uma parte de mim se recusava a aceitar o que estava acontecendo. Eu estava chorando? O choque de perceber aquilo me atravessou como uma flecha. Não foi como na noite anterior, quando senti as lágrimas caírem silenciosas. Dessa vez foi mais real. Eu senti como se minha alma estivesse chorando. Eu não chorava. Não mais. Não desde o funeral do meu pai. Ele me deixou ali, novament

182. Um conforto inesperado

Gabrielle À medida que eu corria, ao contrário do que esperava, a dor em meu peito só aumentava. Doía. Como se estivesse apertando meu coração e sugando todo o ar dos meus pulmões. Acho que só consegui sair tão rápido daquela casa porque ela ficava em uma colina. A descida era fácil, e o caminho à frente parecia livre. Olhei para trás. Mas não havia ninguém me seguindo. Nem meus seguranças particulares. Nem Jullian. Nem Lucas. Eu estava sozinha. Era só eu, tentando escapar daquilo que todos esperavam que eu fosse. Quando me aproximei da avenida, senti meus pés formigarem, me lembrando dos sapatos que deixei para trás. A dor começava a subir pelas pernas, mas não me permi

183. Todos eles se conheciam

Gabrielle Ele me abraçava de volta, com a mesma intensidade, como se eu fosse a coisa mais importante que já segurara em suas mãos. E, mesmo assim, ele não exigiu uma explicação. Não perguntou por que eu estava noiva de outro homem, nem mencionou os meses que passaram desde que fomos forçados a nos separar. Esse silêncio, essa aceitação, me devastou mais do que qualquer palavra poderia ter feito. — O acordo terminou — rosnou Gadreel, sua voz grave como um trovão enquanto mirava Murilo. — Eu vou acabar com aquele filho da puta. — Tecnicamente, ele não quebrou as regras — respondeu Murilo, com sua serenidade desconcertante, sem sequer afrouxar o abraço ao meu redor. — Pro inferno com essas malditas regras! &mdash