Tienes muchos traumas y problemas. Uno de ellos en particular, lo descubres solo cuando lo conoces a él.

Creciste sola en este mundo podrido. Tus padres murieron poco después del día del brote y sabes que es un milagro que hayas sobrevivido siendo una niña huérfana en un REFUGIO SEGURO. ¿Qué no te habrían hecho los soldados? Te habrían violado o asesinado.

Qué suerte tuviste.

Los niños son muy caros en esta nueva realidad, y tú has pensado en lo arriesgado que es cuidar a uno de ellos en pleno fin del mundo. Lo que te pasó a ti, no le pasa a nadie. Eso no significa que seas mejor que todos ellos.

Has crecido como un animal en la jungla, por eso primero aprendiste a hablar con los puños. Luego usaste las palabras que los mayores llaman "modales". Al principio, parece una estupidez, pero te acostumbras. Mientras vives en el REFUGIO SEGURO, hablar como una persona te salva de muchas palizas. Lo cual está bien, porque el dolor es un asco y no te gusta andar con la cara magullada todo el tiempo. Veinte años después, hablar como una persona es lo que te acerca a Wallast.

"¡Oye!” la voz de un hombre grita detrás de ti y tú apuntas tu pistola en su dirección.

El hombre rubio de ojos marrones, muy guapo, definitivamente mayor que tú, alza las manos e intenta calmarte. Él está limpio, tú estás sucia. Él se ve como alguien que come bien y vive bien. A diferencia de ti, que te estás muriendo de hambre desde que mataste a esa mujer que intentó robarte tres días atrás.

“¡Aléjate! Voy a disparar,” gritas, perdiendo las fuerzas.

“Tranquila, salvaje, déjame ayudarte. Déjame salvarte.”

No le respondes, porque los efectos de la desnutrición te alcanzan y, finalmente, te desmayas.

…

“Bienvenida a Wallast,” te dice Christian, el esposo de la líder comunitaria.

Él fue quien te encontró, te trajo a la comunidad y te cuidó mientras te recuperabas. Ahora, estás a punto de tener un hogar.

"Eras muy joven cuando pasó todo esto", comenta Christian.

"Tenía cinco años y no recuerdo un carajo", respondes con sinceridad, quizás un poco demasiado directa. Pero Christian toma de buen humor tu brusquedad y asiente. Crees que está acostumbrado a la gente grosera.

"Qué suerte tuviste."

Te lo dicen a menudo. Qué suerte tuviste cuando tenías cinco años, cuando la gente empezó a matarse entre sí. Incluso si llevas ese vacío por dentro. Una parte de tu memoria guarda fragmentos de una vida anterior al día del brote. Sabes que fuiste a la escuela, viviste en una casa y tuviste una familia. Pero el colegio es algo genérico, la casa es igual a cualquiera que hayas visto y los rostros de esa familia han sido borrados hace mucho tiempo.

"Los asaltantes y cazadores no son amables con los inocentes,” agrega Christian.

Tienes curiosidad por la forma en que él habla. Parece avergonzado, pero no estás segura. ¿Por qué se avergonzaría un hombre tan amado y admirado por la gente? Por lo que has visto, Christian Walsh es una figura de honor en Wallast.

"No crecí entre asaltantes ni cazadores,” tú explicas. “Pero sí me rodeé de ladrones, mentirosos y contrabandistas. ¿Eso cuenta en tu lista?"

Los ojos oscuros de Christian se vuelven cautelosos mientras te observa. No te dejes intimidar. Te has enfrentado muchas veces a ese tipo de miradas, especialmente de hombres.

"¿Cómo lo hiciste? Eras sólo una niña pequeña", te pregunta con cuidado.

"Era pequeña, rápida y resbaladiza. Eso fue suficiente hasta que descubrí cómo patear en las bolas y en las vaginas".

Christian asiente y se rasca la barba rubia, dándote una sonrisa. En ese momento, te resulta bastante atractivo. Es de Texas, él te lo contó cuando escuchaste su acento.

Te preguntas cómo sería escuchar ese acento encantador cerca de tu oído. Eso es hasta que descubres que está casado. Decides que él no es lo que te gusta.

Te instalas en una casa rodante en Wallast. Christian no te lo iba a dar, pero lo miraste y gritaste: "M****a, mira eso, ¿tienen casas rodantes? Lo quiero".

Christian te mira con simpatía y algo que definitivamente es diversión.

"¿Es la primera vez que ves una?"

"Claro que he visto una casa rodante. Pero no puedes quedarte en una cuando estás sobreviviendo por ahí".

Ignoras la mirada de lástima en el rostro de Christian. La gente en Wallast en general siempre te mira de esa manera. Como si tuvieran algo que a ti te falta. Vale, tienen un hogar, pero te gustaría recordarles que el peligro al que has sobrevivido sigue acechando a su alrededor, y que es bueno y muy importante ser un superviviente hábil.

Te dan la casa rodante porque es lo que quieres. Está un poco deteriorado y necesita reparación, pero eso es lo de menos. Se convierte en tu refugio personal.

La rutina diaria en Wallast es otra cosa. No te gusta mucho el encierro. Creciste en lugares ruidosos y peligrosos. Es difícil caminar por las calles y fingir que no eres un animal que extraña su hábitat. Lo bueno es que en el First Drop puedes beber alcohol y te dejan salir a cazar tantas veces como necesites (que es la mayor parte del tiempo).

Eres útil, por eso te asignan en el equipo de vigilancia. Pero usan caballos. Tú nunca has montado a caballo y obviamente te caes un par de veces.

"Creo que eres una enemiga natural de los caballos", se burla Christian ese día cuando te arrastran a la fuerza a la enfermería con un tobillo roto.

Pones los ojos en blanco.

"Puedo aprender."

"No lo sé. Ojalá John pudiera enseñarte".

Y esta es la primera vez que escuchas su nombre.

"¿Quién?" Frunces el ceño, sentada en la camilla de la enfermería.

Christian te mira como si estuvieras loca.

"Mi hermano." Él ríe. "Espera, ¿no lo sabías?"

"¿Saber qué?"

"Estuvo aquí recientemente. Todos se enteraron y se volvieron locos. Bueno... no todos".

Sí, oyes que hay un tipo nuevo caminando por ahí el día que te rompes el tobillo, porque Julia llega irrumpiendo en la enfermería y la oyes hablar de que el hombre es "increíblemente atractivo" y "ojalá vuelvan, él y su hija, me gustaría conocerlo."

"Oh." Te muerdes el labio y te encoges de hombros. "Bueno, no quiero que nadie me enseñe. Puedo domar a esa bestia grande y gruñona".

Christian sonríe y tú levantas una ceja.

"¿Qué?"

"Nada. Sé que estás hablando del caballo, pero eso suena demasiado a mi hermano mayor".

"Me importa un comino tu hermano."

"Okey. Cálmate, salvaje." Christian levanta las manos en señal de paz. "Mira, ese es un caballo indomable y muy peligroso, nadie nunca ha podido montarlo. En primer lugar, nunca deberías haber tomado ese. Fue un completo descuido por parte de Carlos".

Carlos es uno de los cuidadores de los establos y tu más grande admirador. Lo que Christian no sabe es que sedujiste a Carlos para que saliera de los establos y te dejara el camino. Pensaste que necesitabas un verdadero desafío, un desafío lo suficientemente duro como para dejar de tener problemas con los caballos. Cometiste un error. Ni que decir.

Cuando sales de la enfermería y te recuperas del tobillo, te ponen a trabajar en la barra. "Sólo será hasta que estés cien por ciento saludable, cariño", dice Christian, al ver tu cara indignada.

Es en la barra, detrás de la barra, donde aprendes algo nuevo sobre ti misma.