John Walsh es un verdadero asesino, es un superviviente de grandes manos y hombros anchos, y sigues soñando con estar llena de sus bebés.

Has estado viendo a John, aquí y allá. Lo has visto lo suficiente como para calcular su edad (no preguntarás). Es mucho, mucho mayor que tú. Tiene cincuenta años, tal vez más.

Jesús, tiene el doble de tu edad, tal vez más. Y en lugar de darte asco, te deja increíblemente apretada y empapada.

¿Cuál es tu maldito problema?

Eso no es todo. No es un buen hombre. Es un hombre peligroso. John ha hecho cosas muy malas, ya has oído los rumores. Era un contrabandista. Y es lógico que haya matado para seguir con vida.

La gente se llena de miedo cuando lo ve, y no es sólo por su mal genio y su presencia intimidante. Pero esas mismas personas no pueden dejar de mirarlo y susurrar que “está bastante bueno”.

No eres mejor que ellos, por supuesto.

Eres peor.

Te volviste loca.

Nunca lo has querido. Nunca. Lo que deseas ahora te tiene revolcándote en la cama, frustrada, enojada y ardiendo en fiebre.

Cuando otros chicos han puesto sus ojos en ti, y sus manos también, nunca fantaseaste con ser la madre de sus hijos. Este mundo no fue para niños. Es peligroso traer un bebé indefenso a este infierno. Y aquí estás, obsesionada con el semen de un anciano contrabandista.

¿No será ésta tu retribución? La suerte que tuviste. La niña de cinco años que desafió al destino. La chica de veinticinco años con las manos manchadas de sangre. ¿Es eso? ¿Es hora de pagar el precio y, por primera vez, dar vida?

“¡Somos una comunidad fuerte! Hemos logrado mantener el orden, respetar las normas y ser ejemplo de civilización. Estoy muy orgullosa de todos ustedes, lo que han logrado este mes ha sido una victoria más para nuestro pueblo".

Un aplauso rodea el discurso de Ingrid, mientras tú buscas a una persona a tu alrededor.

Alguien te empuja. Está Laura a tu lado, sonriendo.

"Oye, Cherry, ¿qué te tiene tan ansiosa?" ella susurra.

"Nada. Sólo estoy aburrida."

Laura resopla.

"No me digas. Me gusta Ingrid, pero a veces me da un poco de miedo".

Te tensas y miras el pequeño estrado de la Iglesia. Ingrid sigue hablando como una alcaldesa, despertando la devoción de sus fieles seguidores, y se te revuelve el estómago, porque ella tiene mucho poder y tú aquí no eres nadie.

Y tú buscas a un hombre de cincuenta años, exactamente lo que ella te ordenó que no hicieras.

"Sí", murmuras con una mueca. “Ella da miedo.”

Miras a tu alrededor otra vez y luego lo ves. En la pared cerca de la salida de la Iglesia. Está apoyado contra la pared, con una pierna doblada, la cabeza hacia atrás y la vista hacia su cuello es una obra de arte. Tiene los brazos cruzados sobre el pecho y la mirada fría fija en Ingrid. Está frunciendo el ceño, pero crees que realmente nació con el ceño fruncido, así que...

No puedes leer su mirada. Aunque da la impresión de que no le gusta el discurso de Ingrid.

"Me gustaría agradecerles. Sus esfuerzos son importantes para mí”, dice Ingrid con una gran sonrisa. "Ustedes han seguido las reglas y han hecho que este sistema funcione".

Te enderezas en tu silla y miras a John. Viste jeans desgastados con cinturón, una camisa a cuadros azul y gris, una chaqueta de cuero marrón y botas. Su cabello y barba son una hermosa mezcla de gris y marrón. La experiencia. Parece que ha recorrido toda una vida que tú, tan joven, no puedes ni imaginar.

"Es todo un vaquero".

Te giras para mirar a Laura y levantas una ceja.

"¿Qué?"

"El hermano de Christian." Laura señala a John. “Está bueno.”

Te muerdes la lengua. Te molesta que tu amiga lo esté mirando, pero te reprimes porque se supone que no debes hacerlo. Tú eres el peligro y el problema.

"Un caballero de Texas", dice Laura con una sonrisa coqueta. “Yo tenía doce años cuando todo el mundo se acabó. Mi mamá tenía estos libros escondidos en el cajón de una cómoda, novelas obscenas que le gustaba leer cuando pensaba que yo no estaba mirando. Yo estaba en mi adolescencia, toda rebelde y curiosa, ¿sabes?"

No tienes idea. Tu adolescencia se centró en robar comida, buscar refugio y luchar contra idiotas.

“El personaje principal siempre fue un vaquero fuerte, gruñón y muy caballeroso, aunque el hombre intentara ser diferente. Salvó a la chica, fue malo con ella y tuvo un pasado horrible y doloroso”. Laura suspira y b**e las pestañas mientras mira a John.

"Cielos... Era tan sexy. El tipo era todo un animal en la cama. No pude mirar a mi madre a los ojos durante dos semanas. Fue intenso. Aprendí a masturbarme con esa m****a”.

Te apoyas en ella, interesado en la historia de Laura. Has follado, sí, pero es básico, así que esto todavía es muy nuevo para ti, el lado erótico del sexo.

"¿Derramó su semen dentro de la chica?" preguntas divertida.

Laura jadea y te golpea el brazo.

"¡Cállate! Está bien, sí. Se corrió, duro, dentro de ella. El tipo la dejó embarazada la primera vez".

Te sonrojas hasta las orejas. Mientras tu amiga se ríe, vuelves a ver a John.

Él cambió de posición. Ahora tiene los dedos enganchados al cinturón y mira al suelo. No estás muy segura, pero crees que la comisura de su boca está levantada. Él está sonriendo. No. ¿Algo le da gracia? Tienes que estar alucinando.

Entonces, escuchas las palabras de Ingrid.

“…las reglas son importantes en esta comunidad. Es lo que nos identifica. Es un mundo salvaje ahí fuera, pero todavía somos personas y vamos a mantener nuestra moral. ¿Cómo? Honrando la memoria del viejo mundo con sus reglas." Y ella te mira directamente y te sientes atrapada bajo su juicio.

Tu garganta se aprieta. Te preparas para salir corriendo y ser perseguida por los fans de Ingrid.

M****a, todavía no has hecho nada y aquí estás, sintiéndote culpable.

De repente, Ingrid te sonríe y eso es aún peor. Ella parece orgullosa de ti. Ella te dispara a quemarropa. ¿Se da cuenta? Sientes náuseas y sabes que tienes que salir de allí. Ahora mismo.

“¿Cherry?” Laura te llama.

Sacudes la cabeza.

"Tengo que irme."

"¿Estás bien?"

"Hmm... nos vemos luego."

Estás huyendo de la confianza que Ingrid tiene en ti. Te deslizas entre la multitud y esquivas a las personas que realmente son dignas de la confianza de Ingrid. Sin embargo, tu cuerpo te traiciona y vuelves a mirarlo, porque él está en tu cabeza y él es el problema que te está volviendo loca.

Casi te caes cuando descubres que él te está mirando.

John te está mirando.

Hay un tirón en tu brazo y levantas el puño sin preguntar. Alguien grita "wow" detrás de ti y te toma la mano a tiempo. Esa persona te atrapa por completo.

Respiras pesadamente y te encuentras con la encantadora sonrisa de Christian.

"M*****a sea, Cherry. Tómatelo con calma", murmura, pasando el pulgar por el interior de tu muñeca. "Relájate por un segundo, ¿de acuerdo? Pareces un pony salvaje."

Te burlas. Estás sin aliento, apoyada contra su pecho, y eso está un poco mal. Sin embargo, el encanto de Christian calma tus nervios. Te mereces esto.

"Vete a la m****a", dejas escapar divertida.

Él asiente.

"Seguro. Primero me gustaría saber por qué huyes, cariño. ¿Alguien te lastimó?"

La preocupación de Christian es sincera y tienes muchas ganas de abrazarlo, buscar su dulce consuelo, porque es todo un amor y te lo dará, sin malas intenciones. ¿Puedes ser egoísta?

‘tu esposa me asusta muchísimo y necesito que me protejas de ella’, lo dices en tu mente.

Te encoges de hombros. Christian te mira con cariño, pero tú te guardas tus verdaderas ideas, porque es el marido de Ingrid y estás segura de que se enfadará si insultas a su esposa.

"Eres tan lindo. Soy la chica que hizo cosas muy malas y tú te preocupas por mí", dices acariciando su mano. "No eres mi padre, Christian. Aunque creo que podrías serlo".

Él pone los ojos en blanco y te empuja un poco hacia atrás, aunque no se aleja mucho de ti.

"Muy graciosa."

"Christian. ¿Qué diablos estás haciendo?"

Te congelas. Aunque es una descripción un poco irónica, porque sientes que estás en llamas, no en frío.

Te das vuelta y ves a John acercándose lentamente. Tiene el ceño fruncido habitual, pero esta vez su mandíbula hace tictac y crees que es una de las cosas más sexys que jamás hayas visto.

"¿En serio, John?" Christian resopla. "No estoy haciendo nada."

Frunces el ceño.

"¿Y qué estamos haciendo exactamente?" tú preguntas a la defensiva.

John mira completamente hacia abajo y te ve. Es mucho más alto que tú, más alto que Christian, y por eso John tiene que bajar la cabeza para verte, parada en medio de ellos dos.

Él no te responde. No con palabras. Él mira hacia abajo y te das cuenta de que el brazo de Christian rodea tu cintura.

Christian te suelta en ese preciso momento, y antes de que puedas decir algo al respecto, recuerdas a Ingrid. La ves en el escenario, saludando a sus seguidores, y tu miedo vuelve a aparecer.

Entonces, miras a John, él te mira a los ojos y lo entiendes.

Hace un segundo, huías de Ingrid, asustada de tus propios pensamientos. Y ahora estás aquí, presionada contra su marido.

Si Ingrid es tan radical en un asunto como la diferencia de edad adecuada entre un hombre y una mujer, ¿qué haría si te encuentra cerca de su marido, sonriente y pegajosa?

‘ella me alejará de los hombres mayores y de los casados, me va a encerrar en una puta celda y seré la puta del barrio’

"Caramba, hombre, Cherry es mi amiga", dice Christian, señalándote. "Aquí no pasa nada".

John ladea la cabeza y vuelve a meter los dedos en el cinturón. Tu boca se seca. Tu núcleo palpita.

"Tu esposa acaba de lanzar toda una perorata política sobre integridad, reglas y decencia. Ahora, me pregunto si tú eres el único exento de su juicio".

"John", la voz de Christian es tensa.

El mordisco en las palabras de John te hace pensar que él también tiene un problema con Ingrid, y Christian lo sabe. Aunque no hay manera de que el problema de John pueda ser como el tuyo.

Sin embargo, lo que te deja sin aliento es que nunca lo habías oído hablar tanto y su voz ronca se está grabando en tu memoria.

Ahí es cuando te estás derritiendo por el calor, cuando John se da vuelta, abre la puerta y se va sin decir una palabra más.