Carlos dejó el cigarrillo a un lado y empezó a juguetear con la cajetilla.Soltando despacio el humo que había aspirado, Carlos habló con voz ronca: —Bella, ¿te decepcioné aquella noche?—No —Bella negó con firmeza—. Sé que tú no eres de los que se entregan a los excesos con el alcohol.Carlos esbozó una sonrisa entre irónica y amarga. —¿Así que viste que estaba tumbado en la misma cama con una mujer y no sentiste ni rabia ni imprudencia? ¿Es porque confías en mí?Bella percibió que la sonrisa de Carlos tenía algo extraño, pero aun así asintió con la cabeza. —Ajá.Al oír su respuesta, los labios de Carlos se curvaron con un deje de sarcasmo hacia sí mismo. —¿Y si esa misma situación le hubiera ocurrido a Pedro, cómo reaccionarías?¿Cómo reaccionaría?Bella se quedó pensativa.Imaginó a Pedro compartiendo cama con una mujer, con arañazos en el pecho y los labios manchados de carmín...Sintió que se le oprimía el pecho.Y su reacción...En otro tiempo, la Bella de antaño habría entrado a
Bella lo miró con desdén. —¿Acaso eres tonto? Cuando te dije que confiaba en ti, ¿cómo podría cambiar de opinión por algo así?—Sí, soy un tonto —dijo Carlos con descaro—. ¡Bella, sigue insultándome un poco más!Ella se cruzó de brazos.—No tengas prisa. Mejor dime primero: estos días que has estado evadiéndome, ¿por qué? Si habías decidido renunciar a mí, ¿por qué no me lo dijiste directamente?Carlos se mostró cohibido. —Temía que te molestaras. Y yo mismo también me molestaba... Aunque en el fondo quería seguir a tu lado, me decía que lo mejor sería dejarte en paz. Pensaba que si tú te cansabas de mí, terminarías por olvidarte de mí.Bella le lanzó otra mirada de exasperación. —Vaya, qué considerado y especial es tu método.—Bella, lo siento —se disculpó Carlos con sinceridad, su mirada llena de arrepentimiento—. No lo haré la próxima vez.—¿Hay una próxima vez? —replicó ella, aparentando enfado.—¡No, no!Carlos le sujetó suavemente la mano. —Pero aunque yo estuviera inconsciente,
La expresión de Carlos denotaba una evidente expectativa, pero el ímpetu de Bella se había desvanecido y no se atrevió a repetir su acción anterior.Consciente de que iba a decepcionar a Carlos, Bella bajó la mirada. —Carlos, lo siento.—¿Disculparte? Todo es culpa de esos dos entrometidos que aparecieron justo a tiempo. —dijo Carlos, y luego le dio un beso en la frente.»No te preocupes, ya me lo cobrarás el doble más adelante.El cálido contacto en su frente hizo que Bella levantara la cabeza, pero Carlos, por su parte, desvió rápidamente la mirada.—De pronto me he dado un poco de hambre. ¡Vamos a comer algo! —dijo él, adelantándose hacia el ascensor.Bella se quedó sin palabras.¿Acaso Carlos se había... avergonzado?Eso sería difícil de creer, dado que era conocido por ser un mujeriego....En el reservado, el ambiente de la reunión era bastante animado.Pedro aceptaba con gusto todos los brindis y los bebía sin reparos.Mientras que Elio no tenía la misma resistencia al alcohol q
—Yo soy simplemente un hombre de negocios común, vine a la ciudad de Mar solo a desarrollar mi negocio, pero no puedo soportar los constantes cuestionamientos de usted y Carlos.Elio dejó la copa sobre la mesa. —Si en el futuro hay algo que quiera saber o algo en lo que necesite mi colaboración, puede preguntarme directamente. Le aseguro que no ocultaré nada. Pero sobre suposiciones infundadas, espero que no haya una próxima vez.»Disculpe, señor Romero, todavía tengo otros asuntos que atender, me retiro primero.Dicho esto, Elio se marchó con tranquilidad.No mucho después, Pedro recibió un mensaje de Miguel.[Director Romero, he investigado y el señor Hernández no estudió en el extranjero, al igual que usted, asumió los asuntos de la empresa sin terminar la universidad. Tampoco he encontrado ningún punto de contacto entre él y Anna, ni transacciones económicas ni comunicaciones.]Todo esto estaba dentro de las expectativas de Pedro.Sospechar de Elio se debía a que jefe Torres había
Bella mencionó intencionadamente una bofetada, esperando que eso hiciera que Carlos se quedara sin palabras y le prometiera no volver a mencionar a Pedro.Sin embargo, al oír eso, Carlos acercó su hermoso rostro a ella y le dijo: —Venga, pégame.Bella se quedó sin palabras.»¿Es que te da pena pegarme en la mejilla izquierda porque es demasiado bonita? —le provocó Carlos.Al ver que Bella no se movía, Carlos cambió enseguida de mejilla. —Entonces, pégame en esta.Bella simplemente le apartó la cabeza. —Déjalo, tienes la cara demasiado dura y me da miedo hacerme daño en la mano.Carlos le tendió la mano. —¿Y si te presto mi mano? Así no te dolerá.Bella pensó: «Vaya, sus comportamientos son impredecibles.»Finalmente, Bella no le dio esa bofetada y la "guardó" para ver qué pasaba después.Cuando terminaron de tomar las gachas, Carlos acompañó a Bella hasta el edificio de Mansión de la Luna.En realidad, era Bella quien lo llevó.Porque Carlos, que había bebido, no podía conducir, así qu
—¿Qué haces aquí tan tarde? —preguntó Bella, frunciendo ligeramente el ceño.Pedro no respondió. La miró fijamente, con los párpados enrojecidos y una mezcolanza de emociones agitándose en su interior.Ira, celos, dolor, irritación, todo ello congregado como una imponente ola a punto de romper.Bella sintió un estremecimiento de inquietud.Cuando Pedro mostraba esa expresión, era señal de que sus emociones estaban al borde de descontrolarse.Desde aquel incidente en el club donde vio a Bella intentando besar a Carlos, y ahora el mensaje de "te echo de menos" que acababa de ver en su teléfono, Pedro se encontraba en un estado de ánimo muy delicado.Bella retrocedió un paso con cautela, hablando en un tono conciliador: —Pedro, estás bebido. ¿Quieres que llame a Miguel para que venga a recogerte?Pedro permanecía en silencio, con el rostro pétreo. Sus ojos parecían estar luchando por contener algo.Conociendo bien a Pedro, Bella sabía que si decía o hacía algo que lo provocara aún más, se
Ante la actitud cautelosa de Bella, en los ojos de Pedro se reflejaba una emoción agitada.Abrió la boca para decir algo, pero al final tragó todas sus palabras.Con la mirada recelosa de Bella sobre él, Pedro le entregó un expediente sin expresión alguna en el rostro.Bella se percató entonces de que Pedro no estaba con las manos vacías, sino que había estado sosteniendo ese documento todo el tiempo.Ella había bajado en el ascensor absorta en la información de Carlos, sin prestar atención a la presencia de Pedro ni a lo que llevaba en sus manos.Aunque sentía curiosidad por el contenido, Bella no preguntó.En ese momento, el ambiente seguía tenso, y Bella aún no se atrevía a bajar la guardia.Quizás percibiendo lo que Bella pensaba, Pedro, sin decir nada, se dirigió hacia la puerta de emergencia, saliendo de allí.Bella permaneció inmóvil, observando a Pedro.Era evidente que había bebido demasiado, su andar vacilante, y su erguida figura parecía estar envuelta en un aura de desolaci
Bella se sintió un poco más convencida por las palabras de Elena, pero seguía teniendo algunas dudas. —Si Carlos se enfrentara a su familia por mí, no sé si realmente valdría la pena estar con él. Me sentiría un poco culpable.—No tienes por qué sentirte culpable —respondió Elena, como toda una experta en cuestiones del corazón—. La decisión que tome Carlos de oponerse a su familia es sólo suya. Nadie te obliga a corresponder en la misma medida.»Yo creo que Carlos es un buen chico, pero al final la elección es tuya.»Si sientes que eres feliz a su lado, acepta. Si tienes dudas, sigue pensándolo. El amor no se basa sólo en la conmoción o el sentimiento de culpa.Bella asintió pensativa, y luego recordó algo: —Por cierto, ¿has tenido alguna riña estos días con Manuel? Es que no te he visto hablar con él ni por teléfono ni por videollamada.—Nos peleamos. —respondió Elena.Bella se sorprendió al enterarse de que la discusión había sido por lo de Carlos.Manuel consideraba que los problem