Deirdre era desagradecida por muy bien que la tratara. Al contrario, lo detestaba por entrometerse en sus asuntos y deseaba que la abandonara. Si Sterling le hubiera regalado el perro, él se imaginaba que ella se le habría entregado inmediatamente en señal de agradecimiento. Brendan sintió celos al pensar en esta posibilidad. Apretó los puños con fuerza y su expresión se volvió aún más fría. "Estás pensando demasiado. Una mujer como ella no merece que yo la trate bien. Pensé en hacer eso en su momento porque el perro murió en mi patio"."¿Ah, sí?". Los ojos de Charlene se volvieron sombríos, pero no pudo hacer nada para objetar. Se mordió suavemente los labios rojos y dijo: "Así que resulta que ahora muestras preocupación por la señorita McKinnon a propósito, Brendan. En ese caso, puedo estar tranquila. Es posible que no sea lo bastante magnánima y quiera tener toda tu atención. ¿Estoy siendo egoísta?"."¿Cómo puedes serlo?". Brendan miró la expresión conflictiva de Charlene y si
"¿Por qué la invitaríamos a la fiesta?". Brendan estaba disgustado. "Eres demasiado amable. Se merece dar lástima porque solo puede dar las gracias a sí misma. Además, tu fiesta de cumpleaños es muy importante. ¿Quién se lo va a pasar bien en tu fiesta si verla a ella estropea toda la diversión?"."Pero... ¿La señorita McKinnon no se va a aburrir sola en casa?". Ella dijo en tono lastimero: "Creo que la señorita McKinnon no estropeará la diversión"."Sin embargo, ¿merece ser invitada a tu fiesta de cumpleaños?". Los ojos oscuros de Brendan se tiñeron de frialdad mientras su mirada se clavaba en el rostro de Deirdre. "Habla por ti misma. ¿Mereces asistir a un evento tan grandioso?".El corazón de Deirdre se aceleró. Este estaba siendo el golpe más letal de Brendan. No le bastaba con haberla humillado. Ahora la obligaba a reconocer el insulto. Deirdre creía que Charlene debía de estar sonriendo satisfecha en ese mismo momento. Ella respiró profundo, reprimió su voz temblorosa y cont
"De acuerdo...". Suprimiendo la amargura en su voz, Deirdre asintió enérgicamente. "Esperaré".Pensaba volver a su habitación cuando, de repente, una canción llenó toda la estancia.Deirdre se quedó de piedra. Conocía la canción como la palma de su mano porque era su tono de llamada. Brendan también estaba bastante sorprendido. Abrió el cajón con cara larga y vio el nombre de Sterling en el identificador de llamadas.Sterling había intentado llamar a Deirdre anteriormente, pero había dejado de hacerlo al descubrir que Brendan tenía el teléfono en su poder sin intención de devolvérselo a Deirdre. La cara de Brendan se puso verde de rabia, ahora que Sterling estaba llamando de repente sin motivo aparente. Deirdre no tenía valor para actuar precipitadamente. Tenía las manos fuertemente apretadas y reprimió toda esperanza mientras preguntaba: "¿Está sonando mi teléfono?".Brendan entrecerró los ojos y preguntó atentamente sin responder a su pregunta: "¿De quién es la llamada que
¿Por qué se exasperó tanto al enterarse de esto? ¡Porque se suponía que todo esto le pertenecía!Brendan soltó a Deirdre en el punto culminante de su ira. Ella pensó que eso significaba que podía respirar aliviada, pero una nueva fuerza simplemente la hizo perder el equilibrio, haciendo que se tumbara sobre el escritorio. Sintió la presión de su cuerpo contra el suyo y después sintió su respiración agitada.Un escalofrío la recorrió, pues sabía lo que estaba a punto de ocurrir. "¡No, Brendan! ¡No!", gritó, forcejeando.Él hizo como si no la escuchara. La agarró de los brazos y se los puso a un lado, burlándose: "¿Por qué? ¿No es este el sentido de tu existencia? ¿Por qué crees que te dejo vivir a mi lado? Y crees que algún día vivirás con Sterling, ¡ja! ¡Ni lo sueñes!".La mano que le quedaba libre le agarró el cuello, con los ojos desorbitados de furia glacial. La empujó contra el escritorio y no le importó lo más mínimo que ella forcejeara, protestara o se resistiera. Charlen
Deirdre se esforzó por levantarse de la cama. El teléfono de la sala de estar seguía sonando incesantemente, casi como una representación sonora de un sufrimiento sin fin. Se levantó de la cama con gran dificultad y cruzó la puerta. Luego, atendió el teléfono...Y el gruñido molesto de Brendan la saludó. "¡Te demoraste mucho!".Los dedos de Deirdre se apretaron alrededor del auricular. Ja, como si él no hubiera tenido nada que ver. Había hecho frío el día que la desnudó en su estudio y se la folló a la fuerza. Había sentido escalofríos y calor y, como era de esperar, le había dado fiebre. Incluso ahora, estaba trabajando en una niebla cerebral.No es como si a él le importara. Lo único que le importaba era derramar su semilla y sentirse bien. Para él, ella siempre había sido un subhumano como mucho. "Me duele la cabeza. Me acabo de despertar", graznó.Brendan soltó una risita. "¿Te importaría dejar de fingir? Es casi de noche, por el amor de Dios".Deirdre apretó los labios y
Dios. Toda aquella cordialidad sonaba tan fabricada y falsa. Deirdre no estaba de humor para seguir el juego, así que colocó la caja en un estante junto a la puerta y giró sobre sus talones."Señorita McKinnon, espera". Charlene la detuvo mientras se levantaba de su asiento con una sonrisa. "¿Cuál es la prisa? ¿No quieres echar un vistazo? Ya sabes, ¿disfrutar del ambiente ahora que estás aquí?"."No me interesa", replicó Deirdre con indiferencia. Nunca le había interesado lo que la clase alta y acomodada consideraba alta costura ni su glamour. La única razón por la que había querido ser la esposa de Brendan era porque lo amaba.Por supuesto, incluso eso había desaparecido."Te traje tu collar", declaró plácidamente. "Si no necesitas nada más, discúlpame"."Pero hay unaaa cosa", replicó Charlene rápidamente. Su sonrisa se intensificó. Entonces, sacó su teléfono con elegancia y reprodujo un video. Los gemidos y gritos de un perro torturado llenaron el ambiente.Deirdre se detuvo
"¡Bren!". Charlene balbuceó y huyó aterrorizada a los brazos de Brendan. Miró boquiabierta a Deirdre, con los ojos desorbitados por el miedo, mientras gritaba: "¡Se ha vuelto loca, Bren! ¡Se ha vuelto loca y quiere matarme!".Todavía le quedaban marcas del estrangulamiento de Deirdre alrededor del cuello, doloridas y descarnadas. Un poco más allá, Brendan podía ver lágrimas inundando el rabillo de sus ojos. La visión provocó algo feo en su interior.Exasperación. Solo había dejado sola a Charlene un rato, pero había sido tiempo suficiente para que ocurriera esto. Si hubiera estado allí un segundo antes...Se abalanzó, sus dedos se clavaron en los hombros de Deirdre como garras, su fuerza tan contundente que podía aplastar huesos. "¡Maldita Deirdre McKinnon! ¡¿Nunca aprenderás, verdad?! Incluso después de todo este castigo, ¡todavía no puedes dejar de hacerle daño a Lena!".Las lágrimas de Deirdre rodaban por sus mejillas sin parar, mojando el suelo. Le dolía tanto el pecho que incl
Sam se acercó a Deirdre con cautela. "¿Señorita McKinnon? Venga. Deberíamos irnos", le dijo. "Eso... Eso ha sido demasiado imprudente de su parte, señorita. No debería haber actuado así durante un acontecimiento tan importante como este. Las cosas podrían haber ido muy mal y... ya sabe que el señor Brighthall no la dejaría ir a la ligera".Deirdre sabía que decía la verdad. Al posar los ojos en el suelo, sus lágrimas llovieron sobre el frío y duro suelo antes de replicar: "¿Lo sabías? El vagabundo que asesinó a Bliss... era el empleado de Charlene, Sam. Ella lo contrató".Sam se quedó perplejo. "¡¿Qué?!". Deirdre se apretó la mano contra el pecho, pero no sirvió de nada para aliviarle el dolor. "Me dijo... que Bliss seguía mirando en dirección a la mansión cuando... cuando estaba a punto de morir", graznó. "Estaba... esperando que yo la salvara, Sam. ¿Y qué estaba haciendo yo en ese momento? Estaba comprando ropa nueva. Le fallé a Bliss. ¡La m-m-maté!"."No, señorita McKinnon", re