Capítulo Dezesseis

O castelo do duque era maravilhoso. Parecia muito mais um palácio dos livros. Todo feito de vidro reluzente e madrepérola, o palácio tinha uma forma quase oval, mas era alta e imponente.No jardim, altas árvores--algumas de tipos que ela jamais ouvira falar--se erguiam, os topos cada vez mais altos, como numa competição silenciosa.Altas videiras e flores de todos os tipos--principalmente tulipas, rosas, gérberas e peônias--se espalhavam pelo jardim principal.Uma estrutura não muito alta estava sendo erguida no final de um caminho de pedra bege, no meio de fileiras de bancos de madeira, enfeitados com o que parecia ser sedavuue pequenas pérolas.

Capítulo Dezessete

Tess odiava o jeito como aquele maldito vestido a impedia de andar direito. Tudo bem, ele era absolutamente lindo.Seldha colocava os últimos grampos de turmalina em seu cabelos." Bem, tudo pronto. Pode ir para o espelho." Seldha bateu palmas, apressando a garota a andar, mas ela quase caiu com os enormes e pontiagudos saltos que apertavam seu pé.Mas o esforço valeu a pena, porque Tess quase ofegou quando se viu no espelho. O vestido--que era justo até os joelhos, quando a saia se abria e descia fluida--começava no decote marcante, num tom de roxo escuro quase preto, e ia clareando. Na barra, ele atingia um lilás delicado. O vestido também fazia maravilhas com suas poucas curvas, que se concentravam da cintura para baixo.

Capítulo Dezoito

Tess bebericava uma taça de vinho enquanto seus olhos estavam fixos na pessoa do outro lado da sala.Damian não era o centro das atenções, mas também não passava despercebido.Ele conversava com quem Tess imaginava ser os nobres. Ria de piadas que ela se perguntava se realmente teriam graça, parecia elogiar as damas rechonchudas de braços dados com homens rechonchudos.Mas o momento que ela mais odiou na noite foi ver Damian dançando com Syena.Tess se surpreendeu ao ver a garota aparecer sozinha no baile, com um vestido amarelo e prata que não lhe caía muito bem. Mas Tess tinha que admitir que mesmo com a pele quase verde por causa do

Capítulo Dezenove

Damian havia acabado de deixar Tess em seu quarto e cruzava um dos arcos quando foi abordado por um Donovan furioso." Que diabos foi aquilo? Acho que todos aqui sentiram, mas, para a sua sorte, sóeupercebi que aconteceu logo depois de você sair atrás dela." Donovan rugia no tom mais baixo que conseguia, no meio de toda aquela gente.Damian sorriu torto para ele. " Não seja tão chato, para variar, Don."Donovan bufou. " Cale a boca e me responda. Espere, que cheiro é esse em você? "O sorriso de Damian se alargou. " Eu a beijei, Don. Finalmente tomei coragem e a beijei."Damian sabia que seu melhor amigo teria ficado

Capítulo Vinte

Tess não poderia comparar o lindo vestido da noite anterior com o que vestia para o casamento. Ele era rosa claro com algumas pinceladas de azul celeste. Era claramente um vestido para ser usado durante o dia, por isso ele só ia até os joelhos. Mas os enormes saltos azuis não ajudavam a andar.Tess quase,quase,se sentia decepcionada pelo vestido daquele dia...se não fosse pelo sorriso de Damian quando a viu.O beijo da noite anterior havia sido fantástico e vê-lo ali, com o terno preto, fazia seu coração se aquecer." Bom dia." Ele disse enquanto vinha para o lado dela e oferecia seu braço, que ela pegou com satisfação." Bom dia. O

Capítulo Vinte e Um

Tess estava novamente pronta para o baile e Seldha parecia orgulhosa de novo. E Tess estava maravilhada.Como uma mulher poderia criar vestidos tão magníficos?Este era de cintura alta, com alças finas e um decote de coração. Uma faixa de seda marrom-mogno marcava a cintura alta e uma cascata de tule vermelho fazia a saia. Ela agradeceu por não ter que usar um salto tão alto desta vez.Seu cabelo estava preso num coque simples. A verdadeira jóia que usava era o diadema de rubis." Você parece uma princesa, querida." Seldha disse e Tess poderia jurar que a velha estava com os olhos marejados.Mas Tess estava boquiaberta dem

Capítulo Vinte e Dois

Tess acordou subitamente, o pesadelo correndo fresco por sua mente. Nele, ela havia ido a um casamento de um dos duques de Damian e o beijara, só para no dia seguinte cair numa armadilha e ser salva por Damian, que não sobrevivera.Ela olhou em volta e apertou o edredom em seus dedos. Ela estava no quarto do castelo de Damian.Tess suspirou aliviada por ter sido apenas um sonho. Ela se jogou de volta no travesseiro, só para sentir uma dor lancinante atrás da cabeça. Ela tocou o ponto acima da nuca e viu que ali sangrava um pouco.Ela sequer teve tempo de se assustar antes que a porta abrisse e Seldha entrasse." Ora, finalmente acordou. " A mulher disse enquanto se aproximava.

Capítulo Vinte e Três

Quase uma semana se passou desde que Tess voltara para o castelo de Damian. Ambos passavam a maior parte do tempo juntos--nos jardins, na biblioteca, no terraço.A cada dia, Damian se mostrava que era mais do que apenas bom e gentil. Tess descobria cada parte da personalidade dele a cada instante em que passavam juntos. Via a ruga entre suas sobrancelhas se aprofundar quando ela contava alguma história sobre como roubava nas ruas de Holirya, via seu sorriso se suavizar e a paz encontrar seus olhos quando ela mesma ria de alguma coisa. Mas também soube de partes mais obscuras da personalidade dele.Damian contou que, há muito tempo, logo depois de assumir o trono de Avilan, houve uma revolta no norte. Ele disse que o que fez foi horrível e imperdoável. " Pertranyn deu a idéia e eu aceitei,