*Amara*

Cuando los hermanos se marcharon, me sacudí la confusa sensación que me atenazaba el pecho. Tenía un trabajo que hacer.

Sophie me observó atentamente durante unos instantes.

"¿Todo bien, cariño?", preguntó suavemente.

"Totalmente bien", le contesté, destapando un par de botellas de cerveza para pasárselas a un par de clientes sedientos.

"Pareces un poco nerviosa", le espetó Sophie.

"Estoy bien. Cada nuevo trabajo es una adaptación", intenté quitarme de encima su preocupación. Después de todo, fue ella quien me dijo que no cotilleara.

"Te prometo que será más fácil", asegura Sophie.

Le ofrecí una sonrisa de agradecimiento. Era entrañable y estaba deseando entablar una mejor amistad con ella.

La noche fue rápida. Ser camarero es un trabajo ajetreado, y ayuda a que un turno pase en un santiamén.

El bar cerró a las dos de la madrugada. La última llamada había sido un frenesí, y el bar seguía siendo un hervidero de actividad. Una vez que terminó, disfruté viendo a los clientes salir borrachos del club, diciendo que buscarían otros bares que estuvieran abiertos más tarde.

"¿Lista para repartir propinas?" preguntó Sophie.

"Más te vale creerlo", animé.

Junto a la caja había un bote de propinas lleno de dinero. Las propinas que la gente había dejado con sus tarjetas aparecerían en mi nómina, pero el dinero en efectivo era lo que me hacía ilusión.

No necesitaba el dinero. No tenía muchas facturas, pero más dinero siempre es mejor que nada, sobre todo porque aún me queda un año de MBA...".

Sophie contó los billetes y los separó en dos montones. Deslizó uno hacia mí.

"Me ha gustado trabajar contigo. ¿Trabajas mañana por la noche?", preguntó.

"Creo que sí", contesté, metiéndome el dinero en el bolsillo.

"Genial. Nos vemos entonces. ¿Quieres que busque a alguien que te acompañe?" preguntó Sophie. Señaló a uno de los porteros.

"No, estoy bien. He aparcado cerca", le aseguré. Me había sorprendido que hubiera una plaza de aparcamiento tan cerca, pero sabía que no debía poner en duda mi suerte.

Sophie metió la mano en el codo del gorila que había convocado.

"Si cambias de opinión, cualquiera de los porteros estará encantado de acompañarte. Son buena gente. La empresa hace un buen trabajo en ese sentido. Oí que era porque el señor Hale Rowes insistía en garantizar la seguridad de los empleados" me dijo, dándose la vuelta para irse.

Sí, apuesto a que sí. Me preguntaba qué veían Sophie y Tasha en ese hombre. ¿Cómo no se dieron cuenta de lo villano que era? ¿Era su caparazón guapo y perfecto suficiente para convencerlas?

"Que pases buena noche", le dije, despidiéndome de ella con la mano e ignorando su comentario sobre Hale.

Salió riéndose con el portero. Fue algo dulce. Sophie tenía un encanto especial, parecía que caía bien a todos los que la conocían.

Saqué el móvil y envié un mensaje rápido para actualizar mis contactos. Les hice saber que Hale había aparecido hoy y que había interactuado con él dos veces. Pero no mencioné la escenita que montó durante mi entrevista. No era necesaria tanta información.

Alguien carraspeó junto a la caja registradora.

Levanté la vista. Había un hombre calvo con las manos metidas en el bolsillo de la sudadera. Se movía nervioso de un pie a otro.

"¿Está Hale Rowe aquí?", preguntó.

"No lo sé. Pero ya cerramos, quizá lo intentemos mañana", sugerí. Cogí mis llaves de debajo de la barra.

"Realmente necesito hablar con él. ¿Podría ir a buscarlo por mí?", insistió el hombre.

"Lo siento, amigo. Ni siquiera sé dónde podría estar".

El hombre se abalanzó sobre la barra a una velocidad sorprendente. Me agarró por la coleta y me tiró la cabeza hacia atrás.

Entonces, reveló lo que había estado guardando en su bolsillo.

Sacó una pistola y me puso el cañón frío en la sien.

"Escucha, zorra. Vas a encontrar al hombre que busco o vas a ver cómo tus propios sesos pintan esa pared de ahí", gruñó. Usó la pistola para señalar la pared por encima de mi hombro izquierdo y luego me la golpeó en la sien, lo bastante fuerte como para magullarme.

Tasha estuvo a mi lado en un instante. No sabía cuándo había llegado, pero nunca me había alegrado y aterrorizado tanto al ver a alguien que acababa de conocer en toda mi vida. Intenté mirar a mi alrededor para encontrar a los porteros que Sophie acababa de mencionar unos minutos antes, pero al parecer, tampoco estaban a la vista.