"Tasha, si me metes en líos, tendré tu pellejo", advirtió Sophie, aunque ya estaba sirviendo un trago de vodka en un vaso de chupito.

"Siempre fuiste una muñeca, Soph", dijo Tasha, guiñando un ojo mientras inclinaba su vaso hacia atrás para bajar el chupito.

"Oh, cariño, me has pillado", respondió Sophie riendo.

"¿Quién es tu amigo?" Tasha preguntó. "No quise ser tan grosera."

Cuando dio la vuelta a la barra, me di cuenta de que aquella mujer era el sueño de cualquier hombre. Pechos turgentes, culo flexible y piernas para días. Pero era encantadora al instante y no pude resistirme al cálido abrazo que me dio.

"Soy Amara. Encantada de conocerte", le dije cariñosamente.

"Tasha". Soy bailarina. ¿Te lo cuenta Sophie o lo hago yo? ¿Cuál es esa cita de Alicia en el País de las Maravillas? ¿'Todos estamos locos aquí'?" Tasha parpadeó. Cuando abrió los ojos, brillaban con una suave luz gris. Parpadeó de nuevo y desapareció. "Algo así, supongo."

Tasha se alejó, sin esperar a ver si tenía más preguntas o si realmente necesitaba el resumen del lugar, pero yo estaba demasiado aturdido con el hecho de que vi sus ojos brillar. O tal vez, había estado tan estresado últimamente que estaba empezando a ver cosas.

Sacudí la cabeza y volví a concentrarme en mi tarea. Mil sentimientos diferentes se agolpaban en mi mente, pero me negaba a pensar en ninguno de ellos. Sophie me dijo que mantuviera la boca cerrada, y así lo haría.

Cuando se acercaban las ocho y abría el club, no podía quitarme de encima la sensación de que me estaban observando de nuevo. Me ponía los pelos de punta. Otra cosa extraña que añadí a mi cuenta de estrés.

El trabajo, sin embargo, fue agradable. Fue maravilloso trabajar con Sophie, y desarrollamos un buen flujo. Los clientes parecían disfrutar de las bebidas que preparaba. Estaba orgulloso de ello. Si pudiera encontrar algún tipo de orgullo y satisfacción en este trabajo, por temporal que fuera, podría hacer la vida más llevadera.

Me preguntaba si los hermanos Rowe harían acto de presencia esta noche. Supuse que alguien tan guapo y encantador como Declan probablemente hacía acto de presencia con bastante regularidad. Hale, por otro lado, probablemente no se dignaba a venir a un sitio así. Pasarlo bien parecía estar por debajo de él.

Como invocados por mis pensamientos, la puerta del ascensor prácticamente se abrió de golpe, y los hermanos salieron de él con calma e imponencia.

Entraron como si fueran los dueños. Bueno, técnicamente, lo eran.

Tanto los clientes como los empleados se volvieron para saludarles, para mirarles boquiabiertos, para observar cada uno de sus movimientos. Tasha, la bailarina que ya había conocido, saltó por la sala para darles un abrazo.

Tuve que evitar que se me cayera la mandíbula cuando Hale le plantó un suave beso en la cabeza.

El gesto fue amistoso, más que romántico, pero aun así hizo que algo desagradable se agitara en mi pecho.

Declan me vio al instante, ofreciéndome una cálida sonrisa y paseándose por la habitación.

"Amara, me alegro de verte aquí", saludó.

"Es un placer estar aquí, señor", le contesté. "¿Puedo ofrecerle algo?"

"Me gustaría otro de esos old fashioneds como el que has preparado hoy", pidió.

"Enseguida", respondí obedientemente.

Esta vez me aseguré de poner un poco más de estilo en la preparación de la bebida. Nunca está de más causar una buena impresión. Intenté utilizar los llamativos movimientos de las manos para distraer la atención de la forma en que estaba estudiando a Hale.

Como si hubiera sentido mi mirada fija en él, sus ojos se apartaron de repente del rostro de Tasha y nuestras miradas se encontraron durante un breve instante. Una sensación extraña y desconocida recorrió mis venas. La mirada de Hale era tan intensa que me pregunté si podría ver a través de mi alma.

Pero en cuanto hicimos contacto visual, terminó, despidiendo a Tasha y caminando hacia Declan, que ya estaba en la barra esperando su bebida.