Capítulo Vinte e Oito

De tanto irritar Rowan pedindo, Tess conseguiu convencer o príncipe a levá-la até Amos.Eles desceram as escadas da torre, até a ala de visitantes. Por sorte, não havia ninguém nos corredores.Tess, escondida sob um capuz pesado, deslizava como uma sombra atrás de Rowan.Ele bateu uma vez na porta, então três e depois duas. Alguns segundos depois, uma bela náiade--de pele azulada, cabelos negros e olhos azuis--abriu a porta.Rowan e ela trocaram algumas frases em um idioma que Tess não conhecia e, por fim, ela os deixou passar.Tess olhou para Rowan, sem tirar o capuz, e ergueu as sobrancelhas.

Capítulo Vinte e Nove

Mas a morte não chegou.Na manhã seguinte, Tess riu amargamente. A morte brincava com ela. A garota quase sentia os dedos frios e ásperos da morte roçando seus cabelos sujos.Os dias passaram com uma lentidão agoniante. Faltavam três dias para a última prova, a que decidiria todo o futuro, quando passos firmes e metálicos soaram no corredor.Eram muito, Tess percebeu. Guardas.A porta foi destrancada e aberta. Um guarda, com o manto preto impecável, estava em posição de sentido. Uma estrela de cinco pontas prateada brilhava em sua gola.Um segundo depois, sedavuuazul escura, quase preta,

Capítulo Trinta

Rowan passou o dia seguinte com ela. Levou comida, o que fez com que Tess esquecesse da briga duas noites antes.Na verdade, eles não conversaram muito. Apenas a companhia o do outro os acalmava.Mas por fim, Rowan falou. " Maeve trouxe um prisioneiro novo ontem.""E eu com isso?" Tess respondeu, com a boca cheia de pão e peru.Rowan reprimiu um suspiro. " A diferença é que ela não o trouxe para o calabouço ou para qualquer prisão comum. Ela o mantém em uma cela específica em seus aposentos. O prisioneiro chegou numa cela móvel totalmente vedada e fechada. Ninguém sabe ou viu nada dele e eu mesmo não estou autorizado a vê-lo."

Capítulo Trinta e Um

Ela nunca acordara tão mal antes daquele dia.Ela sabia que a morte caminhava até ela, mas, naquele momento, a morte corria.Ela se sentia fraca e sabia que seus cabelos estavam opacos e quebradiços e que sua pele estava pálida.Seus ossos não tinham peso mas, mesmo assim, era difícil sequer levantar o braço.Tess chorou ao se lembrar que, no dia seguinte, ela teria a última das provas de Maeve. Aquela que a separava da liberdade.Mas, naquele momento, ela não sabia nem se chegaria até o fim da tarde.Ela se perguntava se Liam teria sentido aquilo antes de morrer

Capítulo Trinta e Dois

Maeve teve a decência de lhe dar roupas novas, limpas e sem rasgos.Therae e Danara a limparam em um silêncio perpétuo, como se alguém tivesse morrido.Mas era assim que ela se sentia: como uma morta.Tinha certeza de que não conseguiria andar, mas Mab desobedeceu seu pedido e havia uma garrafa com um pouco do tônico ao lado de seu catre quando acordou.Tess agradeceu por isso. Ao menos conseguia andar.Therae a vestiu numa túnica dourada, como ouro, e numa calça feita de um tecido que Tess jamais vira antes--era macio e flexível, parecido com uma segunda pele. Ela prendeu os cabelos de Tess com grampos refinados, com

Capítulo Trinta e Três

Damian esticou o braço quando absorveu as palavras dela.Mas era tarde demais.Alek gritou e Damian ouviu alguém chorar atrás dele.Ele mesmo teria se jogado atrás dela se Finnick, o irmão dela, não o segurasse pela túnica.Damian o avaliou. A semelhança era dolorosa. Mas, nos olhos azuis de Finnick, havia um fantasma da própria dor de Damian.Ele também perdera a base de seu mundo no último minuto.Cuidem um do outro.Damian se lembrou das palavras dela.

Capítulo Trinta e Quatro

Todos olharam, atônitos, enquanto Tess avançava na garganta de Maeve.A rainha evocou uma parede de sombras, que Tess repeliu com a sua própria parede de fogo. Ela não parou de avançar.O medo de Maeve era uma visão doce como mel para Tess.Ela não sabia o que acontecera enquanto caía. O mundo estremeceu e ela parou de cair. Podia jurar que vira Mo, o dragão da Grande Deusa, deslizar por seus braços enquanto seu corpo explodia de dor.Tess desceu a espada de fogo contra o primeiro guarda que ousou cruzar seu caminho. Ele foi fatiado em menos de um segundo, aço e metal e carne e ossos transpassados como se fossem ar.

Quinze anos depois

O pôr do sol iniciou seu ciclo lento e belíssimo enquanto eu apenas o observava, adorando sua beleza.Uma risada me fez virar a cabeça. Sorri para Damian, que erguia Astra nos braços e lhe mostrava o sol alaranjado.Em algum lugar a alguns metros de distância, o primogênito--Aden Solveig--caçava besouros-âmbar, muito abundantes nos jardins de Avilan, ao que parecia.Eu sorri, em êxtase. Aden já tinha cinco anos e era tão esperto quanto o pai. Os cachos castanhos, como mogno, sempre eram difíceis de controlar e os olhos azuis sempre brilhavam enquanto ele catalogava seus amados besouros.Astra era idêntica a Damian. Os cabelos negros assim como os olho