Ethan apareceu de repente, andando descalço, vestindo apenas jeans justos, deixando o torso nu exposto. 

As tatuagens que decoravam sua pele pareciam se mover a cada passo que ele dava, e sua presença era tão avassaladora que Chloe sentiu sua respiração ficar irregular. 

O frio do ar condicionado do local não era suficiente para acalmar o calor que tomava conta dela. Ele começou a hiperventilar, com as mãos suadas e o estômago emaranhado. 

“Minha oferta para levá-la ainda permanece,” Ethan murmurou enquanto passava por ela.

Chloe mal conseguia se mover. Suas pernas tremiam como gelatina, incapazes de mantê-la firme. Ela nunca se sentiu tão vulnerável, nem mesmo na frente de Robin. Ele cerrou os punhos, tentando controlar o ataque de ansiedade que sentia crescendo em seu peito. Ele se forçou a respirar fundo, tentando domar o caos em sua mente. 

"Bem, você venceu", ela respondeu trêmula, tentando parecer indiferente enquanto encolhia os ombros. “Mas nada de truques estranhos e use algo decente”, acrescentou ele em uma tentativa fracassada de manter o controle.

Ethan sorriu de lado, aquele sorriso que lhe dava um ar de perigo, o mesmo que exibiu quando olhou para ela pela primeira vez. Era irritante e, ao mesmo tempo, magnético. 

Chloe não pôde evitar: percebeu o quão atraente ele era, embora odiasse admitir. Seu torso tatuado, cabelo desgrenhado e comportamento de bad boy a intimidavam, mas havia algo nele que a atraía de uma forma que ela não entendia. Não se empolgue, ele lembrou a si mesmo. Apesar de tudo, ela ainda amava Robin... mesmo que ele não a merecesse.

Sem aviso, Ethan apertou dois botões do elevador e olhou para ela, seu sorriso agora atrevido.

—Vê aquelas portas duplas? — ele apontou, zombeteiro.

Chloe, ainda presa em seus próprios pensamentos, assentiu sem jeito.

“Essa é a saída de emergência”, concluiu com uma piscadela sarcástica.

O rosto de Chloe imediatamente ficou vermelho. A vergonha a dominou completamente, desejando que a terra a engolisse ali mesmo. Eu não conseguia acreditar o quão ingênua ela havia se tornado diante daquele estranho, e o pior é que ele parecia gostar de vê-la naquela situação.

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Uma hora depois, Chloe estava mais confusa do que nunca. Ethan, às vezes, olhava para ela como se pudesse ler seus pensamentos e, outras vezes, parecia ignorá-la completamente. Eu não sabia o que pensar. Em primeiro lugar, por que ele a forçou a entrar no carro, se ele não era um sequestrador? Por que ele a estava levando para casa? O que esse homem estava fazendo? Porém, o que mais a deixou perplexa foi o fato de não ter feito nenhum mal a ela. Tudo era um enigma.

Finalmente, eles chegaram à casa dele. Ethan estacionou na frente da casa, mas antes que Chloe pudesse processar o que estava acontecendo, ela viu Robin esperando por ela na entrada, o rosto queimando de fúria. Quando ele a viu sair do carro de outro homem, sua raiva explodiu.

"Agora eu entendo tudo", Robin gritou enquanto se aproximava. É por isso que você fez tanto barulho, certo? Porque você já tem outra pessoa! Você estava procurando uma desculpa para me deixar! Foi isso?

—Não é o que você pensa, Robin. "E eu não preciso explicar nada para você", disse Chloe, tremendo de raiva reprimida. Depois de tudo que ouvi... Você destruiu nosso relacionamento, não eu.

-Mentiroso! Robin gritou, agarrando o braço dela com força. Há quanto tempo você está vendo meu rosto? Responda-me!

—Me solta, seu desgraçado! Chloe retrucou, tentando fugir. Você não tem o direito de exigir nada de mim. Acabou. Você não queria nada sério comigo, e se eu tivesse outro, não seria da sua conta.

"Você é minha, Chloé!" Robin rugiu, apertando ainda mais. Não vou deixar você ir com outro.

"Eu nunca fui seu, Robin." Desde que você decidiu não me levar a sério, você me perdeu.

A poucos metros de distância, Ethan observou suas mãos começarem a se cerrar em punhos. Algo nele ferveu ao ver Robin tratar Chloe daquele jeito. Seu instinto sombrio, aquele lado que ele sempre tentou reprimir, começou a sussurrar em seu ouvido, incitando-o à violência.

(Faça isso), seu lobo escuro sussurrou para ele, ecoando em sua cabeça. (Leve-a. Mate aquele cara. Salve-a)

Ethan fechou os olhos com força, lutando contra a vontade de agir, de liberar a raiva que o estava corroendo. Ele não podia se deixar levar. Se o fizesse, perderia o controle, e a última coisa que queria era machucar Chloe. 

(Não, Ferus, não esqueça que prometemos não amar outra mulher, apenas Isabella seria nossa Luna), ele o lembrou de seu lobo.

O rosnado do lobo o fez franzir a testa.

Enquanto Ethan lutava contra si mesmo e contra sua fera interior, ele sentiu uma conexão mental. Seu beta, como se pudesse ler seu desespero, falou com ele através do link:

—Meu alfa, temos problemas...