Todo había pasado tan rápido... Trataba de recordar en qué había fallado. La incesante lluvia tamborileaba contra el techo del carro mientras Geraldine dudaba en responder. La atmósfera en el auto era tensa y su incomodidad aumentó cuando la mirada inquisitiva de Hebert se clavó en ella.

La pregunta de Hebert flotaba en el aire, un desafío tácito, y su peso presionaba los hombros de Geraldin. Sabía que no podía escapar de ello, así que respondió en voz baja: "No se trata del número de veces, señor Weber. Se trata de la calidad de esas veces".

Hebert se rió entre dientes, un sonido que le provocó escalofríos por la espalda. "Calidad sobre cantidad, ¿es eso lo que está diciendo, señorita Kennedy?"

Geraldin asintió, con los ojos fijos en la ventana empapada de lluvia. Sintió una creciente inquietud y vulnerabilidad, atrapada en este auto con un hombre cuyas intenciones parecían lejos de ser inocentes.

Hebert continuó conduciendo por las calles empapadas de lluvia, cada gota en el parabrisas distorsionaba el mundo exterior. El silencio se instaló entre ellos, interrumpido sólo por el suave zumbido del motor y el rítmico chasquido de los limpiaparabrisas.

A medida que pasó el tiempo, la mano de Hebert abandonó el volante y comenzó un viaje lento y deliberado a lo largo de su muslo. Su toque envió una descarga eléctrica a través de Geraldin, y ella instintivamente trató de alejarse. "Señor Weber, por favor..."

Hebert no reaccionó a su súplica, pero tampoco presionó más. En lugar de eso, retiró la mano y dio otra calada a su cigarrillo. La espiral de tensión entre ellos persistía, dejando a Geraldin sintiéndose aliviado e inquieto al mismo tiempo.

Finalmente llegaron a la base de la montaña y la lluvia no daba señales de amainar. Hebert se detuvo en la entrada del club de campo y apagó el motor. El silencio se prolongó en el auto mientras apagaba su cigarrillo y, por un momento, Geraldin esperó poder simplemente decirle adiós.

Sin embargo, los ojos oscuros de Hebert se encontraron con los de ella y se inclinó más cerca, tan cerca que sus respiraciones se mezclaron en el reducido espacio. "Señorita Kennedy, creo que hay otras maneras en que puede pagarme por haberla alejado de esa... situación incómoda".

El corazón de Geraldin se aceleró. Sus intenciones eran inconfundibles y ella se encontró en una encrucijada. La desesperación la había llevado hasta allí, pero el camino que tenía por delante estaba plagado de complejidad moral.

"Señor Weber, pensé que habíamos acordado que no mezclaríamos negocios con asuntos personales", dijo con voz temblorosa.

Hebert simplemente sonrió y alcanzó la manija de la puerta. "Tiene razón, señorita Kennedy. No mezclemos negocios con placer". Dicho esto, abrió la puerta del auto y salió a la lluvia, dejando a Geraldin desconcertado y sin aliento.

Ella hizo lo mismo y salió al aguacero. Hebert, unos pasos más adelante, sostenía un paraguas que lo protegía de la lluvia pero la dejaba a ella expuesta. Las gotas de lluvia empaparon su ropa y la congelaron hasta los huesos.

"Señor Weber, no puedo aceptar su oferta", dijo Geraldin, sus palabras arrastradas por las ráfagas de viento.

Hebert se volvió, con el rostro inexpresivo, como si la lluvia no le molestara. "Ya veo. Tu elección."

Mientras se acercaban a la entrada del club de campo, Louis se quedó allí, con una mirada venenosa en sus ojos. La visión de Geraldin saliendo del coche de Hebert dejó su rostro contorsionado por los celos y la ira.

La mirada de Hebert se encontró con la de Louis y, por un momento, pareció como si estuvieran enfrascados en una batalla silenciosa. Geraldin se sentía como un peón en su rivalidad, atrapado entre dos hombres que deseaban poder sobre su vida.

Geraldin no pudo escapar de las garras de la élite rica, cada una con sus propias agendas. Se sentía como si ella fuera una pieza de su tablero de ajedrez, maniobrada a su antojo.

La amargura de Louis era palpable, pero no confrontó a Hebert. En cambio, giró sobre sus talones y se alejó furioso. La tensión en el aire era espesa y a Geraldin le dolía el corazón por el peso de las decisiones que tenía que tomar.

El día empapado de lluvia continuó, mientras las nubes de tormenta oscurecían el cielo y los truenos resonaban en la distancia. Hebert y Geraldin entraron al club y encontraron refugio de la tormenta exterior. Era un lugar de privilegio y exclusividad, donde se reunían los ricos y poderosos.

Cuando entraron, la habitación quedó en silencio por un momento. Los invitados sentían curiosidad por la compañera de Hebert, pero la presencia de una hermosa mujer en su brazo no era del todo inusual para un hombre de su estatura. Los clientes del club reanudaron sus actividades, dejando a Geraldin sintiéndose como un observador silencioso en su opulento mundo.

Hebert parecía preocupado y conversaba con algunos de los miembros del club. Geraldin, desapercibida y fuera de lugar, buscó refugio en un rincón tranquilo, con la ropa mojada pegada a ella como una segunda piel. Se preguntó si Louis la estaba mirando, su mirada resentida penetraba las paredes del club.

Afuera la lluvia no daba señales de detenerse y el tiempo pasaba lentamente. Geraldin contempló sus opciones, agobiada por las complejidades de su vida. Estaba atrapada entre un hombre que la había utilizado y otro que la deseaba para su propio beneficio. En este mundo de poder y privilegios, luchó por encontrar su voz.

Loren y su marido se acercaron, con preocupación reflejada en sus rostros. Loren había estado ahí para Geraldin durante su tumultuoso viaje y estaba decidida a apoyarla en este momento difícil.

"Geraldin, lamentamos mucho lo de hoy", dijo Loren, con la voz llena de empatía.

Geraldin asintió y le ofreció una pequeña pero genuina sonrisa. "Gracias, Loren. Tu apoyo significa mucho para mí".

El marido de Loren intervino: "Probablemente deberíamos regresar a casa. Tenemos que prepararnos para ese evento".

Loren miró a Hebert, que todavía estaba absorto en una conversación con un grupo de hombres. Se acercó a Geraldin y le susurró: "El señor Weber está preocupado y usted debe estar cansado después de todo. ¿Le gustaría que lo llevemos a casa?"

Geraldin sintió una oleada de gratitud. "Gracias, Loren. Te lo agradezco."

Se dirigieron a la salida, donde Hebert, aún ajeno a su partida, les asintió sin interrumpir la conversación. Afuera azotaba la tormenta, un reflejo de la tempestad que se había convertido en la vida de Geraldin.

Mientras se aventuraban en el estacionamiento, el esposo de Loren se adelantó a buscar el auto. Geraldin estaba bajo la lluvia junto a Loren, quien la miraba con una mezcla de preocupación y comprensión.

"Has pasado por muchas cosas, Geraldin", dijo Loren con voz suave. "Encontraremos una manera de ayudarlo, incluso si no es a través del Sr. Weber. Usted se merece algo mejor".

Geraldin agradeció el apoyo de Loren, pero no pudo evitar sentirse abrumado por los desafíos aparentemente insuperables que se avecinaban. Su vida se había convertido en una complicada red de deseos, juegos de poder y traiciones.

El marido de Loren se detuvo en el coche y rápidamente subieron. Mientras se alejaban del club de campo, los pensamientos de Geraldin eran un torbellino de confusión. Había venido buscando la ayuda de Hebert, pero ahora se enfrentaba a un nuevo dilema: tener que elegir entre dos hombres, en ninguno de los cuales confiaba plenamente.

El coche recorrió las calles empapadas de lluvia, alejándose cada vez más del mundo de poder y privilegios que la había envuelto brevemente. Era un mundo que parecía a la vez atractivo y traicionero, uno en el que había vislumbrado las alturas de la ambición y las profundidades de la traición.

Geraldin se aferró a la esperanza de que, en medio de esta tormenta de incertidumbre, pudiera encontrar un camino propio, uno que la llevara a la justicia, a la redención y a una vida libre de los juegos de poder de la élite rica.