Cuando Wendy entró por primera vez al bar, Troy pensó que estaba viendo doble. Los tragos con los que había comenzado y las cervezas que había usado para perseguirlos habrían explicado por qué dos personas se sentaron en los taburetes junto a él. Pero él no estaba viendo doblemente, sólo a Melody. Wendy claramente había traído a su novia después de la invitación de Troy y al menos podía culpar al alcohol por su confusión."¿No te importa que haya traído compañía?" Preguntó Wendy, ya indicando al camarero que se acercara."Cuantos más, mejor", mintió Troy."Bien. Llamaste a nuestra cita nocturna y rara vez nos vemos”, respondió Wendy antes de volverse hacia el hombre detrás de la barra. "Tomaremos dos cervezas".“Sólo puedo beber una”, añadió Melody. "Estoy de guardia"."Una es mejor que nada", respondió Troy, quitando la tapa de su próxima bebida.No estaba de humor para tener compañía. No precisamente. No había ningún otro lugar adonde ir cuando dejó la granja y lo único peor que beb
¿Por qué los ojos de Adara se volvieron de un tono verde tan hermoso cuando estaban llenos de lágrimas? Joy se sentó frente a ella en la mesa de la cocina, casi envidiosa de la capacidad de su hermana para ser bella incluso en el dolor. Su mente era un desastre disperso, de alguna manera entumecida pero abarrotada, y si no hubiera sido porque Adara hablaba, Joy tal vez le habría contado ese ridículo pensamiento."¿Estás segura de que no quieres comer nada?" Preguntó Adara. "No sé si puedo simplemente... sentarme aquí"."Estoy bien", mintió Joy.A decir verdad, había pasado tanto tiempo desde que había comido que su estómago estaba empezando a desgarrarse, el té que Tonya les había preparado estaba intacto frente a ella. La idea de la comida era tan atractiva como responder la siguiente pregunta de Adara.“Todavía me siento mal por haber llegado aquí después de la funeraria. ¿Crees que debería conducir hasta allí... pedir verlo?""No lo sé", respondió Joy. "Sólo tú puedes decidir eso".
Mentir parecía la mejor opción. Pero Joy sabía que todo acabaría saliendo a la luz de todos modos. Este no sería el final de las preguntas de Adara, sólo el comienzo, llegarían con fuerza y rapidez una vez que todo se calmara."Estaba enojada con él, antes de que sucediera algo, así que le pedí que se fuera... y se marchó"."¿Qué hizo él?""Nada", suspiró Joy, apoyándose en la mesa y agregando presión a sus sienes.Levantando la vista para encontrarse con los ojos de Adara, finalmente vio los primeros indicios de suavidad desde que mencionaron el nombre de Troy. Tal vez su hermana finalmente entendió cuánto había sido realmente el día de Joy."Aún así", continuó Adara. "¿Es esto lo que quieres? ¿La granja? ¿Sin papá? Sin... ¿Troy ? Te dije la última vez que esto es lo que sucedería, que estarías sola en esta casa. Por favor. Recién vengo a Atlanta, Jim y yo limpiamos la habitación de invitados. Te queremos con nosotros”."Pero no quiero eso", respondió Joy después de respirar profun
A pesar de las protestas de Adara, cuatro días después, Declan Relish fue enterrado con un servicio junto a la tumba bajo un sol tan abrasador que los programas se utilizaron como ventiladores improvisados. Adara había querido algo un poco más elegante en la iglesia, pero al final Joy había defendido los deseos de su padre hasta que su hermana mayor cedió. Las instrucciones que le había dejado habían sido claras. Lo quería sencillo, rentable, rápido y directo. ¿Por qué andarse con rodeos buscando a un hombre muerto? Incluso muerto, era un hombre de gustos sencillos. Enterrarle con ropa de campaña también había sido un punto de discusión, pero Joy también había ganado esa discusión. Su padre siempre había insistido en que se encontrara con su creador luciendo como él mismo, al diablo con las tradiciones. El resto había sido todo Adara. Joy dio un paso atrás y la dejó recoger todo lo demás, hasta las flores y el obituario.Cuando se sentó frente al ataúd de su padre, Joy se sintió alivi
Al principio pensó que la había escuchado mal. Él se apartó, sólo un toque, soltándose sólo el tiempo suficiente para pasar una mano por la barba incipiente de su mandíbula.“Probablemente lo inventó.""No."“Es que... él era amigable con cualquiera, ella probablemente escuchó algún rumor estúpido porque Dios no permita que el hombre se tome el tiempo para charlar con una mujer más tiempo del que estas damas de la iglesia creen que es apropiado”."Fue ella . Tonya...y mi papá. Mientras mi madre estaba viva."Melody llegó a continuación, llevando una sartén desechable envuelta en papel de aluminio, pero Troy ni siquiera pudo asentir. Si no hubiera sido por el rápido saludo de Joy, habría sido tan ignorada como todos los demás.Intentó abrir la boca para darle una respuesta adecuada, pero las palabras simplemente no se formaban y Dios sabía que nunca tuvo problemas para hablar. Y si era tan sorprendente para él, no quería imaginar lo nerviosa que había estado Joy. Fue un reflejo automát
Tal vez fue porque se había metido en la cama vestida únicamente con su camiseta sin mangas y ropa interior o tal vez la culpa era de la lluvia afuera, pero cualquiera que fuera la razón, era la primera vez en mucho tiempo que Joy no estaba sudando cuando se cubrió con la sábana. Afuera quedaba suficiente luz para que ella pudiera ver a Troy quitarse las botas y sentarse en el borde de la cama para comenzar a desabotonarse la camisa."Necesito darme una ducha."Joy se sentó y se sentó detrás de él, envolviendo sus brazos alrededor de su torso para comenzar a desabrochar los botones ella misma."No estoy de acuerdo", le dijo, besando su nuca y respirando el aroma que temía que se borrara de sus sábanas. "Siempre hay un mañana para ducharnos"."Ah, ¿sí? ¿Qué más tienes planeado para mañana?"Tuvo que estirarse un poco para conseguir los últimos botones, hasta que finalmente logró quitarle la camisa y apoyar su cabeza en su hombro desnudo."Después de que Adara se vaya, la gente de sumin
Una semana después, se estaban quedando sin espacio en el congelador para todas las cazuelas intactas. A Joy le habría venido bien tirarlos a la basura, pero fue sólo por culpa de Tonya que no siguió adelante con el plan. La tradición sureña insistía en felicitar la comida cuando se devolvía el plato limpio, o eso afirmó la mujer mayor, y aunque Joy habría estado perfectamente contenta con mentir o nunca devolver un plato, finalmente ganó el argumento de Tonya. Si quería preparar una cena e invitar a Melody y Wendy, ¿por qué no? Siempre habían tenido la intención de tener otra cena con todos, así que ¿por qué no aceptarlo cuando eso significaba que Joy no tendría que mover un solo dedo para cocinar?Había habido poco tiempo para cocinar. Después de que Adara se fue, comenzaron a limpiar la habitación de Declan, comenzando con las cómodas que cargaron en la parte trasera de la camioneta de Joy y las dejaron en una unidad de almacenamiento. Los días que Troy trabajaba, Joy quitaba de la
Empezar tarde resultó ser lo mejor. Melody llegó momentos después, pero Troy y Wendy no llegaron a casa hasta unos buenos veinte minutos después de que todo hubiera sido recalentado. Habían recibido una llamada tardía y cuando él entró en la cocina y la saludó con un beso, Joy pudo ver que estaba exhausto. Agotado, pero contento de estar en casa, a juzgar por la forma en que apoyó su frente contra la de ella por un momento demasiado largo y la respiró con los ojos cerrados.Durante la cena, Wendy y Troy les contaron todo sobre el hombre al que se habían visto obligados a perseguir a pie, todo debido al auto que había pintado después de enterarse de que su exnovia finalmente había reunido el coraje para seguir adelante con su vida. Una llamada tardía que incluía un arresto siempre significaba una noche tarde y Joy sabía que sería la primera de muchas noches así, solo esperaba que él siempre volviera sano y salvo con ella. Después de que todos estuvieron llenos y las risas fueron reempl