Não havia sinal de Maria no quarto.

A cama estava arrumada, e parecia que Maria esteve fora a noite toda.

"O que Mariinha terá feito a noite toda?"

Lembrando que Mariinha havia saído na noite anterior para encontrar Cláudio e lhe disse isso, Helena de repente teve uma ideia e exclamou surpresa:

- Não pode ser, Mariinha passou a noite fora com o Sr. Cláudio?

Depois de falar, ela percebeu que tinha dito algo errado e rapidamente cobriu a boca, olhando cautelosamente para Eduardo.

Felizmente, Eduardo não estava ouvindo; ele estava com os olhos fechados no sofá.

Nesse momento, as três crianças saíram dos seus quartos.

Ana viu o pai no sofá e aproximou-se rapidamente:

- Papai, quando chegou?

Com medo de que o mau humor de Eduardo afetasse as crianças, Helena puxou Ana para longe.

Ana ficou perplexa:

- Tia Helena, o que está acontecendo?

- Não... Não é nada, é que o seu pai acabou de chegar e está cansado. Não vamos incomodá-lo. Vão escovar os dentes e lavar o rosto, e quando terminar