- Estivemos juntos por vários anos. Ele é o senhor, e Isabela e eu somos as servos.

As palavras de Cláudio deixaram Maria cada vez mais surpresa, incapaz de associar a palavra "servos" com o homem brilhante diante dela.

- Não se preocupe. - Cláudio acariciou gentilmente o cabelo dela e continuou. - Do que conheço daquele homem, ele não fará mal a Isabela. Afinal, se Isabela realmente acabar nas mãos de seu irmão, só haverá um destino para ela, e ele não agirá de forma tão cruel.

Maria estava cheia de dúvidas; ela sentia que a relação entre eles era muito complicada. Como se captando a confusão dela, Cláudio sorriu suavemente:

- Eu passei por muitas coisas em um país estrangeiro. Se tivermos oportunidade, contarei a você aos poucos.

Maria assentiu profundamente, sem fazer mais perguntas. De dentro de um carro à distância, Eduardo observava fixamente os gestos íntimos dos dois, consumido pelo ciúmes.

Fernando olhou de lado para a expressão sombria de Eduardo e perguntou com cuidado:

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