Antes mesmo que as palavras chegassem ao fim, o carro freou bruscamente, fazendo com que todos fossem jogados com força contra os encostos das cadeiras. O coração de Maria batia acelerado. O plano de Mariana e Michael envolvia amarrá-los assim que o carro chegasse a um local isolado. Maria já havia explorado o caminho no dia anterior e sabia que, em cerca de dez minutos, chegariam a uma estrada desapropriada, um lugar bem remoto.Se suas suspeitas estivessem corretas, os capangas de Michael deveriam estar à espreita lá. Era um local que não era nem muito afastado nem muito movimentado, exatamente o que ela e os capangas de Cláudio tinham planejado. Uma pequena pedra marcava o ponto exato. Sim, ela já havia instruído os capangas a esperarem lá. Seu objetivo era superar Michael, tomando a iniciativa de sequestrá-los."A única maneira de virar o jogo é se posicionar na frente do adversário."Depois que o carro parou, vários homens musculosos usando máscaras abriram as portas com agilida
Viviane ainda não tinha notado o desaparecimento de Mariana. Pensava que havia caído em uma armadilha delas e estava sentindo orgulho disso. Miguel, com o semblante sério, murmurou:- Esse Michael está agindo com muita audácia, sequestrando tantas pessoas à luz do dia.Luísa segurou a mão de Miguel e disse ansiosa:- Não sabemos para onde levaram a Mariinha. Será que vão machucá-la?Miguel também estava apreensivo:- Michael guarda rancor de Mariinha, ela pode estar em maus lençóis.Ao ver os dois tão preocupados com ela, Maria sentiu um calor no peito.Viviane mudou sua expressão e fingiu chorar:- Sim, aquele tal de Michael odeia a minha irmã. Não sei como ele vai tratá-la. Oh... Irmã, onde você está?A falsa preocupação de Viviane era perturbadora de se ver. Maria franziu o cenho com frieza e, no instante seguinte, entrou com uma aparência de pânico.- Vocês finalmente acordaram.- Mariinha? - Luísa correu até ela, cheia de alegria. - Você está bem?Miguel também estava surpreso:-
A frente da cabana estava repleta de repórteres.Os flashes das câmeras disparavam incessantemente, enquanto sussurros, risadinhas e xingamentos enchiam o ar.Maria estava de pé junto à janela, observando a cena de dentro da casa com um sorriso gélido.Ela viu Mariana encolhida sob os lençóis, agarrada de medo, ao lado de um homem estranho sem camisa.Viviane entrou correndo, irritada e exasperada:- Mãe, o que diabos está acontecendo? O que você está fazendo?- Como é que eu vou saber! - Mariana estava com olhos vermelhos e com a voz tremendo. - Parem de fotografar, chega disso, é um engano, tudo isso é um tremendo engano!Contudo, os repórteres apenas riam com desprezo, e os flashes ficavam cada vez mais intenso.Mariana olhou furiosa para o homem ao seu lado, gritando enfurecida:- Quem é você? Quem te deu permissão pra fazer isso comigo? Quem te manipulou?O homem a encarou com uma expressão inocente.- Dona Rocha, do que a senhora tá falando? Não foi a senhora que me chamou pra sa
- Por que você está chorando? Chorar não vai resolver nada! - Mariana exclamou com Viviane, culpando-a. - Eu te disse para afastar os repórteres. Por que você não me ouviu? Agora eu tive que passar por essa humilhação na frente deles, a troco de quê?- Mas, mãe, como pessoa pública, em uma situação como essa... - Viviane estava chorando e então disse com indignação. - O que está acontecendo exatamente? Tínhamos um plano, o Sr. Michael deveria...- Cale a boca!A experiência falava mais alto. Embora Mariana tivesse desmoronado diante das câmeras e dos comentários dos repórteres pouco tempo atrás, naquele momento ela já estava mais calma, considerando que Miguel e Luísa ainda estavam presentes.- Tia Mariana, você... Você está bem? - Maria provocou de propósito.Mariana lançou imediatamente um olhar afiado, mas não se atreveu a explodir na frente de Miguel e Luísa.Ela apenas deu um sorriso frio:- Claro, já passou.Os valores de Luísa foram profundamente abalados e ela permaneceu parada
- Sua miserável, você é tão velha e ainda se metendo em relacionamentos extraconjugais. Como vou encarar as pessoas, agora? - Rivaldo estava furioso.Era a primeira vez que Maria o via com aquela expressão.Embora o homem diante dela fosse seu pai biológico, ver a raiva em seu rosto de alguma forma a fez sentir um prazer interior.Maria estava determinada a fazer todos aqueles que tinham prejudicado sua mãe pagarem pelos próprios erros.- Rivaldo, você perdeu a razão, por que me bateu? - Mariana gritou incrédula para Rivaldo.Rivaldo bufou friamente:- E daí que eu te bati? Não apenas vou te bater, como também quero o divórcio. Vagabunda, você arruinou minha reputação completamente.Dizendo isso, ele deu outro tapa no rosto de Mariana.Viviane rapidamente segurou o braço dele, chorando:- Pai, você entendeu tudo errado. Foi a Maria, a Maria armou contra a mamãe. Foi ela quem fez você e a mãe perderem a dignidade. Ela arruinou a honra da família Rocha.Rivaldo olhou friamente para Maria
Cláudio deu de ombros com um sorriso travesso:- O que você acha que estamos fazendo?A expressão de Eduardo se tornou ainda mais gélida. Ele já estava na fazenda há algum tempo.Desde que Maria apareceu na fazenda, ele a observava atentamente, acompanhando cada um de seus movimentos.Ele sabia que ela não gostava do casal Rocha e nem de Viviane.No entanto, ele não esperava que ela fosse tão longe a ponto de prejudicar Mariana.Maria havia se mostrado incrivelmente maliciosa, arruinando a reputação de Mariana, Rivaldo e toda a família Rocha por causa de uma vingança pessoal.Com a face fria de Eduardo, Cláudio soltou uma risada:- Eu nunca a impediria de fazer o que ela quisesse. Só a apoiaria.- Então, se ela fizesse coisas ruins, você não a impediria?- Não, não a impediria, contanto que fosse o desejo dela.Por algum motivo, ao ouvir a resposta de Cláudio, uma intensa onda de ciúmes invadiu Eduardo.Provavelmente porque Cláudio poderia ir tão longe por aquela mulher, algo que ele n
Quando Eduardo foi mencionado, um olhar firme tomou conta do rosto de Maria, um momento tão breve que quase passou despercebido.Ela deu um pequeno gole em seu vinho, acompanhado de um sorriso levemente autodepreciativo.- Ele deve ter descoberto o que fiz hoje. Certamente, ele me vê como uma pessoa ruim. Afinal, ele acha que Rivaldo e Mariana tinham certo apreço por mim. Ao agir assim com Mariana, ele deve pensar que sou calculista e ingrata.Cláudio focou seu olhar na expressão triste entre as sobrancelhas dela e disse suavemente:- Não, ele não te vê assim.Maria riu, demonstrando indiferença.- Não importa se ele disse ou não. De qualquer maneira, na visão dele, não sou digna de perdão.- Mas, independentemente de como ele te vê, não importa mais. Agora, o que realmente importa é que estou prestes a me vingar deles. Em breve... Muito em breve, será a vez dele.Cláudio olhou silenciosamente para ela. De alguma forma, ele sentiu que o sorriso dela estava forçado demais, como se estiv
Cláudio lançou um olhar rápido para o gravador e soltou um riso discreto:- Parece que Mariana também é bem esperta.- Com certeza, ela é esperta. Se não fosse, como ela conseguiria afastar minha mãe e manter Rivaldo sob controle?Depois de falar, Maria jogou o gravador na lixeira.Com uma expressão preocupada, Cláudio franziu a testa e perguntou:- E agora, como você pretende se proteger das armadilhas delas?- Se não posso me proteger, então não vou me preocupar. Se elas querem me prejudicar, vamos ver se ainda têm capacidade para isso.No dia seguinte, Maria abriu o jornal.Como esperado, todas as páginas do jornal estavam criticando Mariana e ridicularizando Rivaldo.A reputação de Viviane também foi afetada consequentemente.O jornal também trazia algumas fotos intrigantes, deixando Mariana sem chance de limpar sua imagem.Maria acariciou a última, e seus olhos se encheram de lágrimas amargas.“Se minha mãe ainda estivesse aqui para ver Mariana enfrentando as consequências, certam