Nang mga oras na iyon lamang napagtanto ni Sebastian na ang dalawang kamay ni Sabrina ay natatakpan ng makunat na tae ng sanggol. Agad na nagtawanan si Aino. "Grabe, nanay, tingnan mo ang mga kamay mo."Muling inilapit ni Sabrina ang kanyang mata sa kanyang anak na babae na may kaunting pagka-iritasyon. "Tumatawa ka, pero ganyan ka rin noong sanggol ka. Madami kang inuutot at madalas kang magtae. Ilan beses kang nagpopoop sa isang araw at ganyan ito ka-yellow."Agad na pinigilan ni Aino ang kanyang tawa. "Nay, amoy ba ang tae ng kapatid ko?""Hindi amoy. Amuyin mo at tingnan. Maasim ito. Ang tae ng sanggol na nagpapasuso ay hindi amoy," sabi ni Sabrina.Hindi makapagsalita sina Sebastian at Aino, lalo na si Sebastian. Kinurot niya ang kanyang ilong at nakakunot ang noo. "Tingnan mo ang sarili mo. Sa pinakakakaunti, propesyonal ka rin sa lungsod at isang kilalang arkitekto. Tingnan mo kung ano ang ginagawa mo. Natatakpan ng tae ng bata ang parehong kamay mo at inamoy mo pa malapit s
Nagulantang sina Sabrina at Aino. Ang ekspresyon sa mukha ni Aino ay lubos na hindi makapaniwala. "Tatay, ikaw... anong ginagawa mo?"Kaagad na ngumiti si Sebastian. "Maasim ito at may amoy pa ng gatas. Mabango ang amoy. Hindi kataka-taka na gusto ito ng mommy mo..."Walang nasabi si Aino. Malaki ang suspetsa niya na nagsisinungaling ang kanyang ama. Gayunpaman, nais din ni Aino amuyin at tingnan. Gayunpaman, hindi natupad ang kanyang kahilingan dahil itinapon na ng kanyang ama ang diaper na iyon sa basurahan.Matapos itapon ni Sebastian ang diaper, sinunod niya ang mga tagubilin ni Sabrina sa gilid at maingat na inilagay ang puwetan ng kanyang anak sa isang torre. Pagkatapos ay pumunta siya upang kumuha ng basong may mainit na tubig. Tamang-tama ang temperatura ng tubig para sa sanggol. Ginamit ni Sebastian ang mainit na tubig na iyon para linisin ang puwetan ng kanyang anak at tila malugod na nagustuhan ito ng sanggol. Inilagay ng sanggol ang kanyang maliit na kamay sa kanyang bib
"Natawa!" Nang makita niya ang kanyang ama na ganyan, biglang sumabog ang tawa ni Aino at nagbalikwas sa gilid ng kama. "Tatay, ang nakakatawa mo..."Hinahagalpak ang tawa ni Sabrina hanggang sa masakit na ang kanyang tiyan. May mga luha ito nang siya'y manganak. Nang bigla siyang sumabog na tawanan, naramdaman niya ang kirot kaya't agad siyang napasimangot. "Aray!""Anong nangyari? Anong nangyari, Sabrina?" Hindi pinansin ni Sebastian ang ihi ng sanggol sa kanyang mukha, ngunit siya'y tumingin kay Sabrina na may alalahanin."Aray..." Ngumuya si Sabrina ang kanyang labi. "Masakit..."Hindi niya ito sinabi nang diretso, ngunit alam din ni Sebastian kung aling bahagi ng katawan niya ang sinasabi niyang masakit. "Huwag ka munang gumalaw. Huwag ka munang gumalaw. Aalalayan kita."Binuhat niya si Sabrina nang sobrang ingat at dahan-dahang inilagay sa kama."Masakit pa ba dito sa posisyon na ito?" ang tanong niya.Ngiti nang maayos si Sabrina. "Hindi na masakit, Sebastian.""Maganda
Matapos ang lahat, kailangan niyang pumunta sa kanyang kumpanya. Marami nang mga bagay ang nag-accumulate sa kumpanya sa nakaraang mga araw. Pagkatapos niyang asikasuhin ang mga ito at maayos na ayusin ang lahat ng gawain sa umaga, kinailangan niyang bumalik sa Ford Residence. Kailangan niyang tapusin ang burol ni Old Master Ford, si Henry Ford. Iyon ang orihinal niyang plano. Ngunit sa wakas, habang siya'y lumalabas ng kwarto, natanggap niya ang isang tawag. Kinuha niya ang kanyang telepono at nakita na si Nigel ang tumatawag, kaya't agad niyang sinagot ito nang may kalmadong boses, "Nigel, may hinahanap ka ba sa akin?"Kung hinahanap ni Nigel siya, dapat ay may kinalaman ito sa Ford Residence. Gayunpaman, sa halip na iyon, itinanong ni Nigel, "Sebastian, ang mga abo ba ni Master... ni Master Holden ay inilibing...kasama ng aking tiyahin?"Nalito si Sebastian. "Bakit mo tinatanong iyon?"Bago pa siya matapos magsalita, nagbago na ang kausap niya sa kabilang linya. Ang boses ng taon
Maraming kaibigan ang nagkatipun-tipon sa paligid ni Aino, puno ng inggit. Nag-uusap sila at pare-pareho silang sumisingit sa isa't isa sa inggit."Aino, paano ganyan ka-guwapo ang tatay mo?""Aino, kamukha ng sikat na artista ang tatay mo.""Aino, sobrang inggit ako sa'yo dahil ganyan ang guwapo at matangkad na tatay mo. Wala talaga siyang tiyan."Tumawa si Aino nang puno ng karangalan. Tumingin siya sa kanyang ama. "Dad, papasunduin mo pa rin ba ako pagkatapos ng klase?""Gusto mo bang sunduin kita o gusto mo si Uncle Kingston ang sumundo?" pabirong tanong ni Sebastian."Siyempre gusto kita!" sagot ni Aino na puno ng kasakiman."Sa'kin ka nga!" Sa sandaling iyon, lubos nang nauunawaan ni Sebastian ang kahalagahan ng mga magulang na biological para sa isang bata.Kailangan ng mga bata ang kasamaan sa kanilang kabataan, lalo na mula sa kanilang ama at ina. Ang kanyang kompanya ay mahalaga, ngunit anuman, walang higit na mahalaga kaysa kay Aino."Sige!" pangako ni Sebastian. "S
Nagpumilit siyang itago ang kaniyang sariling pagkakasala. "Mm-hmm. Ano-anong sinabi mo?""Sir, ano po ang iniisip ninyo kanina? Mayroon po ba kayong desisyon?" tanong ng isa sa mga regional manager.Walang maipaitang sagot si Sebastian. May ilang sandali ng katahimikan. "Eh, tungkol sa mga bagay-bagay ng aking lolo, baka aabutin pa ako ng ilang araw. Kailangan n'yo pa ring maglaan ng masusing pansin sa mga gawain ng kumpanya."Pagkatapos sabihin iyon, hindi na siya nagpaliwanag pa at bumangon na lamang siya at umalis sa silid ng pulong. Pagbalik niya sa kaniyang opisina, pumirma si Sebastian ng mga dokumentong kailangang pirmahan. Tumingin siya sa kaniyang relos at halos alas-diyes na, kaya't iniayos na niya ang kaniyang briefcase at lumabas ng kumpanya.May nag-aabang na sasakyan sa ibaba ng Ford Group. Nang makita si Sebastian na lumalabas ng kumpanya, nagbabaan sina Nigel at Minerva.Tinawag ni Nigel, "Sebastian, nais ni Minerva na bisitahin ang kaniyang tiyo."Napansin ni Se
Hindi masyadong nagulat si Sebastian. Pagkatapos umalis ng kaniyang ama mula sa kanilang bahay, dumeretso ito sa sementeryo. Umuulan pa nga noong araw na iyon. Napakalamig at matanda na siya. Nakakabahala kung hindi siya magkakasakit."Nakuha ko," sabi ni Sebastian, at saka siya nagtanong ulit, "Nagpatawag ka na ba ng doktor?""Oo, nawala na ang lagnat niya. Kaso, siya..." sabi ng housekeeper."Anong nangyari?" tanong ni Sebastian."Si Master Ford ay palaging tumatawag kay Aino, kapatid, Aino, kapatid. May mga pagkakataon ding tawagin niya si young master Holden. Baka po nagsisimula nang magulo ang kanyang isipan..." paliwanag ng housekeeper.Namutla si Sebastian. May malinaw na isip ang kanyang stepmother na si Rose, at hindi siya baliw, ngunit dinala ni Sebastian ito sa ospital ng mga may karamdamang isip. Subalit totoo bang nawala na nga ang katinuan ng kanyang ama? Kaagad siyang nagmadali patungo sa kuwarto ng kanyang ama. Pagpasok niya sa pinto, narinig niyang tawagin ito ng
"Hindi...totoo?" Hindi mapaninindigan ni Sean.Nag-iling si Sebastian. "Ang kanilang legal na pangalan ay Aino Ford at Louie Ford.""Aino at Louie! Maganda! Napakaganda! Mayroon nang dalawang apo ang pamilya Ford." Kaagad na bumangon si Sean mula sa sakit. Masayang nagsasayaw-sayaw ito sa kasiyahan.May mga tao na ganoon minsan. Kapag wala nang pag-asa, kahit may kaunting liwanag na, nararamdaman mo nang napakabuti na iyon. Ngunit kapag puno ng pag-asa, mas nais mo pa ng mas marami.Nag-ugma-ugma si Sean. "Sa susunod na anak..."Iniisip pa rin niya na magkaroon ng isa pang apo."Chris," mabilis na sagot ni Sebastian."Chris..." ngumiti si Sean. "Magandang pangalan iyan. Maganda! Aino, Louie, at Chris! Napakaganda!"Hindi na nagpatuloy si Sebastian sa usaping iyon. Kinontrol niya ang kanyang damdamin at sinabi, "Dad, hindi na pwedeng maantala ang libing ng aking lolo. Kailangan mo munang magpahinga at gumaling. Ang pag-aayos ng lamay at pag-aasikaso sa mga dumalaw para magbigay-