Maraming kaibigan ang nagkatipun-tipon sa paligid ni Aino, puno ng inggit. Nag-uusap sila at pare-pareho silang sumisingit sa isa't isa sa inggit."Aino, paano ganyan ka-guwapo ang tatay mo?""Aino, kamukha ng sikat na artista ang tatay mo.""Aino, sobrang inggit ako sa'yo dahil ganyan ang guwapo at matangkad na tatay mo. Wala talaga siyang tiyan."Tumawa si Aino nang puno ng karangalan. Tumingin siya sa kanyang ama. "Dad, papasunduin mo pa rin ba ako pagkatapos ng klase?""Gusto mo bang sunduin kita o gusto mo si Uncle Kingston ang sumundo?" pabirong tanong ni Sebastian."Siyempre gusto kita!" sagot ni Aino na puno ng kasakiman."Sa'kin ka nga!" Sa sandaling iyon, lubos nang nauunawaan ni Sebastian ang kahalagahan ng mga magulang na biological para sa isang bata.Kailangan ng mga bata ang kasamaan sa kanilang kabataan, lalo na mula sa kanilang ama at ina. Ang kanyang kompanya ay mahalaga, ngunit anuman, walang higit na mahalaga kaysa kay Aino."Sige!" pangako ni Sebastian. "S
Nagpumilit siyang itago ang kaniyang sariling pagkakasala. "Mm-hmm. Ano-anong sinabi mo?""Sir, ano po ang iniisip ninyo kanina? Mayroon po ba kayong desisyon?" tanong ng isa sa mga regional manager.Walang maipaitang sagot si Sebastian. May ilang sandali ng katahimikan. "Eh, tungkol sa mga bagay-bagay ng aking lolo, baka aabutin pa ako ng ilang araw. Kailangan n'yo pa ring maglaan ng masusing pansin sa mga gawain ng kumpanya."Pagkatapos sabihin iyon, hindi na siya nagpaliwanag pa at bumangon na lamang siya at umalis sa silid ng pulong. Pagbalik niya sa kaniyang opisina, pumirma si Sebastian ng mga dokumentong kailangang pirmahan. Tumingin siya sa kaniyang relos at halos alas-diyes na, kaya't iniayos na niya ang kaniyang briefcase at lumabas ng kumpanya.May nag-aabang na sasakyan sa ibaba ng Ford Group. Nang makita si Sebastian na lumalabas ng kumpanya, nagbabaan sina Nigel at Minerva.Tinawag ni Nigel, "Sebastian, nais ni Minerva na bisitahin ang kaniyang tiyo."Napansin ni Se
Hindi masyadong nagulat si Sebastian. Pagkatapos umalis ng kaniyang ama mula sa kanilang bahay, dumeretso ito sa sementeryo. Umuulan pa nga noong araw na iyon. Napakalamig at matanda na siya. Nakakabahala kung hindi siya magkakasakit."Nakuha ko," sabi ni Sebastian, at saka siya nagtanong ulit, "Nagpatawag ka na ba ng doktor?""Oo, nawala na ang lagnat niya. Kaso, siya..." sabi ng housekeeper."Anong nangyari?" tanong ni Sebastian."Si Master Ford ay palaging tumatawag kay Aino, kapatid, Aino, kapatid. May mga pagkakataon ding tawagin niya si young master Holden. Baka po nagsisimula nang magulo ang kanyang isipan..." paliwanag ng housekeeper.Namutla si Sebastian. May malinaw na isip ang kanyang stepmother na si Rose, at hindi siya baliw, ngunit dinala ni Sebastian ito sa ospital ng mga may karamdamang isip. Subalit totoo bang nawala na nga ang katinuan ng kanyang ama? Kaagad siyang nagmadali patungo sa kuwarto ng kanyang ama. Pagpasok niya sa pinto, narinig niyang tawagin ito ng
"Hindi...totoo?" Hindi mapaninindigan ni Sean.Nag-iling si Sebastian. "Ang kanilang legal na pangalan ay Aino Ford at Louie Ford.""Aino at Louie! Maganda! Napakaganda! Mayroon nang dalawang apo ang pamilya Ford." Kaagad na bumangon si Sean mula sa sakit. Masayang nagsasayaw-sayaw ito sa kasiyahan.May mga tao na ganoon minsan. Kapag wala nang pag-asa, kahit may kaunting liwanag na, nararamdaman mo nang napakabuti na iyon. Ngunit kapag puno ng pag-asa, mas nais mo pa ng mas marami.Nag-ugma-ugma si Sean. "Sa susunod na anak..."Iniisip pa rin niya na magkaroon ng isa pang apo."Chris," mabilis na sagot ni Sebastian."Chris..." ngumiti si Sean. "Magandang pangalan iyan. Maganda! Aino, Louie, at Chris! Napakaganda!"Hindi na nagpatuloy si Sebastian sa usaping iyon. Kinontrol niya ang kanyang damdamin at sinabi, "Dad, hindi na pwedeng maantala ang libing ng aking lolo. Kailangan mo munang magpahinga at gumaling. Ang pag-aayos ng lamay at pag-aasikaso sa mga dumalaw para magbigay-
Tumawa sana si Sabrina nang makita niya kung paano hawak ni Sebastian ang sanggol. "Sebastian, bakit ganyan mo hawakan ang sanggol?"Tinutukan siya ni Sebastian. "Ito ay tinatawag na belly hold.""Ganun ba ang tamang paraan ng pag-angkin ng sanggol?" Inalat ni Sabrina si Sebastian ng pagkairita."Hindi mo ba nakita na tumigil na ang pag-iyak ng bata?"Nagdulot ito ng katahimikan kay Sabrina."Ang belly hold ay espesyal na disenyo para maalis ang colics sa mga sanggol, lalo na pagkakatapos lang niyang kumain. Gets mo?" sabi ni Sebastian.Tulala si Sabrina. Dalawang beses na siyang naging ina, pero hindi niya talaga alam iyon. Talagang kulang ang kanyang kaalaman. Noong ipinanganak niya si Aino noon, bagamat mahirap ang buhay noong panahon na iyon, talagang malaki ang naitulong ng kanyang kapatid na si Zayn. Magalang rin si Aino noong sanggol pa ito. Bukod dito, mas kilala si Zayn sa pag-aalaga sa sanggol, kaya't hindi masyadong nag-aalala si Sabrina. Ang kanyang pangalawang anak n
Sa halip, si Lincoln. Kapag naiisip ni Sabrina ang ganitong ama tulad ni Lincoln, maiisip niyang isang milyong beses nang mas mahusay si Sean kaysa kay Lincoln. Sino ba naman ang hindi nagnanais ng ama sa buhay na ito? Gusto rin niya iyon. Ngunit imposible na ito sa kanyang buhay. Siya rin, gusto niyang magkaroon ng ama, pero puno rin ng trauma ang kabataan at kabataan ng kanyang ina, si Gloria, dahil sa kanyang lolo. Kahit nais nitong patawarin ang ganitong ama, wala siyang sapat na dahilan para kumbinsihin ang sarili. Ngunit iba ang sitwasyon ni Sebastian. Hindi naman ganun kasama si Sean."Magpatawad ka na lang, Sebastian. Sa totoo lang, wala akong anumang pagmamahal sa kanya bilang ama dahil hindi naman siya ang aking ama. Ngunit, Sebastian, ngayon ay ama ka na ng dalawang anak. Magkakaroon pa tayo ng maraming anak sa hinaharap. 'Yung pakiramdam na tatawagin ka ng ilang anak na ama... o, magpatawad ka na lang, okey?"Tinitingnan ni Sabrina si Sebastian ng buong pagsinceridad. Mat
Hindi hanggang kalahating taon matapos ang kamatayan ni Henry Ford, dinala ni Sebastian sina Sabrina, Aino, at pati na rin si Louie pabalik sa Tahanan ng Ford. Sa panahong iyon, si Sebastian lamang ang bumisita sa Tahanan ng Ford, ngunit hindi kailanman nakapunta doon sina Sabrina at ang mga bata.Ang malaking Tahanan ng Ford, na minsan ay napakaliwanag, masigla, at engrande, ay tila napakalungkot sa mga sandaling iyon. Dalawang tao lamang ang nasa buong bahay, sina Old Madam Ford at Sean. Gayunpaman, mayroon silang mahigit sa 20 na mga katulong sa bahay. Karaniwan nang hindi umaalis ng bahay si Old Madam Ford. Karamihan ng kanyang oras ay ginugugol niya sa pag-upo at pagdarasal sa kanyang silid habang si Sean naman ay pumupunta lamang doon kapag oras na upang dalhan siya ng pagkain. Sa ibang oras, mag-isa lamang si Sean.Marami ring beses na lihim na hiniling ni Sean sa kanyang driver na dalhin siya upang bisitahin si Aino sa kanyang kindergarten. Ngunit, tinitingnan lamang niya ito
Pagkatapos niyang punasan ang kanyang mga luha at sipon, sinabi niya sa kanyang sarili, "Hoy, nakita mo na ba ngayon, Grace? Iyo na lahat ito ngayon. Ang iyong anak, ang iyong mga apo, at ang buong pamilyang Ford, iyo na lahat ngayon, Grace. Nakikita kaya ng iyong espiritu sa langit ang mga parusang kinakailangan kong tiisin? Wala akong gusto. Gusto ko lang makausap ako ng aking mga apo."Nang marinig ito ng driver na nasa tabi niya, hindi niya matiis na samahan si Sean at makaramay sa kalungkutan nito. "Master, umuwi na po tayo, ano?""Mm-hmm." Hindi nagalit ang matandang lalaki sa pagkakataong ito.Tahimik siyang sumunod sa driver papunta sa kotse, at pagkatapos ay hinatid siya ng driver pauwi. Nang dumating ang kotse sa entrada ng Tahanan ng Ford at nakita ni Sean ang kotse ni Sebastian doon, hindi niya ito nakitaan ng kakaiba. Sa katunayan, dumadalaw si Sebastian sa Tahanan ng Ford linggo-linggo upang bisitahin ang kanyang ama at lola. Nalaman lamang niya na may kakaiba nang pum