"Titia, se é inconveniente para você dizê-lo, tudo bem. Só estou perguntando casualmente. Vou falar com Elliot, e tentarei te levar para o Ano Novo.""Avery, obrigada!""Estes são todos assuntos triviais. Você não precisa ser tão educada. Elliot tem uma meia-irmã. Ele ainda não a reconheceu publicamente, mas está receptivo a ela. Dê mais tempo a ele!" Avery pegou um cartão de crédito de sua bolsa e a entregou. "Enviarei a senha para seu telefone mais tarde. Você pode gastar o dinheiro que seu coração desejar."Susan imediatamente o rejeitou."Tia, aceite-o. Se Wanda vier até você novamente, por favor, mande-a embora e diga a ela para parar de assediá-la. Se você tiver alguma dificuldade, nós a resolveremos. Afinal de contas, somos uma família."As palavras de Avery fizeram Susan baixar completamente suas defesas.Ela aceitou o cartão de Avery.À noite, Avery voltou para casa.Ela contou a Elliot sobre seu encontro com Susan hoje."Eu sabia que Wanda não deixaria escapar esta oportunida
No dia seguinte, Elliot recebeu uma ligação de Ben que estava em Bridgedale."Elliot, eu perguntei por aí, mas não ouvi falar da Tecnologias Wonder aparecendo no mercado de Bridgedale!""Essa notícia foi deletada.""Ah, só há uma possibilidade. A Tecnologias Wonder está listada, mas a ideia não está madura, então por enquanto só há rumores. Wanda quer que sua empresa apareça no mercado. Se você não tivesse ficado olhando para ela o tempo todo, com as habilidades de Wanda, ela teria sido listada.""Quando você vai voltar?" Perguntou Elliot."Eu não lhe disse da última vez? Voltarei depois que a competição de modelos da Lilith acabar". Ben não queria voltar, por enquanto.Seu relacionamento com Lilith havia diminuído muito em comparação com antes.Ele parecia ver esperança na sua frente."Você não olhou o calendário?" Disse Elliot. "Você não passa o Ano Novo com seus pais anualmente? O dia da competição de Lilith acontece na véspera do Ano Novo."Ben ficou atordoado. "Eu não olhei o cal
"Você pode escrever mais algumas cópias e nós podemos usá-las como presentes", disse Avery. "Wesley nos convidou para comer bolinhos em sua casa amanhã. Poderíamos dar a ele duas cópias.""Avery, você tem certeza de que meu nível de caligrafia é o nível de entrega de presentes?""Claro que sim! Desde que você não tente rivalizar com calígrafos reais, você não será visto como um amador."Elliot não podia deixar de rir.Ela cortou o papel vermelho enquanto ele preparava a caneta e a tinta.Robert observou a excitação com seus grandes olhos que eram tão claros quanto pedras preciosas."Elliot, encontrei alguns na internet. Vamos ver como você se sai". Depois de encontrar algumas frases, ela trouxe seu telefone e os mostrou para ele. "Acho que isto é muito bom..."."E este aqui também é bom". Avery leu alguns parênteses para ele. Elliot franziu um pouco o sobrolho. "Este tem muitas pinceladas.""Eu pensei que você poderia escrever qualquer coisa.""Eu poderia, mas manter o estilo é algo t
"Robert, não ponha tinta no rosto". Elliot não ficou bravo quando viu o papel destruído.Olhando para as pequenas mãos de Robert, suas roupas cheias de manchas de tinta preta, e sua pequena cara manchada, Elliot sulcou suas sobrancelhas."Eu o ignoro por alguns minutos, e você encontra alguma tinta para brincar". Avery caminhou até Robert e o despiu. "Como você conseguiu a tinta? Eu não o vi rastejando sobre a mesa."Robert entendeu o que sua mãe disse e apontou sua mãozinha para o lado.Em uma cadeira ao seu lado, havia um pote de tinta."Eu peguei enquanto procurava tinta, mas esqueci de colocar de volta", explicou Elliot. "Eu não culpo meu filho.""Não seja muito protetor dele. Eu não sei como ele desenroscou a tampa". Avery tirou a roupa de seu filho e o levou para um banho.Elliot olhou para a bagunça que seu filho tinha criado e balançou a cabeça.Ele não sabia se Hayden era tão malandro quando era criança, mas Robert era visivelmente muito mais malandro.No dia seguinte, Avery e
"Vamos pendurá-lo na porta do Wesley, então". Shea corou. "Quando eu casar com ele, a casa dele será minha também."Avery puxou Shea para se sentar no sofá. "Shea, você se recuperou muito desde a última vez que a vi. Talvez seu irmão concorde de vocês dois se casarem até a próxima primavera.""Agora estou pesando trinta e seis quilos, mas Wesley disse que para alguém da minha altura, eu teria que chegar a quarenta quilos ou mais para ser normal.""Sim, você ainda está muito magra, mas também não pode comer demais ou isso só vai machucar seu corpo."Shea ouviu atentamente e acenou com a cabeça. "Avery, eu quero um casamento em um gramado.""Claro! Isso também pode ser romântico."As duas começaram a falar de todos os detalhes do casamento. Vendo como elas pareciam felizes, Wesley não teve coragem de interrompê-las.Seu relacionamento mal havia começado, e elas falavam como se o casamento fosse acontecer rapidamente.Ele notou que Hayden estava sentado sozinho e caminhou até lá. "Hayden,
Após a morte de Jed, Avery tinha estado em contato com sua família através de ligações e mensagens de texto.Ambos os pais de Jed eram altamente instruídos e compreensivos por natureza. Embora a morte de Jed os tivesse afetado muito, eles não tinham culpado Avery por isso, e isso fez com que Avery se sentisse mais culpada.Elliot e Avery chegaram à casa dos Hutchinsons e as lágrimas se acumularam instantaneamente em seus olhos quando ela viu os cabelos grisalhos ao redor das têmporas da Sra. Hutchinson."Tia, eu queria fazer-lhe uma visita, mas meu marido tinha sido gravemente ferido, então tive que adiar minha visita."A Sra. Hutchinson serviu dois copos de água com uma expressão séria. "Eu lhe disse para não vir. É problema demais para você! Não é a morte de Jed que mais nos aflige, mas o fato de Jennifer ter morrido em um país estrangeiro tentando vingá-lo...".A Sra. Hutchinson não pôde deixar de soluçar, e Avery imediatamente pegou alguns lenços de papel para ajudar a enxugar suas
"Jed deve ter traído alguém", disse o Sr. Hutchinson com confiança. "O fato de você e seu guarda-costas estarem bem é prova suficiente de que algo estava errado. Essa é precisamente a razão pela qual não o culpamos pela morte dele."Avery se inspirou na teoria deles e disse: "Além de mim e meu guarda-costas, ele só tinha estado em contato com pessoas no hospital.""Ele também se encontrou com Ruby", acrescentou Elliot."Você está dizendo que Ruby Gould tem algo a ver com isso?" Avery fechou a cara."Não tenho certeza. Só sei que Ruby já o havia contatado antes.""Para quê?" Avery perguntou. "O que aconteceu entre eles?""Ela convidou Jed para ir lá em casa e eu descobri. Ela o chamou então para que ele a levasse embora."Com base na explicação de Elliot, Ruby não parecia ter nenhum motivo para matar Jed. Mesmo que Ruby tivesse dito a Jed para levar Avery embora e Jed se recusasse a fazê-lo, não era motivo suficiente para ela matá-lo."Há alguém que pode saber o porquê", disse Elliot de
Havia documentos demais para ela terminar de ler na casa de Hutchinson, então ela os empacotou e os levou para casa."Avery, Ben está nos convidando para jantar", disse Elliot voltando de seu telefonema. "Eu rejeitarei se você estiver muito cansada.""Lilith vai?" Avery estava se sentindo ligeiramente cansada, mas estava disposta a sair se pudesse ver Lilith.Elliot perguntou imediatamente a Ben pelo telefone: "A Lilith vai?"."Ela ainda não terminou o trabalho! Ela normalmente volta para casa por volta das nove ou dez da noite. Vocês dois não podem sair para comer se ela não estiver lá?" Perguntou Ben. "Você ainda pode vir se Avery não quiser! Não nos vemos há tanto tempo, você não sente minha falta?"Elliot sentiu arrepios em todo o seu corpo. "Venha até onde estamos e pensarei em convidá-lo para jantar em algum lugar próximo.""Você sabe que é a uma hora de carro de onde eu fico"?! Ben exclamou. "Eu estou machucado!""Essa pequena ferida no seu rosto não se recuperou? Pensei que tiv