"Você pode escrever mais algumas cópias e nós podemos usá-las como presentes", disse Avery. "Wesley nos convidou para comer bolinhos em sua casa amanhã. Poderíamos dar a ele duas cópias.""Avery, você tem certeza de que meu nível de caligrafia é o nível de entrega de presentes?""Claro que sim! Desde que você não tente rivalizar com calígrafos reais, você não será visto como um amador."Elliot não podia deixar de rir.Ela cortou o papel vermelho enquanto ele preparava a caneta e a tinta.Robert observou a excitação com seus grandes olhos que eram tão claros quanto pedras preciosas."Elliot, encontrei alguns na internet. Vamos ver como você se sai". Depois de encontrar algumas frases, ela trouxe seu telefone e os mostrou para ele. "Acho que isto é muito bom..."."E este aqui também é bom". Avery leu alguns parênteses para ele. Elliot franziu um pouco o sobrolho. "Este tem muitas pinceladas.""Eu pensei que você poderia escrever qualquer coisa.""Eu poderia, mas manter o estilo é algo t
"Robert, não ponha tinta no rosto". Elliot não ficou bravo quando viu o papel destruído.Olhando para as pequenas mãos de Robert, suas roupas cheias de manchas de tinta preta, e sua pequena cara manchada, Elliot sulcou suas sobrancelhas."Eu o ignoro por alguns minutos, e você encontra alguma tinta para brincar". Avery caminhou até Robert e o despiu. "Como você conseguiu a tinta? Eu não o vi rastejando sobre a mesa."Robert entendeu o que sua mãe disse e apontou sua mãozinha para o lado.Em uma cadeira ao seu lado, havia um pote de tinta."Eu peguei enquanto procurava tinta, mas esqueci de colocar de volta", explicou Elliot. "Eu não culpo meu filho.""Não seja muito protetor dele. Eu não sei como ele desenroscou a tampa". Avery tirou a roupa de seu filho e o levou para um banho.Elliot olhou para a bagunça que seu filho tinha criado e balançou a cabeça.Ele não sabia se Hayden era tão malandro quando era criança, mas Robert era visivelmente muito mais malandro.No dia seguinte, Avery e
"Vamos pendurá-lo na porta do Wesley, então". Shea corou. "Quando eu casar com ele, a casa dele será minha também."Avery puxou Shea para se sentar no sofá. "Shea, você se recuperou muito desde a última vez que a vi. Talvez seu irmão concorde de vocês dois se casarem até a próxima primavera.""Agora estou pesando trinta e seis quilos, mas Wesley disse que para alguém da minha altura, eu teria que chegar a quarenta quilos ou mais para ser normal.""Sim, você ainda está muito magra, mas também não pode comer demais ou isso só vai machucar seu corpo."Shea ouviu atentamente e acenou com a cabeça. "Avery, eu quero um casamento em um gramado.""Claro! Isso também pode ser romântico."As duas começaram a falar de todos os detalhes do casamento. Vendo como elas pareciam felizes, Wesley não teve coragem de interrompê-las.Seu relacionamento mal havia começado, e elas falavam como se o casamento fosse acontecer rapidamente.Ele notou que Hayden estava sentado sozinho e caminhou até lá. "Hayden,
Após a morte de Jed, Avery tinha estado em contato com sua família através de ligações e mensagens de texto.Ambos os pais de Jed eram altamente instruídos e compreensivos por natureza. Embora a morte de Jed os tivesse afetado muito, eles não tinham culpado Avery por isso, e isso fez com que Avery se sentisse mais culpada.Elliot e Avery chegaram à casa dos Hutchinsons e as lágrimas se acumularam instantaneamente em seus olhos quando ela viu os cabelos grisalhos ao redor das têmporas da Sra. Hutchinson."Tia, eu queria fazer-lhe uma visita, mas meu marido tinha sido gravemente ferido, então tive que adiar minha visita."A Sra. Hutchinson serviu dois copos de água com uma expressão séria. "Eu lhe disse para não vir. É problema demais para você! Não é a morte de Jed que mais nos aflige, mas o fato de Jennifer ter morrido em um país estrangeiro tentando vingá-lo...".A Sra. Hutchinson não pôde deixar de soluçar, e Avery imediatamente pegou alguns lenços de papel para ajudar a enxugar suas
"Jed deve ter traído alguém", disse o Sr. Hutchinson com confiança. "O fato de você e seu guarda-costas estarem bem é prova suficiente de que algo estava errado. Essa é precisamente a razão pela qual não o culpamos pela morte dele."Avery se inspirou na teoria deles e disse: "Além de mim e meu guarda-costas, ele só tinha estado em contato com pessoas no hospital.""Ele também se encontrou com Ruby", acrescentou Elliot."Você está dizendo que Ruby Gould tem algo a ver com isso?" Avery fechou a cara."Não tenho certeza. Só sei que Ruby já o havia contatado antes.""Para quê?" Avery perguntou. "O que aconteceu entre eles?""Ela convidou Jed para ir lá em casa e eu descobri. Ela o chamou então para que ele a levasse embora."Com base na explicação de Elliot, Ruby não parecia ter nenhum motivo para matar Jed. Mesmo que Ruby tivesse dito a Jed para levar Avery embora e Jed se recusasse a fazê-lo, não era motivo suficiente para ela matá-lo."Há alguém que pode saber o porquê", disse Elliot de
Havia documentos demais para ela terminar de ler na casa de Hutchinson, então ela os empacotou e os levou para casa."Avery, Ben está nos convidando para jantar", disse Elliot voltando de seu telefonema. "Eu rejeitarei se você estiver muito cansada.""Lilith vai?" Avery estava se sentindo ligeiramente cansada, mas estava disposta a sair se pudesse ver Lilith.Elliot perguntou imediatamente a Ben pelo telefone: "A Lilith vai?"."Ela ainda não terminou o trabalho! Ela normalmente volta para casa por volta das nove ou dez da noite. Vocês dois não podem sair para comer se ela não estiver lá?" Perguntou Ben. "Você ainda pode vir se Avery não quiser! Não nos vemos há tanto tempo, você não sente minha falta?"Elliot sentiu arrepios em todo o seu corpo. "Venha até onde estamos e pensarei em convidá-lo para jantar em algum lugar próximo.""Você sabe que é a uma hora de carro de onde eu fico"?! Ben exclamou. "Eu estou machucado!""Essa pequena ferida no seu rosto não se recuperou? Pensei que tiv
"Sim. Viemos aqui para cuidar de algo.""Está bem. Esperarei sua ligação assim que terminar.""Claro. Vá descansar um pouco. Acho que você não vai precisar esperar pelo Ben. Seu irmão pediu minha permissão para beber, então suponho que Ben e ele vão beber."Lilith não pôde deixar de rir. "Meu irmão age tão humildemente diante de você?""Não tão humilde. Respeitoso. Vou ficar com raiva se ele chegar em casa fedendo a bebida sem me dizer antes.""Avery, você é realmente bem sucedida no treinamento do meu irmão.""Eu diria a ele também, se estou saindo tão tarde."Avery tinha acabado de sair do chuveiro e só tinha ficado sóbria por alguns minutos, antes de sentir sono novamente enquanto se sentava na cama. Depois de desligar, ela se deitou para dormir sem sequer se preocupar em apagar as luzes.No restaurante, Elliot tirou a máscara facial de Ben. Os hematomas no rosto de Ben ainda eram visíveis e ele parecia ligeiramente derrotado."Você pode ao menos beber assim?" Perguntou Elliot."Já
Elliot pegou seu telefone de volta. "Ainda não contei isto a Avery. Acho que posso esperar por um tempo.""Esperar pelo quê, exatamente?" Ben já estava um pouco bêbado, mas tinha ficado completamente sóbrio."Para o bebê crescer e ver se sua aparência mudaria", disse Elliot. "Por que meu bebê com Ruby se pareceria com Layla?""Sim! Eu também estou confuso com isso! Qualquer um que tivesse olhos seria capaz de dizer o quanto Layla se assemelha a Avery. Sua filha com Ruby Gould poderia se parecer com você, ou com Ruby, mas ela não poderia se parecer com Avery!" Ben não pôde deixar de bater com a palma da mão contra a mesa."Não conte a Avery sobre isso, nem a ninguém", lembrou Elliot. "Prometi a Avery que nunca mais iria a Ylore ou contataria Ruby. Se eu quiser manter essa promessa, não deveria nem mencionar Ruby ou aquela criança."Quanto mais ele bebia, mais desperto Elliot se sentia. Cada vez que ele pensava no quanto aquela criança se parecia com a Layla, seu coração se sentia pesado