"Você não sabe disso", eu disse. "É tão possível que Hawk o tenha sequestrado quanto que Joyce quisesse ir. Não sabemos todos os fatos."

Verônica não recebeu conforto algum das minhas palavras. Seus ombros caíram levemente. "Gostaria de ter estado em dois lugares ao mesmo tempo."

Eu não sabia o que dizer sobre isso. Não era culpa dela, mas ela não parecia inclinada a ouvir a razão. Em vez disso, fiquei quieta, oferecendo-lhe conforto com minha presença mais do que com minhas palavras. O que quer que ela estivesse sentindo, eu poderia ajudá-la a carregar. Nós somos amigas. Os fardos dela eram meus também.

"Tantas caras tristes", Julian disse da porta. Ele sorriu para nós quando nos aproximamos. Nós dois olhamos para ele. Percebi que os olhos de Verônica brilharam levemente, embora a tristeza ainda pairasse sobre ela como uma nuvem escura. "Ainda bem que eu trouxe presentes."

Julian estava com a mão atrás das costas. Ao se aproximar de Verônica, ele puxou uma pequena caixa de trás das co