"Você está preocupada em ir para casa?" Julian perguntou."Um pouco", admiti. "Não sei o que as pessoas vão pensar quando virem de onde eu venho."Julian deu de ombros com indiferença. "Eles gostam de você em parte por causa de suas origens humildes, Piper. Você não tem nada com que se preocupar."Se ao menos fosse tão simples. "Nem todo mundo gosta de mim."Ele continuou a sorrir, mas não encontrou seus olhos, que se aguçaram quando me olharam. Eu estava sendo observado, como um inseto sob um microscópio. Eu estava com medo do que ele poderia ver.Decidi apenas contar a verdade antes que Julian pudesse começar a fazer mais observações. Eu queria guardar alguns segredos para mim, muito obrigado. Julian tinha um jeito de ver através de mim."O rei diz que Bridget e eu dividimos o voto popular 50/50", eu disse."Você falou com meu pai?""Ele me convocou."Julian suspirou e seu sorriso finalmente desapareceu. Eu imediatamente senti falta do conforto que isso trazia. "Deixe-me adivinhar. E
No quarto, Nicholas e Charlotte ajudaram Elva e eu a fazer as malas para nossa viagem de fim de semana de volta para casa. Escolho muitas roupas discretas para Elva e eu. Em casa, as pessoas notariam se nos vestíssemos muito chiques. Poderia até ter pintado alvos em nossas costas.Elva, no entanto, não entendeu. Quando viu que eu estava arrumando seus shorts e camisetas simples, ela cruzou os braços, fez biquinho: "Quero ser princesa.""Você é uma princesa, querida", eu disse a ela. "Você não precisa de roupas extravagantes para isso."Elva franziu a testa ainda mais. "Não é a mesma coisa.""É." Nicholas se abaixou sobre um joelho para poder olhar Elva nos olhos.Elva olhou para ele através dos cílios. Ela parecia mais triste do que qualquer coisa e isso partiu meu coração. Eu queria que Elva tivesse as coisas que ela queria, mas era muito perigoso. Não éramos da melhor parte da cidade. Se usássemos roupas extravagantes por aí, seríamos roubadas na pior das hipóteses.Na melhor das hip
Conforme o carro entrava nos bairros que eu reconhecia, eu ficava cada vez mais tensa. Nicholas me apertou mais forte, provavelmente tentando oferecer o máximo de conforto que podia. Mas havia pouco conforto.Eu não me importava com o lugar menor. Eu nem me importava com o estilo de vida mais difícil.Mas eu não queria mais fazer nada disso, sem Nicholas.Eu faria, é claro, se fosse forçada. Eu daria tudo de mim para criar Elva da melhor forma possível, não importando o ambiente. E agora que a Oráculo a havia curado de sua maldição, não precisávamos necessariamente estar no palácio, já que Elva não precisava de cuidados médicos tão intensos.Eu queria que Nicholas, Elva e eu fôssemos uma família. Ponto final. Não importava onde.Finalmente, o carro parou em frente ao nosso antigo prédio de apartamentos. Uma equipe de filmagem já estava do lado de fora, esperando. Ali, parada entre eles, conversando com todos, estava Anna. Ela parecia muito a mesma de quando a vi pela última vez.Deus,
Elva e eu nos vestimos com nossas roupas mais desleixadas. Elva usava um chapéu com protetores que cobriam as orelhas. Prendi meu cabelo e usei uma das perucas de Anna. Era mais escuro do que a cor do meu cabelo, com uma franja que escondia a maior parte do meu rosto.Eu mal me reconheci no espelho. Duvidei que qualquer outra pessoa conseguiria.Vestidas com nossos disfarces, Anna nos levou em direção a um restaurante familiar, aquele em que eu trabalhava. Olhei de soslaio para ela enquanto caminhávamos."Eu realmente não sei sobre isso", eu disse.Eu sabia que esse evento não seria transmitido ao vivo. Eles ainda não tinham nem mesmo transmitido a ideia sobre o retorno para casa, para angariar a maior surpresa e a maior reação dos desavisados que seriam visitados.Mesmo agora, depois que Anna revelou seu plano, a equipe de filmagem pediu tempo para chegar ao restaurante primeiro e desenvolver um tipo de história de capa para sua presença. Dessa forma, os holofotes não seriam lançado
As palavras de Anna ficaram comigo a noite toda. Fiquei assombrada por elas, mesmo quando finalmente adormeci no colchão de ar.Eu estava realmente considerando a exigência do rei porque queria o melhor para o país? Ou eu estava simplesmente me escondendo, adiando a responsabilidade para retornar a uma vida normal?Bridget seria uma péssima rainha. Eu sabia disso.Qualquer um seria uma escolha melhor.Até... Eu?Eu poderia ser rainha?Eu tinha rotulado a ideia como absurda desde o início, tanto que mal a considerei, mesmo quando tentei pensar criticamente sobre ela.Eu estava constantemente dando desculpas: eu sabia tão pouco de política. Eu sabia tão pouco da realeza. Todos me desprezavam. Ninguém me levaria a sério.Mas essas eram apenas desculpas, eu estava percebendo agora. Anna estava certa. Eu estava fugindo.Eu precisava fazer melhor. Eu precisava pensar em como eu poderia realmente contribuir como rainha e mostrar essas habilidades. Chega de me esconder. Chega de me menosprezar
Os lábios de Nicholas eram suaves. Seu toque leve, uma carícia quase imperceptível, enquanto ele segurava meu rosto tão perto do seu.Não registrei o som de uma porta se abrindo a princípio, tão completamente absorta que estava com o homem na minha frente. Só quando abri os olhos e vi uma figura passando, que acordei assustada.Era uma garota que eu não reconheci, usando um moletom grande e shorts. Ela tinha fones de ouvido sem fio sobre as orelhas com a música alta. Ela deve ter sido a nova colega de quarto porque a porta do meu antigo quarto estava aberta.Prendi a respiração, esperando algum tipo de reação ao ver um príncipe e uma mulher que ela provavelmente não conhecia se beijando em sua sala de estar, mas a garota parecia totalmente imperturbável.Ela entrou na cozinha, pegou uma bebida na geladeira e então voltou direto para o quarto sem olhar para nós de lado.Nicholas e eu estávamos em um estado congelado de surpresa, quebrado apenas quando a garota fechou a porta. Então nos
Na viagem de volta, meus pensamentos estavam agitados. Tudo o que aprendi nessa viagem, combinado com as coisas que Susie me disse antes de eu partir, misturado com meus próprios desejos e vontades, encheram meu coração de esperanças e preocupações.Eu precisava de tempo para sentar com esses pensamentos, classificá-los todos e determinar o que deveria fazer com eles. Eu estava me inclinando para a ação. Para recusar o pedido do rei e me defender, e para o reino que merecia uma rainha melhor do que Bridget.Mas ser tão ousada era uma luta. Se eu estivesse errada, isso poderia custar muitas vidas. Se o rei estivesse errado, vidas ainda seriam perdidas.Continuou sendo uma escolha difícil. Eu queria poder falar com Nicholas sobre isso, mas não ousei com Elva sentada do outro lado dele no carro.Além disso, eu não tinha certeza por onde começar. Nicholas estava ainda mais envolvido nessa decisão do que eu. Embora eu tivesse certeza de que ele não queria se casar com Bridget, não queria pr
"Mark", Nicholas disse em seu tom frio e autoritário. Mark abaixou a cabeça, adiando imediatamente, mesmo com o maxilar cerrado. "Qual é exatamente o seu plano?""Eu não tenho um", disse Mark. "Não além de me jogar aos pés dos pais dela. Mas eu a levarei embora se for preciso. Se...". Pela primeira vez, sua voz vacilou. "Se é isso que ela deseja...".Mesmo como amiga dela, eu não tinha certeza do que Susie desejaria. Ela amava Mark, disso eu tinha certeza, mas que tipo de vida eles viveriam fugindo? Susie não se importaria consigo mesma. É com Mark que ela se preocuparia. Sua reputação. Seu futuro."Eu cometi um erro", Mark continuou. "Eu tolamente deixei Susie acreditar que ela e nosso filho não nascido não são as coisas mais importantes do mundo para mim. Eu a deixei cozinhar em sua confusão e infelicidade, quando tudo o que eu deveria ter feito era assumir a responsabilidade por nosso filho."Esse é seu objetivo final aqui?" Nicholas perguntou.Eu tinha tantas perguntas minhas, mas