Nicholas levantou e segurou meu rosto com as duas mãos. Ele traçou seus polegares em minhas maçãs do rosto, antes de abaixar seu polegar para cruzar meu lábio inferior. A ponta de seu polegar arrastou-se sobre ele. Sentindo-me um pouco ousada, lancei minha língua e o lambi. Ele engasgou, então empurrou seu polegar em minha boca.Ele tinha se proposto a me seduzir, tenho certeza, mas agora eu estava me sentindo sexy e segura. Eu queria fazer alguma sedução minha. Eu lambi seu polegar com minha língua e então chupei forte.Ele cantarolou enquanto tirava seu polegar da minha boca com um estalo. Eu nem tive tempo de sorrir em vitória antes que ele avançasse, batendo seus lábios nos meus. Ele passou sua língua ao longo do caminho que seu polegar havia tomado, empurrando em minha boca.Seu beijo era dominador e exigente. Eu me agarrei em seus ombros e deixei todos os pensamentos, exceto ele, se afastarem da minha mente.Com as mãos nos meus quadris, ele me empurrou contra o balcão, cada vez
A manhã seguinte foi o fim do nosso tempo na ilha, então certifiquei-me de programar um alarme pessoal para me acordar um pouco antes do amanhecer. Quando finalmente tocou, resmunguei um minuto, antes de lembrar do meu plano e me forçar a sair da cama.Virei-me para Elva e a sacudi gentilmente, acordando-a."Mamãe?", ela perguntou, abrindo um olho."Você gostaria de ver o nascer do sol, querida?"Isso a acordou imediatamente. "Sim!"Eu a silenciei gentilmente. "Não vamos acordar Nicholas", eu disse."Já estou acordado", ele disse de seu colchão de ar no chão.Eu tinha tentado dizer a ele tarde da noite passada, depois de termos limpado tudo com muito cuidado e finalmente subido para dormir, que ele não precisava nos proteger agora, com Ronan na prisão e Bridget sob supervisão.Mas Nicholas não se deixaria convencer.E agora, dessa forma, ele tinha sido acordado antes do amanhecer.Rolei na cama para olhar para ele com um olhar de desculpas. "Desculpe", eu disse.Ele esfregou o olho com
A Oráculo e sua comitiva ficaram perto da costa da praia. Eu não sabia o que eles estavam esperando."Ela está lhe dando tempo", disse Verônica. Quando percebeu que isso poderia ser enigmático, ela acrescentou: "Provavelmente para colocar seus negócios em ordem. Ela não iria querer assustar Elva."Eu poderia apreciar isso. Eu queria falar com Elva antes que os tritões chegassem à costa. "Como vamos chamá-los para nós?""Há algumas palavras mágicas", disse Verônica. "Um convite. Quando você estiver pronta, eu os convidarei para a costa."Eu assenti. Eu não queria deixá-los esperando por muito tempo.Deixando Nicholas com Verônica, caminhei até onde Julian e Elva estavam trabalhando em um novo castelo de areia. Cheguei no momento em que Elva estava destruindo o que quer que tivesse construído. Pela expressão de Julian, eu poderia dizer que esta não era a primeira vez que ela fazia isso."Elva, o que há de errado dessa vez?" Julian perguntou, a voz gentil e suave.Decidi ficar para trás p
Ficamos em frente ao oceano em uma linha paralela à água. Primeiro Verônica. Depois Julian. Nicholas. Elva e eu.Verônica levantou seu livro. A luz do livro não era mais necessária agora e desligou. Verônica leu o feitiço de convite sob a luz brilhante do sol da manhã.As palavras eram estrangeiras. Tritões, provavelmente. Quando ela terminou, prendi a respiração. Esperei.À distância, continuei a ver a Oráculo e sua comitiva balançando sob a superfície da água. Eles não fizeram nenhum movimento para se aproximar, nem se afastaram.Inclinei-me para olhar para Verônica. Ela tinha um olhar confuso no rosto."Talvez sua pronúncia esteja errada", sugeriu Julian."Perguntei ao Embaixador Zale em uma de suas visitas", disse Verônica. "A pronúncia está correta."Nicholas olhou para mim. "Você sente medo em seu coração?""Não", eu disse, confiante. "Eu confio em Verônica, assim como confio em todos vocês."Elva inclinou a cabeça. "Ela não consegue ouvir.""Huh?", perguntei.Elva olhou para mim
Verônica abaixou a cabeça.Ela deixou algo de fora? Nicholas e eu nos entreolhamos, antes que a Oráculo falasse mais uma vez, recuperando nossa atenção."Para os voluntários será doloroso. Talvez você tenha adivinhado. O sacrifício da força vital, mesmo que seja dada livremente, deixa seu preço. Sabendo disso, você deseja persistir?""Sim", eu disse imediatamente. "Isso não muda nada para mim." Percebi assim que disse isso que não deveria falar pelos meus amigos. Embora eu estivesse disposta a fazer o que fosse preciso para salvar Elva, isso não significava o mesmo para os outros.No entanto, um por um, eles falaram."Eu continuarei sendo um doador", disse Nicholas, com a voz forte e orgulhosa."Eu também", disse Julian, rindo. "Eu posso lidar com o que vier se ajudar nossa princesa."Verônica levantou a cabeça novamente. "Você já sabe minha resposta."A Oráculo assentiu, parecendo satisfeito. "Formem um círculo então. Deem as mãos. Elva, fique entre eles, no meio do círculo.”Nós nos
Quando pisquei meus olhos abertos novamente, eu estava reclinado em um assento de couro com o encosto bem baixo. O teto parecia ser curvo. Havia outros assentos ao lado do meu, semelhantes em formato e estilo. Nicholas estava sentado em um deles.O ritual havia acabado, então. Eu não sentia mais muita dor, embora a exaustão pesasse muito sobre mim.Mas onde eu estava? E onde estava Elva?Eu queria perguntar a Nicholas, mas meus pensamentos estavam lentos. Minha boca ainda não estava funcionando totalmente.Nicholas estava falando, mas não comigo. Ele estava com o telefone no ouvido."Quero um helicóptero médico pronto e esperando no aeroporto no momento em que pousarmos", disse Nicholas.Aeroporto? Ah, estávamos em um avião. Isso explicaria o teto curvo e as cadeiras combinando. E estávamos prontos para voltar para casa no dia do ritual. Eu devo ter desmaiado o tempo todo.Mas espere... Helicóptero médico? Aconteceu alguma coisa com Elva?!Imediatamente, minha lentidão se dissipou e eu
Durante o resto do voo, consegui convencer Nicholas de que não precisava ser levada de emergência para o hospital. Ele não pareceu satisfeito no início, mas chegamos a um acordo e deixamos que a médica me examinasse quando voltássemos ao palácio. Se ela quisesse mais exames, eu aceitaria seu julgamento.Depois que pousamos, entramos nos carros que nos levaram o resto do caminho de volta ao palácio.“Mamãe!”, disse Elva, batendo na janela. “Olha, é a Susie!”Através da janela, parada na frente da casa, estava Susie com Mark ao lado dela. Tiffany também estava lá. Lilliana e Olivia estavam com elas, mas agora estavam se afastando, entrando novamente na casa. As duas não pareciam tão satisfeitas em nos ver quanto as outras.Quando o carro parou, Nicholas apertou minha mão e me soltou. “Vou cuidar das malas”, ele disse.Dei a ele um sorriso suave e pulei do carro. Elva e eu corremos pela entrada da garagem e nós duas abraçamos Susie.Estávamos separadas há apenas alguns dias, mas com tudo
Assim que eles estavam prestes a entrar na casa, Nicholas se virou para olhar para mim. Nós não nos despedimos de verdade e já estávamos separados um do outro mais uma vez.Apesar de todo o trauma que ocorreu na ilha, coisas boas também aconteceram. Nicholas e eu podermos passar tanto tempo juntos foi uma das coisas boas, com certeza. Mas agora, estávamos de volta à realidade. Nicholas sempre seria chamado para longe.Nossos olhares permaneceram um no outro, mas muito cedo, ele teve que se virar e entrar no palácio. Eu já sentia falta dele.Mais tarde, Susie, Elva e eu fomos até a beira dos jardins para conversar mais em particular. Elva brincou com os dois lobos enquanto Susie e eu nos sentamos em um banco, observando. Os dois lobos gostavam de Elva e lambiam seu rosto até ela rir alto.O sorriso de Elva me fez sorrir. Isso me manteve forte, mesmo quando eu revelei a Susie alguns dos eventos mais sombrios que ocorreram na ilha.Susie foi solidária com minhas dificuldades e chocada com