O olhar penetrante de Bridget, embora tão parecido com o de Elva, não era nem de longe tão convincente. Talvez os encantos de Bridget funcionassem com aqueles que já gostavam dela, ou com homens desavisados que a achavam atraente, mas eu não era nenhum dos dois.Quando olhei para Bridget agora, tudo o que pude ver foi a lembrança dela parada sobre mim no poço. Ela tinha os meios para me salvar, mas me deixou lá. Eu poderia ter morrido. E agora ela queria perdão?Ela nem tinha se desculpado direito! Essa pergunta dela por perdão agora parecia algum tipo de esquema de extorsão. Algo como, é melhor você me perdoar ou então!Esse tipo de atitude fez uma rebelião natural crescer dentro de mim. Eu queria negar o perdão dela só porque ela era tão exigente, agindo como se merecesse.Em um mundo perfeito, Bridget colheria o que plantou. O karma deveria voltar e chutá-la bem na bunda.Infelizmente, não vivíamos em um mundo perfeito.Já que a filmagem de Bridget me abandonando naquele buraco fo
“Elva!”, gritei, e corri para acordá-la. “Dormimos demais, querida. Temos que ir agora!”Eu tinha tantas perguntas. Onde estava Charlotte? Por que meu alarme não tocou? Por que ninguém veio nos procurar?Mas não havia tempo para considerá-las, muito menos processá-las o suficiente para encontrar respostas.Tentei lembrar o que Nathan disse sobre a etiqueta adequada para encontrar os tritões em seu território. Teríamos magia lançada sobre nós para respirar debaixo d’água, então deveríamos usar trajes de banho.Rapidamente escolhi um traje de banho para Elva e a ajudei a se trocar. Era um adorável maiô, azul-celeste, com shorts pequenos e laços roxos espalhados por todo o corpo.Quando Elva ficou pronta, abri minha gaveta para pegar um dos meus próprios trajes de banho. No entanto, o lugar onde eu havia guardado meus trajes de banho estava totalmente vazio! Abri o resto das gavetas, procurando, pensando freneticamente que talvez os trajes de banho tivessem caído nas outras gavetas de alg
Tentei seguir o conselho de Julian, confiando em Nicholas, e tentei relaxar. A essa altura, Julian já tinha se sentado, então peguei o assento vago ao lado dele. Elva se espremeu no espaço do meio entre nós.Verônica logo veio se juntar a nós. Ela se desculpou, parecia que nenhum dos membros da equipe a bordo tinha trajes de banho extras. Embora Verônica tivesse convencido um dos membros da equipe de filmagem a desistir de suas camisetas se concordássemos em pagar a ele cem dólares em dinheiro."Não se preocupe", Julian disse novamente.Olhei para trás, onde Nicholas estava. Ele não estava mais no telefone. Em vez disso, ele estava olhando para o oceano. Seu cabelo estava desgrenhado pelo vento. Ele estava usando uma roupa de mergulho que se agarrava a cada curva e músculo."Espero que você saiba do que está falando", disse Verônica."Confio que meu irmão superpreparado já tem um plano, só isso", respondeu Julian.Verônica revirou os olhos, mesmo sentada conosco, do outro lado de Julia
Segurando a mão de Elva, eu nos guio escada abaixo.Quando mergulhei na superfície da água, instintivamente prendi a respiração. Ao meu lado, Elva não tinha. Ela olhou em volta, surpresa, e então riu. Estranhamente, eu conseguia ouvir sua voz claramente, mesmo debaixo d'água.Na nossa frente, Jéssica e Verônica estavam tendo uma conversa completa sobre a natureza da magia da respiração subaquática."Por que os lobisomens não podem viver no reino dos tritões, com esse tipo de magia?" Jéssica perguntou."A magia não vai durar mais do que um dia, eu imagino", disse Verônica. Como nossa especialista em magia local, ela saberia, embora Jéssica provavelmente não entendesse isso."Sem mencionar que corpos de lobisomens não são feitos para viver debaixo d'água", Julian acrescentou."Isso aumentaria as complicações", Verônica concordou.Jéssica fez biquinho, um tanto decepcionada.Bridget começou a andar, à frente de todos nós.Eu os observei com admiração, ainda surpresa por poder ouvi-los tão
Eu engasguei. Embaixador Zale!No entanto, diferente da última vez que o vi, quando ele tinha uma forma mais humana e usava um smoking, agora ele era ainda mais sobrenatural. A maior mudança foi a falta de pernas humanas. Em vez disso, ele tinha um longo e enrolado rabo de peixe, coberto de escamas iguais às azul-esverdeadas em sua testa e nariz.Em seu torso, cobrindo seu peito, ombros e braços, havia uma jaqueta justa semelhante em material ao meu maiô. Assim como meu maiô, ele era coberto por várias conchas, todas brilhantes, coloridas e atraentes.Imediatamente, Bridget, Verônica e Jéssica se curvaram em saudação. Mas eu me lembrei da minha última experiência com o embaixador. Nicholas e Julian também. Conforme nos aproximamos, levantamos nossas mãos para cobrir onde nossas guelras estariam em ambos os lados de nossos pescoços, se fôssemos tritões.Demos a saudação real, "Minha vida, minha amizade."Zale sorriu para todos nós. Ele imitou o gesto, cobrindo levemente suas próprias gu
O tritão real nadou em minha direção. Fiquei muito quieta, continuando a segurar o braço de Nicholas.O tritão pigarreou. Eu me preparei, sem saber se ele falaria em uma língua que eu reconheceria. Apesar de qualquer potencial constrangimento aqui, eu certamente não queria ser rude."Minha senhora", disse o tritão real, eliminando minha preocupação. Os tritões, ao que parecia, eram treinados em inglês melhor do que nós éramos treinados em sua língua. "Meu nome é príncipe Ronan. Sou o oitavo filho de nossa rainha Sonal."Coloquei minhas mãos em ambos os lados do meu pescoço, cobrindo minhas guelras imaginárias em uma forma abreviada da saudação tradicional, a mesma forma que ele tinha acabado de me dar."Uma honra conhecê-lo, príncipe Ronan. Meu nome é Piper.""Um lindo nome para uma linda mulher", disse Ronan. Seus olhos brilharam nas luzes dançantes da sala. Ao contrário do corredor que tinha luminárias, esta sala parecia ser iluminada exclusivamente por meios mágicos. Orbes de luz em
Com essa garantia, acenei para Elva. "Divirta-se", eu disse.Ela riu e imediatamente começou a perseguir as outras crianças enquanto nadava para longe.A alta excitação de sua risada me aqueceu de dentro para fora. Era tão raro ouvir minha garotinha se divertindo tanto. Eu meio que queria ficar aqui para sempre.Nicholas se aproximou de mim. Quando ele estava perto assim, mesmo em um lugar tão sobrenatural, era fácil esquecer que o resto do mundo existia.Era tão fácil esquecer os muitos, muitos tritões na sala, e as outras candidatas, e as câmeras que estavam exibindo cada momento deste evento para as pessoas em casa.Eu sabia que deveríamos estar fazendo outras coisas, como nos apresentar a mais membros da família real ou fazer gestos de gratidão.No entanto, quando Nicholas moveu seu braço lentamente em volta da minha cintura, me provocando com o toque mais gentil, todos os outros pensamentos foram levados embora, e eu pude me concentrar apenas nele. Apenas neste momento."Dance com
"Piper não está se sentindo bem no momento", disse Nicholas. Ele manteve um braço protetoramente em volta da minha cintura. "Na verdade, eu estava prestes a levá-la para um dos quartos privados para descansar.""Oh", disse Ronan, e seu sorriso brilhante diminuiu um pouco. "Que decepção. Bem, recupere-se e descanse bem, Piper. Espero que possamos compartilhar nossa dança mais tarde.""Obrigada", eu disse, olhando de soslaio para Nicholas um pouco. Embora eu estivesse incrivelmente grata pela salvação, sabia que Nicholas estava correndo um grande risco aqui. Os tritões valorizavam a honestidade acima de todas as outras virtudes. Nicholas não gostar de um príncipe tritão certamente não seria visto com bons olhos se descoberto.Mas, olhando para Nicholas, pude ver a sugestão de raiva em seus olhos. Ou... Ciúmes? Ele não queria me compartilhar com Ronan. Ele não queria que eu dançasse com Ronan como eu tinha feito com ele.Eu só podia ficar aliviada. Eu também não queria dançar com Ronan co