Nathan acenou para Elva e eu avançarmos, perto da beirada da escada da frente.

“Agora apresentando”, disse Nathan. “Piper e sua filha Elva.”

Os aplausos educados cessaram abruptamente. Em seu lugar, sussurros e murmúrios irromperam na sala.

“Mamãe?”

“Está tudo bem, querida. Apenas lembre-se, você é uma princesa.”

Elva assentiu. Ela ergueu o queixo, escondendo a forma como o lábio inferior tremia.

Segurando firmemente a mão uma da outra, começamos a descer a escada.

Havia muitos rostos desconhecidos na multidão. Em vez disso, olhei para a família real.

Julian me deu um sinal de positivo, o que me deixou um pouco à vontade.

Então eu fechei os olhos com Nicholas.

De repente, o resto do mundo desapareceu. Só estávamos Elva e eu nesta escada, e Nicholas, lá embaixo, a olhar para mim.

Ele me observou o tempo todo, o olhar nunca vacilando. Meu coração trovejou em meu peito. Eu senti como se estivesse em um sonho.

Somente quando chegamos ao último degrau e um criado nos indicou aon