Eu me intimidei por um bom tempo depois disso. Tentei me defender da minha loba que queria desconfiar de Bridget a todo momento. Ciúmes era o que impulsionava esses sentimentos, eu sabia disso.Nicholas e Bridget tinham um passado, mas isso não significava que tinham um futuro, certo? Eu precisava me controlar ou arriscaria perder o que poderia ser uma amizade muito boa. Bridget deve ter sido ótima para Nicholas e Julian pensarem tanto nela.Eu precisava dar uma chance a ela. Mas foi uma luta.A única pessoa no mundo inteiro que poderia entender o que estou passando, e que poderia ter respostas, era Verônica.Então eu procurei. Não demorou muito. Eu sabia exatamente onde ela estaria. No mesmo lugar que ela estava desde a noite do baile da felicidade: na biblioteca, pesquisando.Ela não pareceu nem um pouco surpresa com a minha chegada. Ela nem olhou para cima quando me sentei na cadeira em frente a ela em sua pequena mesa de madeira coberta de livros e tomos velhos.Ficamos em silêncio
De volta ao meu quarto, imediatamente coloquei Julian para trabalhar em sua tarefa designada: ensinar mais truques de mágica para Elva. Desta vez, ele tinha um baralho de cartas e começou a mostrar a Elva como embaralhá-las. As mãozinhas de Elva mal conseguiam envolver o baralho. Quando ela tentou embaralhar como ele mostrou, fez uma grande bagunça.Elva olhou para a bagunça nervosamente no início, então seus olhos arregalados encontraram os de Julian. Ela provavelmente esperava que ele gritasse com ela.Em vez disso, ele apenas riu. "Vamos trabalhar nisso."Ao ver seu sorriso brilhante e risada, Elva imediatamente imitou, até que ambos eram uma bagunça risonha em um mar de cartas.Não pude deixar de sentir calor ao observá-los. Foi bom ver tantas pessoas com quem me importo fazendo umas às outras felizes.Eu me perguntei se parte da minha hostilidade estava relacionada às mudanças em Julian. Ele geralmente era tão confiante e carismático, mas o coloquei na sala com Bridget, ele se tra
Depois de um tempo, comecei a suspeitar que ele estava apenas tentando me fazer rir. Talvez me deixar à vontade fosse parte de sua ajuda?Eu não sabia. No final da visita de Julian, eu não tinha nenhuma ideia errada de que seria uma atriz melhor, mas pelo menos me senti melhor sobre isso, sabendo que Julian estaria lá para me apoiar e me fazer rir.Mais tarde naquela tarde, as candidatas foram chamadas ao salão de baile para começar o ensaio para o show. Imediatamente encontrei Verônica, que parecia totalmente indiferente ao lado de Susie, que parecia tão nervosa que estava prestes a tremer. Seus olhos continuavam se movendo rapidamente. Ela apertou as mãos.Tiffany estava ajudando a distribuir os roteiros para Bridget, que parecia estar distribuindo pedidos como se fossem doces. Nathan levou todo o peso disso. Bridget, em seu ouvido, estava balançando os braços de forma dramática.Esperei pacientemente até Tiffany nos alcançar."Não é ótimo?", ela disse enquanto nos dava uma cópia do
Depois que cada um de nós revisou seus roteiros individuais por alguns minutos, começamos nosso primeiro ensaio. Ainda não tínhamos um palco. Os atores na cena apenas ficaram no centro do salão de baile com todos os outros reunidos na frente.Fizemos um ensaio durante toda a peça com Nathan fazendo o melhor que podia para dirigir todos se Bridget estivesse ocupada com sua cena. Ela estava na maioria das cenas, como protagonista. Nicholas estava em várias também, embora parecesse muito menos feliz com isso.Ele franziu a testa a maior parte do tempo, mesmo quando Bridget disse a ele: "Seu personagem não deveria ser tão taciturno, Nicholas."Julian como o principal antagonista, também teve algumas cenas. Entre as leituras de falas, ele tentava iniciar conversas com Bridget, geralmente a elogiando."Você se saiu tão bem naquela última cena, Bridget. Quase acreditei que você era seu personagem", ele disse uma vez.Cada vez, ela tinha uma resposta curta diferente. Desta vez, ela disse: "'Qu
Na manhã seguinte, Julian apareceu na minha porta. Eu tinha acabado de tirar o pijama. Elva ainda estava com o dela."Quero acompanhá-la ao café da manhã", ele disse.Pisquei. "Café da manhã?" Normalmente, a família real evitava cafés da manhã e almoços com as candidatas, a menos que houvesse um evento. As refeições eram tipicamente totalmente informais. Isso dava às meninas um tempo para relaxar e se conhecerem sem precisar estarem lá para impressionar ninguém.A presença de Julian mudaria essa dinâmica. Embora talvez a maioria das meninas apreciasse mais chances de falar com ele. Tiffany gostaria, de qualquer forma. Verônica também. Susie gostaria, só porque ela achava que Julian podia ser engraçado.No entanto, suspeitei que o desejo repentino de Julian de comparecer aos cafés da manhã informais tinha tudo a ver com Bridget e nada a ver com mais ninguém.No final, nem precisei confrontá-lo sobre suas intenções. Tudo o que tive que fazer foi levantar uma única sobrancelha."Quero ten
Ela provavelmente estava acostumada a se relacionar com celebridades. Mas boas maneiras eram boas maneiras.De repente, fiquei muito irritada por Julian.Talvez fosse hora de realmente me inclinar para isso e dar tudo de mim nesse relacionamento falso. Inclinei-me para frente novamente. "Bridget?"Bridget parou de falar com Olivia para olhar para mim. "Sim, Piper?""Eu já te contei o quão ótimo namorado Julian é?" Eu não contei porque nunca contei a ninguém porque era tudo mentira. "Ele é tão atencioso e empolgante. Estamos sempre fazendo algo novo.""Que legal", ela disse, sorrindo gentilmente. "Estou realmente muito feliz que vocês dois se encontraram."Deus ajude Julian, ela parecia tão genuína, como se realmente estivesse feliz que seu velho amigo encontrou alguém que se importasse com ele e vice-versa.Olivia então desviou a atenção de Bridget novamente, trazendo-a de volta à conversa.Olhei para Julian. Sua mandíbula estava cerrada com força.O resto da refeição, ele só beliscou
Naquela noite, deixei Elva com a babá e me encontrei com Nicholas, Julian e Verônica em uma das salas de estar."Por que estamos nos encontrando aqui?", perguntei ao entrar na sala. "Não seria mais fácil nos encontrarmos perto da ala da família real?""Seria, se fosse onde Joyce estivesse", disse Julian.Pisquei, surpresa. Julian balançou a cabeça e enfiou as mãos nos bolsos. Ele não parecia disposto a explicar, então olhei para Nicholas.Era tão bom ver Nicholas sem sua sombra de Bridget. Eu me perguntava o que ele tinha que fazer para escapar dela por tanto tempo. Mas ele não disse, e eu não perguntei. Eu queria aproveitá-lo sozinho o máximo que pudesse, sem envolver Bridget.Além disso, falar sobre ela na frente de Julian o machucaria."Joyce não está em seus aposentos", disse Nicholas, me trazendo de volta ao assunto em questão.Eu franzi minha testa. "Então, onde ele está?""Ele está nas masmorras", Julian disse finalmente.Agora eu estava ainda mais surpresa. Um membro direto da
Verônica ainda estava quieta.Eu queria poder abraçá-la, mas não queria atrapalhar sua linha de pensamento. Ela pessoalmente me pediu para ir com ela."Eu não preciso que você faça nada", ela disse então. Seus olhos estavam baixos, como se ela estivesse envergonhada de pedir ajuda. "Mas eu me sentiria melhor se soubesse que você estava lá, me apoiando.""Eu sempre estarei apoiando você", eu disse, pensando sobre o que aconteceria quando a competição acabasse e todas nós seguíssemos nossos caminhos separados.Vir aqui esta noite era o mínimo que eu poderia fazer por ela."Estou pronta", Verônica disse agora.O resto de nós esperou na sala de observação, enquanto Verônica passava sozinha pela porta para a sala de interrogatório.Joyce olhou para cima quando ela entrou. Ele parecia confuso."O que você está fazendo aqui?""Você sabe quem eu sou?" Ela perguntou."Da competição...", ele disse. Ele não sabia o nome dela."Eu sou Verônica", ela disse. “E eu era como você. Fui recrutada para a