Poucos dias depois, todos as candidatas foram chamadas ao saguão para outra reunião de Nathan. Agora, Elva estava totalmente recuperada, embora muito brava por eu não deixá-la sair do quarto."Tem um bandido à solta", eu disse. "É muito perigoso para você até que essa pessoa seja pega."Elva cruzou os braços e fez beicinho. "Mas você sai.""Porque eu tenho que sair. Confie em mim, eu prefiro ficar aqui com você."Isso, junto com um abraço, pareceu acalmá-la por enquanto, e eu consegui sair em paz.No saguão, encontrei Susie, Verônica e Tiffany juntas e fui me juntar a elas."Como está Elva?" Susie perguntou. Eu tinha falado com cada uma delas desde o incidente, no café da manhã e no jantar, mas toda vez Susie me fazia a mesma pergunta. Fiquei feliz por isso, honestamente. Era bom me sentir cuidada."Melhor", eu disse. "Ela estava tão brava que eu não a deixei se juntar a nós.""É mais seguro onde ela está", disse Verônica, e ela saberia.Ela colocou alguns talismãs próprios ao redor do
Relaxei o máximo que pude, deixando o beijo acontecer para as câmeras. Os lábios de Julian eram macios nos meus, gentis e não exigentes. Foi um beijo gentil, e por isso fiquei grata.Embora eu ainda tivesse que lembrar de dizer a Nicholas para não assistir à transmissão hoje à noite. Ele deixou claro que, enquanto estava lidando com o pensamento do relacionamento de mentira entre mim e Julian, ter que assistir seria demais.Eu conseguia me identificar. O pensamento de Nicholas beijando outra pessoa fez meu estômago revirar, mesmo sabendo que era inevitável.Julian interrompeu o beijo primeiro. Ele se afastou, um pequeno sorriso nos cantos da boca. Ele parecia... Feliz. Satisfeito, talvez. E não apenas do seu jeito presunçoso e satisfeito consigo mesmo."As câmeras sumiram?", perguntei.O sorriso de Julian desapareceu. "O quê?""As câmeras?" Olhei ao redor. "Você as viu, certo? Foi por isso que você me beijou?"Ele engole em seco. Isso é estranho."Sim", ele diz. As palavras soam quase.
Eu sabia que não poderia ser tão simples assim, mas eu realmente queria ir lá. Os jardins eram um dos nossos pontos de encontro regulares há tanto tempo. Perdê-lo agora parecia muito injusto.Minha voz suave, com medo de que alguém ouvisse, eu disse: "Eu adoraria.""Ótimo", Julian disse, e abriu a porta. "Vamos.""Por esta porta?" Ela nem estava trancada?Havia guardas do outro lado, mas quando eles viram Julian, eles apenas assentiram. Seus olhares estavam mais pesados em mim, até Julian colocar o braço em volta dos meus ombros. Então eles educadamente desviaram o olhar.Talvez Julian realmente tivesse tanto poder, afinal.Ele me levou mais para os jardins, então afastou seu toque. Fiquei perto dele, não querendo abusar dessa gentileza que ele estava me presenteando. Inclinei-me para sentir o cheiro das flores, e ele educadamente parou ao meu lado."Bom?", ele perguntou."Maravilhoso", eu respondi. Era quase o paraíso aqui nas flores. O céu estava azul, com várias nuvens brancas e f
Mais tarde, na segurança do meu quarto, pedi a Mark para chamar Nicholas. No entanto, assim que ele chegou, Verônica chegou também. Eu não estava infeliz em vê-la, exatamente, mas havia coisas que eu esperava falar com Nicholas sobre as quais não queria que outros ouvissem.Quando ouvi os motivos de Verônica para a visita, no entanto, rapidamente decidi que o que eu queria falar com Nicholas poderia esperar.“Quero dar uma olhada em Elva”, disse Verônica.“Ela está brincando”, eu disse, e gesticulei para onde Elva brincava de boneca com Charlotte e a babá.“Não preciso interferir. Posso observar à distância.”Eu acenei para ela se aproximar, e ela se aproximou de Elva e do resto. Nicholas entrou na sala atrás dela.“Você está bem?”, ele perguntou. Ele deve ter visto o quão abalada eu estava. Eu estava abalada desde que aqueles panfletos caíram sobre Julian e eu. Mas eu não podia me preocupar com isso agora."Vou me sentir melhor se Verônica nos disser que Elva está bem."Nós dois esper
"Estou aqui." Nicholas caminhou até ela, abraçou-a e então entrou na brincadeira. Eu a segui, ansiosa por qualquer momento de normalidade, não importa o quão fugaz.Mais tarde, segui Nicholas até o quarto de hóspedes que ele estava usando. Não tínhamos terminado nossa conversa.Quando cruzamos a soleira e fechamos a porta, eu esperava que ele começasse a discutir novamente. Em vez disso, ele me puxou para seus braços e me beijou.O beijo roubou minha respiração e meus pensamentos. Por um longo momento, eu estava em uma terra de felicidade e contentamento, cercada por calor e pelo homem que eu admirava.Cedo demais, acabou. Qualquer coisa aquém de para sempre teria sido cedo demais."Estou preocupado com você", ele sussurrou.Meu coração doeu. "Estou preocupada com você também.""Comigo?""Eu vi os panfletos. Até Julian estava chateado. As coisas estão ruins, Nick. Você não pode esconder isso de mim.""Eu não quero", disse Nicholas. "Mas Piper, eu não estava mentindo antes. Como príncip
Arranhei os ombros de Nicholas. Ele estava usando roupas demais. Mas eu também estava.Seu beijo me devorou, me encantou. Eu me senti tão completamente sob seu feitiço que não conseguia pensar claramente. Tudo o que eu sabia era o traço da mão de Nicholas subindo pela minha espinha, deslizando por baixo da minha camisa. Ele a levantou e tirou da minha cabeça. Ela foi rapidamente jogada no chão.Ele se inclinou para trás por um momento e me encarou em apreciação. Meu sutiã estava fazendo o melhor que podia, mal confinado por curvas. Nicholas colocou as mãos sobre meus seios, me acariciando por cima do sutiã. Eu odiava isso agora, por estar no caminho."Nick..."."Hm?" Nicholas perguntou. Seu olhar estava paralisado nas montanhas e vales do meu peito."Livre-se do sutiã...", eu disse, sem fôlego.Ele sorriu um pouco, bem nos cantos da boca. "Como minha senhora ordena."Que coisa ridícula de se dizer. Nicholas era o príncipe. Eu estava longe de ser uma dama. Mas eu gostei da encenação. Is
Eu ri, e ele rosnou.Antes mesmo que a camisa caísse no chão, Nicholas estava curvado sobre a cama e enterrando o rosto entre minhas pernas. Com dedos cuidadosos, ele puxou tudo para trás e lambeu meu clitóris com uma língua firme.Agarrei o travesseiro atrás de mim e me contorci nos lençóis frios abaixo de mim.Com seu braço livre, Nicholas me segurou. Eu estava presa contra o ataque. Eu só podia suportar.No começo, fechei meus olhos com força, mas não, eu os forcei a abrir novamente. A imagem de Nicholas entre minhas coxas era deliciosa demais para perder. Seus olhos estavam fechados e sua testa estava abaixada com concentração.E então, enquanto eu observava, ele deslizou uma mão entre suas próprias pernas.Eu quase perdi a cabeça."N-Nick...".Ele abriu os olhos e olhou para mim."Beije-me...".Ele voltou seu foco para seu dever.Eu ri enquanto o empurrava levemente. "Eu quis dizer, beije minha boca."Ele se afastou de mim com um estalo obsceno. "Você não gosta disso?" Ele não par
Charlotte e eu folheamos os tecidos na mesa perto das máquinas de costura."Tem que ser uma cor brilhante, certo? Algo que diga, estou me divertindo", eu disse. Peguei um rolo de tecido vermelho. "E esse aqui?"Charlotte balançou a cabeça. "Vermelho significa perigo. Você vai dar um ataque de ansiedade em alguém."Esse... Era um bom ponto. Vermelho era a cor do sangue, placas de pare e bandeiras vermelhas. Abaixei o rolo de tecido."Azul é mais relaxante." Charlotte levantou um rolo com um padrão de flores azuis profundas."Mas diz diversão? Olho para isso e sinto que preciso tirar um cochilo."Charlotte abaixou o tecido de volta para a mesa, então tocou o dedo no queixo. Nós duas olhamos para a mesa mais uma vez.Roxo escuro estava fora. Verde pode funcionar, mas... Verde era a cor do dinheiro. Provavelmente lembraria as pessoas sobre suas dívidas? Ou eu estava pensando demais nisso? Minha cabeça estava começando a doer."E um amarelo alaranjado dourado?" Charlotte perguntou. Ela pego