Apesar do que Nicholas disse, quando Julian voltou correndo com guardas, Nicholas e eu estávamos de volta aos seus aposentos. Nicholas tinha ido ao banheiro para tomar banho e se trocar. Sentei do lado de fora, uma toalha nas mãos, limpando o sangue do meu rosto.Julian ficou comigo enquanto os guardas desciam para a passagem aberta. Ele olhou para mim, balançou a cabeça, arrancou a toalha das minhas mãos e enxugou minha testa com mais força."Pronto", ele disse, e me devolveu a toalha."Obrigada", eu disse suavemente. Minhas mãos estavam tremendo. Eu ainda me sentia um pouco em choque.Julian percebeu. Ele se aproximou. "Piper...".A porta do banheiro se abriu e Nicholas apareceu. Ele olhou entre Julian e eu, mas não pareceu com ciúmes dessa vez.Em vez disso, quando ele olhou de volta para Julian, a gratidão estava estampada em seu rosto. "Obrigado, Julian. Sem sua ajuda... Bem, não quero pensar no que teria acontecido.""Piper é quem te encontrou", disse Julian. Ele se virou um pouc
Balancei a cabeça. "O que precisamos focar é em parar Jane de uma vez por todas e trazer minha loba de volta.""Então vamos", disse Julian."Ir para onde?", perguntou Nicholas.Mas eu sabia o que ele queria dizer. "Verônica."Quando nós três batemos na porta de Verônica, eram quase 3:30 da manhã. No entanto, ela abriu a porta como se estivesse nos esperando. Ela ainda estava usando suas roupas do dia anterior. Talvez ela ainda não tivesse ido para a cama.Ela deu um passo para trás, nos dando espaço para entrar. "Entrem."Suas luzes estavam acesas. Uma pilha de livros estava empilhada em cima de sua mesa, com uma segunda pilha ao lado.Ela olhou entre nós três. "Algo aconteceu."Rapidamente, contei a ela um breve relato dos eventos. Julian assentiu, concordando onde podia. Nicholas ficou para trás, franzindo a testa para ela. Ele não gostou de ser mantido de lado. Eu acho que não poderia culpá-lo por não confiar nela imediatamente, considerando.Quando cheguei ao ponto da história em q
"Ok", eu disse. "Hum, então como pegamos Jane?" Olhei para Julian. Ele é tipicamente o mestre dos esquemas. Eu esperava que ele tivesse alguns truques na manga.Agora, no entanto, ele parecia um pouco em branco. Ele balançou a cabeça, como se estivesse se recuperando. "Nós só precisamos atraí-la para dentro... Se pudermos... Preparar um armário para prendê-la..."."Um armário?", pergunto."Algo para...". Ele esfregou a testa. "Algo, confinamento.""Ela provavelmente tem saídas de todos os cômodos do palácio, armários incluídos", disse Nicholas. "Não me surpreenderia.""E se pularmos atrás dela e colocarmos um saco sobre ela?", perguntei.Julian, Verônica e Nicolas olharam para mim.Eu pisquei. "O quê?"Julian esfregou as têmporas em seguida.Foi só depois de alguns momentos que percebi as muitas e variadas falhas no plano que anunciei tão confidencialmente. Mais alguns momentos e comecei a sentir o quanto minhas articulações estavam doloridas e o quanto minhas pálpebras estavam pesadas
Na manhã seguinte, enquanto eu me preparava para o dia, um mensageiro veio até a porta para me chamar para uma reunião com o rei. Imediatamente coloquei de volta o jeans e a camiseta que eu ia usar e escolhi um vestido. Charlotte me ajudou a me vestir às pressas, e então corri para seguir o mensageiro.Fui levado aos aposentos privados de Nicholas, onde o rei andava de um lado para o outro em frente à passagem secreta que se abria na parede. Nicholas e Julian também estavam lá. Nicholas ficou ereto, como se estivesse em posição de sentido. Julian estava com os braços cruzados.Quando o rei me notou, ele parou de andar. "Agora que estamos todos aqui, quero que alguém me explique exatamente o que aconteceu aqui ontem à noite. O guarda me disse o que pôde, mas há muitas lacunas que precisam ser preenchidas."Engoli seco, sem saber por onde começar. O rei olhou para mim com tanto foco intenso que me senti vulnerável de uma forma que não gostei. Sob tal escrutínio, era difícil colocar meus
"Acho que é isso", disse Julian, e afastou o braço de mim.Nicholas olhou para a abertura escura na parede, com uma expressão severa no rosto.Eu me senti impotente. Não havia nada que eu pudesse dizer para substituir o amor de um pai.Com a ausência do rei, Nicholas falou mais sinceramente. "Essa escapada só vai durar um tempo. Eventualmente, teremos que revelar a verdade sobre Jane."Julian se aproximou dele e baixou a voz. "Será mais fácil explicar quando Jane for pega. Senão, só lançaremos dúvidas sobre a própria Piper."Juntei-me a eles perto da janela. Não sabia o que fazer. Queria manter Jane em segredo, impedir que Elva e o mundo soubessem sobre minha irmã gêmea. Mas não era egoísmo querer manter esse segredo, quando Jane estava ativamente colocando Nicholas em perigo?Se os guardas soubessem sobre minha irmã gêmea... Mesmo que o resultado fosse me expulsar por minha relação, eles poderiam ter pego Jane antes que ela tivesse a chance de machucar Nicholas.Meu segredo não poderi
À vista das câmeras vigilantes, Julian e eu estávamos lado a lado na cozinha, com um prato de biscoitos no balcão à nossa frente. Já tínhamos aberto a massa, cortado os formatos e assado no forno. Esses eram os resultados finais.Tinha sido difícil relaxar na frente da equipe de filmagem, incluindo o produtor que gritava comandos aleatórios como: "Coloque farinha no nariz dela, Julian!" Ou "Sorria para ele, Piper!"Pelo menos, os biscoitos agora existiam. O doce poderia fazer o constrangimento desse encontro falso valer a pena. Pego um dos biscoitos. Eles devem estar quentes o suficiente agora."Dê a ela um dos biscoitos, Julian", disse o produtor.Eu congelei. Ao meu lado, Julian também. Ele olhou para mim.O que eu poderia fazer? Nós deveríamos estar em um encontro. Alimentar um ao outro com guloseimas era uma prática comum em encontros. Nicholas e eu tínhamos compartilhado dos pratos um do outro o tempo todo quando estávamos juntos.Então eu assenti.Julian pegou um dos biscoitos do
Depois de levar os biscoitos para Elva e passar algum tempo com ela, saí novamente, dessa vez em busca de Nicholas.Minhas intenções eram duplas. Queria falar com ele como Julian sugeriu, assim como verificar seus ferimentos. Ele curava rápido, mas seus hematomas eram muitos. Eu ficaria mais tranquila quando pudesse vê-lo curado com meus próprios olhos.Depois de verificar onde ele estava hospedado com Mark, localizei o quarto de hóspedes correto. A porta já estava aberta, Nicholas estava sentado lá dentro em uma mesa, lendo alguns papéis. Uma linha de preocupação vincou o centro de sua testa.Bati e ele ergueu os olhos de sua papelada. Imediatamente, essa linha de preocupação desapareceu."Piper.""Posso entrar?""Por favor." Ele se levantou de trás da mesa.Entrei no quarto e fechei a porta. "Eu esperava verificar seus hematomas.""Estou muito melhor." Ele começou a arregaçar as mangas.Cheguei mais perto para ver. Alguns dos hematomas ainda estavam lá, mas estavam mais desbotados do
O medo expulsou todos os sentimentos do meu corpo. Então, de uma vez, em uma onda, tudo voltou correndo, e eu estava me movendo.Mark se virou para nos guiar, mas ele era muito lento. Eu já sabia o caminho, então comecei a correr.Minha garotinha estava doente. Eu tinha que voltar para o lado dela o mais rápido possível.Não fazia sentido. Eu estava lá com ela, comendo biscoitos e me divertindo. Ela parecia bem então, com boa saúde. Como a doença pôde se instalar tão rápido? Normalmente, havia pelo menos sintomas antes!Eu precisava voltar para ela. Minha pobre garota provavelmente estava tão assustada quanto eu. Ela nunca entendeu por que seu corpo simplesmente parava de funcionar.Eu também não entendia.Enquanto eu corria, dois pares de passos seguiram logo atrás. Nicholas tinha seguido então. Ótimo. Se eu não tivesse sua presença por perto, eu poderia desmoronar quando o tempo de espera começasse."Já chamei a médica", Mark os alertou enquanto corriam."Ótimo", disse Nicholas.Fina