Joyce me olhou com uma expressão fria. Seu olhar percorreu meu corpo com desinteresse. De repente, me senti exposta em minha camisola fina e robe. Envolvi meus braços em volta de mim.

"Joyce? Foi você quem quis me ver?", perguntei incrédula.

Ele assentiu bruscamente. "Queria ver se você era imprudente o suficiente para seguir aquele bilhete até uma sacada, mesmo sabendo de todas as medidas de segurança que temos em vigor agora."

"Oh...". Abaixei a cabeça, envergonhada e constrangida.

"Meus irmãos gostam de você", disse ele. "Isso me dá motivos suficientes para me preocupar com você também."

"Entendo...".

Pensei em minhas ações desde que recebi o bilhete. Meu desejo avassalador de ver Nicholas havia manchado minha própria autopreservação. Eu até me esgueirei para longe dos guardas que deveriam me proteger.

Graças a Deus era apenas Joyce aqui e não alguém que realmente quisesse me fazer mal, ou eu teria caído direto em uma armadilha.

O bilhete até havia sido digitado em vez de escrito à