— Timing impecável como de costume. — Aaron fala com os dentes cerrados, sem sequer olhar para ela. Eu olho para ele, um pouco confusa quando ele beija a ponta do meu nariz e recua. — Hadley, conheça a minha irritante irmã, Quinlan. — Oh! — isso faz sentido agora! Eu me livro dos braços de Aaron, a interrupção não me permitindo sequer pensar em nossa troca íntima. Eu estendo minha mão em saudação a ela, minhas bochechas coradas com a ideia da primeira impressão que ela deve ter de mim. — Oi. Eu sou Hadley Thomas. Quinlan me olha de cima a baixo e, em seguida, para a minha mão estendida antes de olhar para Aaron, com uma expressão de incredulidade no rosto. Ela balança a cabeça para ele, um olhar de advertência em seus olhos quando ignora totalmente a minha mão. Eu deixo-a cair quando Aaron suspira um aviso para ela. — Quin? — ela só olha para ele como uma mãe faz quando despreza seu filho. Ele olha para ela. — Q, não seja rude. Eu estarei lá. Estou um pouco ocupado agora. Ela bufa
Eu apenas olho para ela, tentando esconder a verdade, o silêncio é a minha única resposta. Eu não quero deixá-la saber que está conseguindo. Que seus pequenos comentários mal-intencionados estão começando a arder sob a minha pele e alimentaram as inseguranças que eu tenho em relação ao por que Aaron gosta de mim.— Bem, não vai demorar muito, então.— Até o quê? — eu pergunto, já supondo o que ela vai dizer.Posso vê-la mover a língua em torno do interior de sua boca enquanto pensa em como melhorar a frase e expelir seu veneno. — Eu já vi o suficiente de seus casos irem e virem, digo que vou lhe dar dois meses suculentos, boneca. Você estará fora de sua cama e da sua vida antes da primeira corrida da temporada. — ela aperta os olhos, olhando para mim, esperando a reação que não vou dar a ela. Ela dá um passo mais perto de mim. — Só sei que ele vai se virar para mim então. Vou lhe dizer que ele é bom demais para alguém como você. Eu te disse. Eu. Sou. A. Voz. Em. Sua. Orelha. — ela su
Eu só balanço minha cabeça para ele com um leve sorriso no meu rosto antes de respirar fundo. Fingindo que não é definitivamente uma necessidade quando se trata de Aaron no quarto. Nós olhamos um para o outro, a atividade da garagem zumbindo em torno de nós, enquanto nós permanecemos estáticos. Em transe um no outro.— Você parecia bem lá fora, Ace. — eu finalmente consigo dizer, quebrando nosso silêncio.Ele dá mais um gole no Gatorade. — Você não sabe nada sobre corrida, não é? — ele ri quando eu balanço a cabeça rindo com ele. — Não penso assim, mas obrigado pelo elogio. — Mas eu assistia com o meu irmão antes, e os meninos, obviamente, foram pesquisando tudo sobre isso para se certificar de que eles sabiam, tanto quanto possível. — dou de ombros, olhando por cima do ombro para ver as crianças. —Então, Wood não é? Ele sorri timidamente para mim. — Não é o que você está pensando. É um apelido velho. — eu levanto as sobrancelhas para ele, a diversão no meu rosto. —Quando eu comecei
— Eu. — ele devolve.— Você me confunde Aaron. — balanço minha cabeça suavemente e, apesar de dizer a mim mesma que tocá-lo só vai deixar muito mais difícil eu me afastar disso, eu levanto o dedo e traço o decote em sua camisa úmida. — Uma hora você me diz que você não pode ficar longe e no próximo você me diz que tem que me manter à distância porque vai me machucar. No sábado, você me disse que tudo o que há entre nós nunca vai funcionar a menos que eu concorde com seus termos e, em seguida, hoje você me beija sem fôlego. — eu me afasto dele, olhando para os meninos e dou uma olhada geral em alguns dos itens da garagem para evitar ter que encontrar o olhar de Aaron. — Eu não posso dar o que você quer e você não pode me dar o que eu preciso. Isso é tudo que sei. Tudo o que eu entendo Aaron. Ele dá um passo em minha direção novamente e puxa meu rabo de cavalo, forçando minha cabeça a levantar e meus olhos a encontrar os dele. E apesar do caos em torno de nós, das risadas dos meninos e
—Parem tudo!— Dane lança uma prova da matéria na minha mesa enquanto ele caminha pelo meu escritório na Corporate Cares. — Seu decote estará no jornal e nós vamos conseguir alguma boa publicidade.Eu virei rapidamente minha cabeça para olhá-lo, confusa com o que ele queria dizer antes de olhar para o papel. Na metade inferior da capa do caderno de esportes estava uma imagem lado a lado do nosso passeio na pista e no artigo que o acompanhava. A imagem à esquerda era uma imagem do carro de Aaron com todos os meninos de joelhos na frente dele e Aaron no meio deles. A imagem à direita era um close de Zander, Ricky e eu. Estou entre os dois, e, infelizmente, a forma como os meus braços estão posicionados, meu decote é definido e em exposição no V da minha camiseta confortável. — Adorável! Oh, meu Deus, isso é embaraçoso! — Vamos, Ry, você parece gostosa. E os meninos estão ótimos!Joguei meu lápis nele, rindo. — Quando isso vai imprimir? Podemos pedir-lhe para mudar a foto?— Sim,
Aiden ficou em silêncio todo o caminho de volta para casa. Meu turno na The Home não começa por mais três horas, mas eu acho que Aiden e eu precisávamos ter um pouco de tempo sozinho para falar sobre o que aconteceu. Não o forcei a me dizer o que aconteceu, mas preciso saber. Ele está sendo intimidado? Ele está começando brigas à procura de atenção que não está recebendo? Ele está lançando frustração devido às memórias de seu passado? Preciso dele para me dizer o que houve para que possa descobrir como ajudar.Antes de entrar na casa, me viro para ele e sento no degrau da varanda da frente indicando para que ele faça o mesmo. Ele revira os olhos, mas obedece com relutância. Olha para mim e reparo que seu lábio está inchado e sujo de sangue seco no canto, uma marca vermelha escura na bochecha direita e começo de hematomas no olho esquerdo. Analiso profundamente suas bochechas.— Eu sei que você não quer falar sobre isso, amigo, mas você tem que me dizer o que aconteceu. — eu vou até el
— Sabia que você não poderia ficar longe de mim por muito tempo. — ressoa a voz de Aaron no outro lado da linha telefônica, a arrogância redefinida. Sua voz sexy por si só, deixa o meu pulso acelerado, mas tenho que colocar de lado o que eu sinto quando coloquei o meu plano para ajudar a restaurar a autoconfiança de Aiden e autoimagem na escola em movimento.— Eu não estou ligando por mim, Ace. — eu mantenho a minha voz tranquila nos negócios, pois sei que ele pode me distrair tão facilmente, e quero que ele saiba que estou falando sério.— Ooooh, eu adoro quando você está toda negócios e vai direto ao ponto. É só me ligar, Had.— Que seja! — eu digo, mas não consigo evitar o sorriso lento, que se arrasta sobre o meu rosto.— Não, é sério, o que foi, querida? Por que eu amo quando ele me chama assim? Por que isso me faz sentir como se eu fosse especial para ele?— É Aiden. — eu digo a ele preenchendo os detalhes que ele escuta atentamente, apesar das várias vozes que ouço ao fundo. —
Droga! Eu sabia quenão deveria ter dito nada para Aiden. Não deveria ter dito a ele que tinha algo para corrigir o que tinha acontecido ontem. Não deveria ter dependido de alguém como Aaron para vir de onde estivesse, quando vou confiar em mim mesma. Ele nem sequer respondeu meus textos ou chamadas esta manhã.Olho para o relógio e contando os minutos um por um. São sete cinquenta e dois e preciso correr o mais rápido possível, a fim de levá-los para a escola na hora certa. Mike já levou Shane e Connor para a escola. Bailey já veio e deixou Zander em seu terapeuta e Kyle ao oftalmologista antes de voltar para a escola. Eu estou à espera com as três crianças restantes do ensino fundamental e sei que deveria ter saído há dez minutos.Eu olho para o relógio novamente e são sete e cinquenta e três agora. Merda! — Hadley, você não vai me dizer o que é ainda? — Aiden implora novamente com esperança em seus olhos.— Ainda não, Aiden. É uma surpresa. — agora tenho que lutar para pensa