Anne ficou tão assustada com a pergunta que deixou cair o travesseiro. — O que você disse?! — Sarah segurou os ombros de Anne para baixo, para que ela não caísse do sofá em estado de choque com a próxima frase. — Basta pensar nisso... Se Anthony se casar com você, você poderá ficar com os filhos para sempre, formando uma família completa. Você não concorda? — Anne não sabia que Sarah poderia ter uma ideia tão irreal. Era simplesmente ridículo pensar em casar-se com alguém tão assustador quanto Anthony. Era como pular em um inferno!— Anthony nunca fará isso. — — Então, tudo depende de você! — Sarah a aconselhou e depois perguntou: — Quando foi a última vez que Anthony tocou em você? — Anne imediatamente pareceu desconfortável.— Você tem que me contar tudo agora! Caso contrário, como podemos resolver o problema? Apenas contando com você de mau humor o dia todo? Você não pode fazer muita coisa sozinha, de qualquer maneira! — Sarah estava muito nervosa.— Bem, foi naquele
Anne permaneceu quieta. Sarah tinha razão, ela sabia muito bem como era a sua vida: magoada, exausta e torturada. A jovem realmente queria que seus filhos fossem como ela no futuro? Felizmente, Cheyenne a tratou muito bem, assim como sua própria filha. Mas e Bianca? Mesmo sendo tia de sangue das crianças, ela agia como uma inimiga.Quando Anne foi para a cama, à noite, ela se revirava, achando difícil adormecer. A moça se perguntou se realmente queria que seus filhos chamassem Bianca de mãe? Uma voz em sua cabeça lhe disse: 'Não! Não! De jeito nenhum! Eles são os meus filhos!'.Como Anne não dormiu bem na noite anterior, parecia estar de mau humor no dia seguinte no trabalho e os seus colegas mostraram-se preocupados.— Anne, o que há de errado? O que você fez ontem à noite? — — Parece que você fez algo cansativo. — — Ela está obviamente cansada! — — Mas ela parece muito mais do que cansada! Parece completamente arrasada! Aconteceu algo de muito ruim? — — Você não é casado,
Bianca estava um pouco nervosa, então sorriu para esconder. — Eu sei que você está muito ocupado, então o casamento pode ser adiado por enquanto. Que tal... conseguir a certidão de casamento antes? Dessa forma, é perfeitamente justificável que eu cuide dos trigêmeos. — Anthony semicerrou os olhos e perguntou: — Obter a certidão de casamento antes? — — Sim, verifiquei as datas, e a próxima sexta-feira parece um bom dia. Por que não? — Bianca disse timidamente, mas percebeu que Anthony não respondia, como se estivesse em transe. — Anthony? — — Estou ouvindo. — Anthony parecia normal. — Não estou forçando você a adiantar a certidão, mas as pessoas estão mexendo a língua perto de mim, e não posso deixar de ter a impressão errada de que... — Bianca ficou envergonhada.— Impressão errada de quê? — — De que você gosta de Anne. — Anthony arregalou ligeiramente os olhos, mas logo voltou ao normal.— Você está pensando besteira. — — Você está certo, não acho que isso seja po
Anne ficou pasma. Os dois estavam mesmo prestes a obter a certidão de casamento, e isso seria em alguns dias. De repente, veio à mente o que Bianca disse a ela outro dia: deixar a poeira baixar. Seria sobre isso que a megera estaria falando?— Depois que Anthony se casar e tiver seus próprios filhos com Bianca, ele prestará menos atenção em você — disse Tommy. — Eu já disse antes que Anthony tem alguém de quem gosta, e se ele se casar, a noiva só será Bianca. Quanto ao motivo pelo qual ele incomoda você, provavelmente são impulsos. Você sabe como são homens egocêntricos como ele, não controlam os instintos dominadores. —Embora Anne soubesse que era verdade, ainda se sentiu desconfortável ao ouvir Tommy dizer isso.— Você também é o mesmo, certo? — Anne zombou.— Você é ciumenta? — Tommy sorriu.Anne quase revirou os olhos. Como não queria mais falar com o homem, ela se virou, querendo ir embora. No entanto, Tommy a interrompeu e perguntou: — Vamos jantar hoje à noite? — — Não
No entanto, a presença dela parecia desnecessária aos olhos de quem estava de fora. Até o Departamento Financeiro sabia que Anne havia dado à luz os filhos de Anthony, então deve ter havido uma percepção repentina em todo o Grupo Marwood de que Tommy não tinha nada a ver com o trabalho dela no Grupo Marwood, mas na verdade, seu protetor na empresa era o magnata.A reunião durou quase duas horas, e Damian viu Anthony se levantando e caminhando em direção à porta. De repente, antes que o magnata saísse, o velho se virou para olhar para Anne com um sorriso malicioso e perguntou: — Anne, você esteve no apartamento de Tommy, uma noite dessas? — Demorou um pouco para Anne reagir e ela percebeu que todos a encaravam. Até Anthony, que estava prestes a sair, deu um passo para trás. Embora ele não tenha se virado, sua figura robusta parecia cheia de ameaça. A jovem olhou para Tommy com frieza e rapidamente acalmou seu coração acelerado, respondendo: — Senhor Marwood, deve ter sido um mal-
Anne sentiu alguém andando atrás dela e se virou para olhar, apenas para descobrir que era Tommy. Em um instante, seu rosto ficou frio.— O que há com essa expressão? A culpa é minha? — Tommy também não parecia muito bem.— Você pode ficar longe de mim? — Anne não queria investigar se a história estava relacionada a ele. Sua mente estava uma bagunça.Tommy ficou bravo quando ouviu o tom dela e deu um passo à frente, então a segurou pela cintura e a empurrou contra a parede.— O-o que você está fazendo? E se alguém nos vir? — Então, Anne começou a empurrá-lo, mas sem sucesso, então ela gritou com raiva: — Me solta! — — Por que você tem tanto medo de Anthony? Por que se preocupa tanto? — Anne sentia que Tommy era ridículo, então respirou fundo e perguntou: — Devo me preocupar com você, então? — O rapaz ficou chocado, então a moça afastou as mãos dele com desgosto, foi até a mesa e pegou a bolsa. — Provocar Anthony não vai me trazer nenhum bem, e você sabe que as crianças es
Anne se levantou e perguntou: — Senhor Clayton, você já está saindo do trabalho? — — Sim, deu a hora, faz um tempo. Por que você ainda está aqui? — Anne franziu os lábios. — Posso pedir um favor? — — Claro! Do que se trata? — — Onde está Anthony agora? Eu... eu quero encontrá-lo... — Disse Anne.Anne não conseguia mais localizar Anthony porque seu telefone anterior havia sumido, e correr cegamente para encontrá-lo definitivamente não era uma boa ideia. Além disso, a jovem ligou para a Mansão Real e o magnata não estava lá. Será que estaria com Bianca? Eles iriam atrás da certidão de casamento no dia seguinte. Ainda haveria sentido em tentar procurar o homem? Talvez... Uma última chance.— Você não sabe? — Xander perguntou.— E-eu não liguei para ele — disse Anne. — Ele não está na Mansão Real. — Xander ficou quieto, pensando nisso. Anne implorou: — Me ajude, apenas desta vez! Por favor! Eu definitivamente preciso vê-lo esta noite! — Xander olhou para a expressão la
Anthony parecia tenso. Então, ele tirou as mãos da cintura e se virou para olhar para Anne. A moça tinha lágrimas nos olhos e parecia muito nervosa.— Você não tem medo de mim? Como você também gosta de mim? — — Eu gosto mais de você do que tenho medo de você, e não sinto o mesmo pelos outros... — Anne encontrou aqueles olhos penetrantes de obsidiana que eram afiados o suficiente para penetrar sua alma. — Mestre, meu amor por você sempre esteve escondido em meu coração, então o que você vê é só meu medo de você…— Depois que Anne terminou de falar, ela deu um passo à frente, colocou as duas mãos nos ombros largos de Anthony, na ponta dos pés, e beijou levemente os lábios finos do homem. Foi gentil e comovente, fazendo o coração de gelo do magnata apertar. De repente, ele agarrou com força a cintura esbelta de Anne e aprofundou o beijo. Anthony estava ficando muito excitado com a cena, então ergueu a moça pela cintura e a levou até a cama grande do quarto. A figura corpulenta saltou