Tiago bebericou a cerveja uma vez mais sem compreender o que de fato fazia ali.

Não gostava de festas, muito menos de bebedeira, mas naquela noite em especial sentia um imenso vazio em seu peito. Não era fácil lembrar todo desgosto que deu aos pais, principalmente por uma mulher que jamais valeu nada.

Manuela arrasou sua vida quando descobriu que tinha aberto mão de sua família por uma trambiqueira. Uma mulher que apenas fez enganá-lo.

— Você nunca desconfiou que ela queria te dar um golpe? — Era o que sempre perguntavam — Tudo era tão óbvio! — Diziam.

Não, ele jamais soube. Sequer podia pensar que aquela mulher tão sensual e vivaz era uma ex-garota de programa procurando um otário para enganar. Sentia-se péssimo pelo rombo que sua cegueira em relação a ela deixou nos cofres da família e da empresa Guimarães Sampaio e o que mais arrasava seus sentimentos era recordar a decepção nos olhos de Margot, sua mãe. Era o filho mais velho, afinal. O príncipe que seus pais tanto sonharam! O principal herdeiro da família.

Diego, seu irmão mais novo, não tinha juízo para os negócios, gostava de bagunça e festas, mas após sua presepada com Manuela passou a ser o centro das apostas da família. Brenda, sua irmãzinha caçula, ainda era uma menina para sequer pensar em assumir qualquer coisa. Cabia a ele a responsabilidade de reerguer a família e tirar da lama a empresa Sampaio.

Sabia, no entanto, que havia somente um caminho.

— E ela ao menos é gostosa como a outra era? — Pegou a conversa de seu irmão com Gabriel, um amigo que os acompanhava na tal festa.

— Quem? — Diego respondeu rindo enquanto bebiam.

— A herdeira dos Chastel... Como é mesmo o nome dela?

— Constância — Tiago respondeu prontamente, interrompendo a conversa atrás de si. Os dois se voltaram para ele e pararam ao seu lado na grade do mezanino. Tiago olhava em direção fixa para a pista de dança lá em baixo.

— Está ligado, hein, mano? — Diego bateu nas costas dele e Tiago seguiu bebendo sua cerveja em silêncio — Constância. Que nome feio! Já se percebe que a família não gosta muito dela.

— É isso que eu estou falando. Se ela for gostosa como a Manuela era, talvez valha a pena... Queria eu ter tomado um golpe daquela gata! — Gabriel não atraiu a atenção de Tiago.

Diego, por sua vez, queria ter dito que já tinha ido para a cama com Manuela, mas certamente arrumaria encrenca com o irmão. Preferiu manter tudo em silêncio.

— Para te falar a verdade sequer lembro do rosto dela... Faz tantos anos que sequer sei como ela é — Tiago seguia um tanto fixo na pista de dança com os outros dois ao lado.

— Se você cruzar com sua noiva sequer vai reconhecê-la? — Tiago deu de ombros e concordou — Que história mais louca... Eu que não me casaria com uma mulher que sequer me lembro do rosto!

— Sorte a minha ela ainda querer casar comigo... Depois de tudo que eu aprontei.

— Nós sabemos que ela não tem escolha, não é, Tiago? Está fazendo isso por interesse, assim como você — Diogo comentou tentando animá-lo — Você deveria sair dessa fossa por aquela vagabunda e aproveitar seus últimos momentos solteiro! Olha só o tanto de mulher que tem aí dando sopa e você pensando na Manuela, cara...

— Manuela não, mano... Na Constância — Corrigiu ainda em tom derrotado — Vou encontrar com ela ainda essa semana e sequer sei o que dizer para me redimir. Não quero começar um casamento com a carga negativa de tudo que fiz.

— Você só precisa casar. O resto se ajeita com o tempo — Diego tocou no ombro do irmão — É impressão minha ou aquela mina está te prendendo? Se não para de olhar, cara.

Tiago suspirou. Não era impressão dele, de fato. Desde que seu olhar cruzou com a tal moça do top rosa não conseguia parar de encará-la fixamente. Era como se algo o puxasse para ela, algo tão forte que desconfiava ser somente tesão. Era linda, mas não como as gostosas que estava acostumado... Era bela como uma princesa.

— Ela é linda, não é? — Comentou sem deixar de encará-la — Toda linda... Não tem defeito.

— É bonita, mas não faz seu tipo... Tipo Manuela, toda malhada... — A moça em questão era magra, alta e de cabelos longos e castanhos. Tinha uma beleza delicada e lindos e expressivos olhos escuros que voavam como asas de borboleta ao piscar.

— A última coisa que quero no mundo é alguém parecida com a Manuela — Encarou Diego um tanto severamente — Mas também vou me casar. Não posso pegar ninguém mais não.

— O que? Vai deixar passar? Pode ser sua última chance... — Diego incentivou animado.

De fato, tinha inveja do irmão. De fato, sempre queria colocá-lo em maus lençóis por isso. Tiago somente não percebia que Diego estava sempre por trás de seus problemas.

— Minha última chance foi há muito tempo, cara... Agora não tem mais volta — Tiago bateu na grade para sinalizar que aquilo era um assunto encerrado e deu as costas ao irmão e ao amigo sem pensar muito mais.

Ficar ali parado e admirando a beleza da linda garota que roubou sua atenção não era uma boa ideia agora. Precisava esfriar a cabeça e voltar sua atenção a assuntos extremamente necessários... A prioridade em sua vida naquele momento era como faria para convencer Constância Chastel a criar ao menos afeição por ele após ter dado tantos foras com ela e sua família ao fugir com outra. Sabia que Constância não o amava, mas não foi bem visto pelos Chastel depois de tal situação envolvendo a filha.

Estaria zangada? Sentindo-se rejeitada? Talvez odiasse a ideia de se casar tanto quanto ele e isso fosse ainda pior!

Não sabia nada sobre ela, apenas que precisava conquistar sua confiança para assim recuperar o prestígio e a fortuna de sua família.

— Por favor, me solta! — Saiu do banheiro masculino após lavar o rosto e ouviu uma voz vacilante e nervosa próxima ao banheiro feminino. Estreitou o olhar em direção ao som, porém tudo era muito escuro naquele lado do salão — Eu já disse que não, me deixa em paz!

A voz era de mulher e rapidamente Tiago olhou ao redor para ter certeza de que não havia nenhum segurança por perto. Aproximou-se do som e encontrou uma garota – a garota de top cor de rosa – espreitada contra a parede e um rapaz com os braços estendidos ao lado dela de modo a prendê-la contra parede. A expressão apavorada refletia no medo evidente exibido nos grandes olhos escuros que se encontraram com os de Tiago em seguida.

— Oi! — Heloísa disse a ele como se fossem conhecidos de longa data. Tiago hesitou, mas entrou na onda.

— Oi... Está tudo bem? — O rapaz rapidamente retirou os braços e se afastou dela. Parecia envergonhado pela maneira como Tiago e Heloísa se encaravam... De maneira cúmplice e familiar. Nenhum dos dois conseguia explicar tamanha sincronia.

— Porque você não me disse que estava acompanhada? — O rapaz questionou a Heloísa, que olhou para Tiago um tanto nervosa — Foi mal, cara... — Fez um sinal positivo em direção a Tiago e saiu de fininho de volta ao salão.

— Fala sério! Uma mulher precisa estar acompanhada para ser respeitada. É mesmo o fim do mundo! — Tiago comentou com a menina, que parecia tímida e muito desconcertada — Você está bem? Meu nome é Tiago.

Encantando pela beleza da garota, Tiago aguardou sua resposta. Seria a vida mostrando que precisava aproveitar sua última chance?