— Compreendo, senhor Smith. Não se preocupe, prometo que terá a chance de conversar melhor com Thea. —

O bom clima que se estabelecera entre James e Gladys nos últimos tempos não poderia mesmo durar muito. No fim das contas, alguma situação trazia de volta ao horizonte da matriarca a importância que dinheiro tinha naquela cidade e naquela vida de quase-Callahan que viviam. James era só um veterano aposentado que afirmava conhecer gente influente. De tempos em tempos, a chefe da família se lembraria de que a vida seria muito melhor para eles se Thea se casasse com alguém influente.

Yoel era herdeiro dos Smith e sua família era dona de negócios muito relevantes na região. Thea poderia conhecer o rapaz e, de fato, encantar-se por ele. Um casamento da moça com um Smith seria mil vezes melhor do que continuar casada com James. De qualquer maneira, ainda que de dispusesse a desprezar isso, Gladys precisava considerar o contexto imediato, acima de tudo. Embora David fosse um inútil, ainda e