Sem acreditar nos próprios olhos, Thea olhava perplexa para o homem que entrara em seu carro e afirmava ser Thomas Caden. Apesar de ter sido casada com James, Thea não sabia muita coisa sobre a família Caden. Primeiro por pensar que estavam todos mortos e depois por nunca ter acreditado que James, que ela sempre acreditou ser um Zé Ninguém, fazia parte dessa família de prestígio. Mesmo depois de descobrir a verdadeira identidade de James, ele nunca tocou no assunto com Thea. Entretanto, tinha certeza de que não havia sobreviventes no incêndio que atingiu a residência dos Caden e, com esse fato em mente, não conseguia descobrir como Thomas podia estar ali, vivo. Outra coisa que a intrigava, é que Thea não fazia ideia do que era o Palácio do Deus-Rei. Tentando organizar os pensamentos, perguntou, com desconfiança na voz:— V-Você é realmente Thomas Caden? — — Quem mais eu seria? — Thomas manteve os olhos firmes em Thea. Mas, a jovem seguiu com outra pergunta:— O que é o Palá
Tomando uma decisão, Thea respirou fundo, desceu do carro e voltou para o hospital. No entanto, quando chegou à enfermaria, James não estava em lugar nenhum. Então, olhando para Tiara, que a encarava, surpresa, perguntou:— Onde James foi? — Tiara tentou se levantar, mas as bandagens que cobriam seu corpo tornavam quase impossível sentar-se. Por isso, desistiu e, com uma voz fraca, respondeu:— James voltou para as Planícies do Sul. — — O que você disse? Ele foi para as Planícies do Sul? Por quê? — Thea nunca esperou receber uma resposta daquelas. — James me disse que tinha sido reintegrado ao posto de Rei Dragão e precisava retomar o controle sobre o Exército do Dragão Negro. Depois de fazer isso, planeja retornar à Capital e matar o Imperador, usando a Lâmina da Justiça. — — Matar o Imperador? — O queixo de Thea caiu. Thomas havia dito a ela que o caos ocorreria quando o imperador morresse. Ele também disse a ela que tudo estaria acabado para James quando fizesse sua joga
Enquanto isso, em outro lugar da Região Militar de Cansington, em uma área aberta, um helicóptero estava pronto e alguns homens conversavam, mantendo as posturas eretas:— James, parabéns por recuperar seu posto como Rei Dragão! Fico tranquilo em saber que você irá para as Planícies do Sul e retomará o comando do Exército do Dragão Negro. Se a notícia se espalhar, o povo do Sol ficará entusiasmado. — O Rei Alegre riu, enquanto dava tapinhas nos ombros largos de James.James, no entanto, tinha uma expressão de resignação no rosto.Recuperar a posição anterior pode ter parecido coisa boa, mas sabia que quanto mais elevada era a posição, maior era o fardo. Além disso, uma vez que estivesse no comando do Exército do Dragão Negro, ele teria que liderá-los até a Capital, obter a Lâmina da Justiça e matar o Imperador.O que aconteceria após a morte do Imperador ainda era desconhecido.— Espero que nada muito caótico aconteça depois disso — externou os pensamentos, apreensivo.— O que po
— Qual é o plano? — May perguntou.— Depois de tudo o que aconteceu, me sinto como um peão e, como Rei Dragão, odeio saber que sou constantemente controlado — explicou James. — Não é uma sensação boa. Sinto que posso morrer a qualquer momento. Acho melhor que vocês não voltem comigo para as Planícies do Sul. —— O quê? — May exclamou, surpresa.Os outros sete assassinos espiões franziram as sobrancelhas.Ele continuou:— Vocês são todos capazes e fortes. Seu domínio das artes marciais atingiu o auge das Artes Marciais Externas, e vocês estão a apenas alguns passos de cultivar a Energia Verdadeira e se tornar grandes mestre. Eu transmitirei o Método de Cultivo Interno para vocês, assim que possível. —Como já tinham ouvido falar sobre Energia Verdadeira e Métodos de Cultivo, quando trabalhavam no Dark Castle, sob as ordens de Blake. Sabiam do que se tratava e se alegraram ao saber do que viria pela frente.A Elite Oito era realmente muito poderosa, mas em comparação, até mesmo, c
— Salve o Rei Dragão! Salve o Rei Dragão! Salve o Rei Dragão! — O coro de gritos e aplausos reverberava com tamanha intensidade que, mesmo antes de descer do helicóptero, James era capaz de ouvir.Enquanto descia do transporte, as vozes vinham em ondas, cada uma mais alta que a anterior.Da plataforma elevada do heliporto, o Rei Dragão olhou diretamente para as dezenas de milhares de soldados à sua frente, levantou a mão e deu um único aceno para baixo.Os aplausos cessaram abruptamente.Então, alguns generais vestidos com uniformes militares se aproximaram.— Salve o Rei Dragão! — Henry falou primeiro, com um sorriso brilhante no rosto bronzeado. — Há muito tempo que esperávamos por este dia. O tão esperado Rei Dragão finalmente retornou. —— O que é isso, seu pilantra! Desde quando você começou a falar tão bem? — James cerrou o punho e bateu suavemente no peito de Henry.— hehehe — Henry riu maliciosamente.— Vamos sair daqui. — James se virou e saiu.A Elite Oito caminhou l
A mulher, que aparentava ter vinte e poucos anos, vestia-se com uniforme militar e tinha um corte de cabelo curto. Ela irradiava bravura e heroísmo.— James — ela caminhou até ele e falou, com uma voz doce.Sem ao menos se levantar do sofá, o Dragão olhou para ela, depois para Henry, e riu.— Nada mal. Seus esforços valeram a pena. Então quando é que vão se casar? —O rosto de Henry ficou vermelho.— Eu não preten... —O militar foi interrompido por um beliscão e se corrigiu de imediato:— Em breve. Isso acontecerá em breve. —— E como estão as coisas entre você e Thea? — Whitney perguntou, com um sorriso brilhante no rosto, enquanto ocupava um lugar no sofá.Mas, James balançou a mão, sinalizando que aquilo não era importante e que não estava interessado em falar sobre seus próprios assuntos. Percebendo o desconforto do amigo, Henry deu um empurrãozinho em Whitney, que entendeu e não fez mais perguntas.— Vamos, bebam comigo. — James levantou uma taça de vinho.Henry e Wh
— Eu não deveria tê-lo culpado por ter me abandonado. — Delilah olhou para o túmulo, com tristeza no rosto, e falou suavemente: — Sempre pensei que ele era um imprestável. Nunca ousei mencioná-lo na frente dos outros porque tinha medo de ser ridicularizada. Nunca imaginei que ele fosse um herói. —Lágrimas começaram a se acumular no canto dos seus olhos enquanto ela falava.Na conferência médica de Cansington, quando a jovem descobriu que James era, na verdade, o próprio Dragão Negro, ficou emocionada. Àquela altura ela já tinha descoberto que Travis era um general do exército do Dragão e que James era o comandante. Foi por isso que ela deixou a própria segurança de lado para trabalhar como assistente de James, apesar de saber que poderia ter morrido com o veneno.Ela planejava perguntar a James sobre seu pai, depois da conferência. No entanto, James partiu sem que ela soubesse e eles nunca puderam conversar. Ela não desperdiçaria essa segunda chance:— Você pode... Você pode me co
Os dois aliados do Imperador franziram a testa ao ouvir as estranhas atualizações. Então, Reign concluiu, com uma expressão solene:— O Rei emitiu uma ordem secreta. James recuperou o posto de Rei Dragão e foi ordenado que retornasse às Planícies do Sul para reaver o comando do Exército do Dragão Negro. Algo está suspeito. Vou investigar o assunto para descobrir o que o Rei está tentando alcançar. Você deve ter cuidado, Imperador. —Então, o homem se levantou e saiu.Só então, o Professor C que fumava um cigarro, olhou para o Imperador.— Acredito que o caos está a caminho. É quase certo que o Rei virá atrás de você. Ou seja, você deve bolar um plano para se salvar, o quanto antes. —— Você acha que estou em perigo? Isso é impossível. — O Imperador balançou a cabeça e disse: — Sou o líder dos Cinco Comandantes e General do Exército da Chama Vermelha. Ele não viria atrás de mim. Além disso, não há razão para ele fazer isso. —— O retorno de James às Planícies do Sul foi um aviso.