Embora a saúde de James estivesse piorando, seus sentidos não se enfraqueceram, então pôde ouvir aqueles passos eram leves. O militar rolou para fora da cama e saiu da enfermaria na ponta dos pés, então examinou os corredores e se aproximou da escada. Quando chegou lá, viu o homem vestido com um casaco preto e chapéu, encobrindo deliberadamente seu rosto. O recém-chegado se encostou na parede e esperou que James se aproximasse mais.

— O rei pediu que eu visse como está. — O homem de voz rouca se justificou.

James ficou ao lado. Como continuava enfraquecido, teve que se encostar na parede para reduzir suas dores. Com uma expressão de sofrimento, explicou:

— Meu corpo está em estado crítico porque fui infectado com Gus. Meu corpo está fraco e irá se deteriorar até que eu esteja paralisado por completo. Terei que esperar minha morte, cheio de dor, enquanto estou acamado. —

— Gus? — Gloom pareceu um pouco surpreso. — Como assim? Esse tipo de prática não se extinguiu há décadas? Algué