Camelia ouvia-o enquanto ajustava o chapéu e, depois das palavras do seu marido, parou por um instante, refletindo. Logo, levantou o olhar para Ariel.
—Fizemos bem em vir viver aqui, não é, amor? —disse com um sorriso tranquilo, embora um pensamento lhe tivesse passado pela mente. —Olha, Ari… achas que podem aparecer mais irmãos meus juntamente com esses filhos teus de que falaste? Ariel, que estava a terminar de colocar o chapéu, levantou o olhar para ela com certa surpresa, mas sem julgar a inquietação de Camelia. Avançou na sua direção com passos firmes e pegou-lhe nas mãos. —Não sei, Cami. Neste momento, creio que qualquer coisa é possível —respondeu Ariel com honestidade, antes de deslizar as mãos até à cintura da sua esposa, olhando-a com ternura e admiração. —Aqui encMientras o ex-senador Camilo corria ao lado de Ariel em direção à pista, dizia-lhe que não poderia acompanhá-lo naquele momento, mas que iria pela manhã assim que levasse a sua esposa à consulta médica. —Mas se existirem filhos meus, Ariel, liga-me, não importa a hora. Já sei que disseram que não havia mais embriões nesse laboratório, mas, não sei… o medo não me sai da cabeça —confessou, pela primeira vez mostrando a Ariel a vulnerabilidade que o corroía por dentro—. Só mantém-me informado, e Ariel... —¿O que diz, sogro? —perguntou Ariel antes de subir à aeronave. Camilo respirou fundo antes de acrescentar, olhando diretamente nos olhos do jovem: —Não importa quantos filhos tenham criado com o teu esperma. Traz todos, Ariel. Aqui o que sobra
Camelia respondeu com um sorrisa despreocupada e que chegaram, sentiu-se muito segura e livre na propriedade do pai.—Quiero esticar-me um pouco, além disso, vocês mesmos dizem que não tenho resistência e que deveria caminhar mais. Então, em que ficamos? —respondeu com travessura. Depois acrescentou, divertida—. Israel, manda os cavalos de volta. Hoje caminhamos. Hoje mudo o treino. Não tenho vontade de fazer exercícios. Os guarda-costas olharam-se com um toque de incredulidade, mas acabaram por obedecer. Da sua posição, via-se claramente a casa no horizonte e, embora a distância fosse considerável, parecia um desafio simples. Antes de cumprir a ordem, Israel perguntou se os póneis das crianças também deviam regressar. Camelia assentiu rindo, enquanto via Alhelí e Camilo esquecerem-se de tudo, entregues a perseguir borboletas, descontraídos
Não havia tiempo para discutir, y Camelia lo sabía. Conseguiu recuperar un pouco de ar. Os disparos não cessavam, derrubando os animais, e o helicóptero, longe de se retirar, girava no ar à procura do melhor ângulo para lançar a sua ameaça. No entanto, a chegada dos cães começou a inclinar a balança. Alguns impediam que o gado se dispersasse, enquanto outros atacavam os estranhos que disparavam tanto contra eles como contra os bovinos. —Caramba, esse cão é mesmo um campeão —exclamou Ernesto ao ver como ele impedia que o gado que os protegia se dispersasse, apesar do barulho ensurdecedor. Outro assobio ensurdecedor ouviu-se à distância, e disparos vindos de outro lado surpreenderam os atacantes. Era Gerardo, que regressava com o grosso dos animais e percebeu a situação. —É o Gerardo! —exclamou Ca
Ariel, alheio a tudo o que estava a acontecer na quinta após a sua partida, tinha chegado à reserva acompanhado pelo seu irmão Marlon, que, pela primeira vez na sua vida, parecia completamente dominado pelo terror. Tentava concentrar-se enquanto desenrolava os mapas das galerias subterrâneas da cidade, mas os seus movimentos traíam-no com um tremor que não conseguia controlar. Não conseguia entender como era possível que crianças estivessem refugiadas naquele lugar.O Major Alfonso Sarmiento examinava os mapas meticulosamente, traçando rotas e avaliando possibilidades. O seu olhar concentrado buscava a maneira mais eficaz de se infiltrar nas galerias sem alertar os inimigos. Com determinação, delineou um plano de ação claro e, sem perder tempo, ordenou a todos que vestissem as roupas de campanha. Estavam prontos para atuar naquela mesma noite.Ismael, Marlon, Ariel e a doutora
Marlon não conseguia conter as lágrimas enquanto contemplava a cena. Desesperado, segurava um bebé esquálido nos braços enquanto Ariel carregava dois pequenos que se pareciam com os seus filhos. As crianças choravam aterrorizadas e ele tentava acalmá-los, enquanto o medo e a incerteza o consumiam. No total, eram seis, todos extremamente debilitados e sujos. A doutora Elizabeth chegou a correr junto com o Major, que, com voz firme, ordenou que lhes dessem os biberões de leite que tinham levado, além de distribuir sanduíches aos maiores, conseguindo que deixassem de chorar e bebessem água. —Temos de sair daqui agora mesmo. Se nós os ouvimos, os cães também o farão —indicou o Major Sarmiento. Sem mais demora, organizaram-se para carregar as crianças. Os maiores foram colocados nas costas dos homens, enquanto os bebés fora
Ariel permanecia em silêncio, absorvendo cada palavra que Camelia pronunciava. A dureza do que acontecera atingia-o como um pesado fardo que o afundava mais com cada detalhe. No final do relato, a sensação de alívio chegou quase como um sussurro ao saber que a sua esposa e os seus filhos estavam a salvo, e que os guardas feridos recuperariam. No entanto, a tensão não desaparecia por completo. As palavras de Camelia tiraram-no do seu devaneio. —Estou a ligar-te porque quero que vás ao hospital vê-los —continuou ela, tentando soar firme apesar do tremor na sua voz—. Podes vir hoje mesmo? O helicóptero do meu pai está aí, foi com o Félix levar o Israel e o Ernesto. Ariel ficou em pausa, olhando para as crianças que descansavam agora num frágil estado de tranquilidade, como se o sono fosse a única coisa que as afastava do tormento. O peso daque
Ariel desligou e, com a necessidade urgente de avançar com as suas responsabilidades, foi à procura do seu irmão Ismael, que continuava reunido com o Major Alfonso. Explicou o que tinha acontecido e pediu-lhe que o acompanhasse ao hospital para cumprir a sua promessa a Camelia. Ismael, ao ouvir os detalhes, aceitou imediatamente. Também queria esclarecer o que estava relacionado com o seu amigo Miller. Ao chegar, o pessoal médico informou-lhes que as operações dos guardas tinham sido concluídas com sucesso. Ernesto e Israel, embora exaustos, estavam conscientes e quiseram recebê-los pessoalmente. A expressão de agradecimento nos seus rostos era inconfundível. Ariel, cumprindo a sua promessa, ligou para a esposa por videochamada no momento em que os viu. — Senhora, parabéns. Impressionou-me a forma como reagiu — disse Ernesto, com um sorriso meio encabulado que tenta
Miller e o seu irmão permaneceram vigilantes até que o primeiro apontou para um oficial alto e loiro que chegava apressadamente e se sentou à mesa ao lado da tenente Malena. Ambos começaram a discutir. Não podiam ouvir o que diziam, mas era muito evidente que a relação entre eles transcendia a de simples colegas. Decidiram acompanhar a situação para ver aonde ia dar e confirmar se era verdade que ela estava grávida e, em caso afirmativo, se o pai era o irmão de Miller ou o visitante.Quando os viram partir, dirigiram-se à casa dos Rhys. Ismael tinha contado a Miller o que estava a acontecer com os possíveis filhos dos seus irmãos. No escritório, todos estavam rodeados por uma grande quantidade de dossiers que tinham trazido juntamente com as crianças.Marlon assegurava que, sem necessidade de fazer exames, estava certo de que os dois mais velhos eram seus: Reutil