Durval nunca se importou com quem Fernando gostava ou se ele tinha outras mulheres por aí, afinal, Nicole não gostava dele. Seu comentário era puramente para zombar de Cláudio.

Durval sempre ficou muito irritado com a insistência de Cláudio em forçar Nicole a se casar.

Após dizer isso, Durval saiu pisando forte.

Cláudio, com um olhar sombrio, se virou para o mordomo que ficava ao lado, de forma respeitosa:

— Sr. Cláudio, o Sr. Fernando está... Me deixe ir lembrá-lo de ser mais discreto aqui.

— Durval já viu que tipo de discrição ele ainda precisa manter! — Cláudio falou, seus olhos cheios de raiva. — Ele esqueceu todos os ensinamentos que dei!

...

Sob a pressão de uma situação de vida ou morte, os médicos do laboratório trabalhavam dia e noite, buscando um modo de anular o feitiço do verme de sangue. Conforme os segundos e os minutos passavam, não havia progresso.

A condição de Nicole continuava a piorar.

Seu já fraco respirar estava por um fio, seu coração batendo no mínimo, mesmo apó