Ninguém conhecia o seu passado, mas de alguma forma tinha conseguido chegar ao topo do mundo empresarial, ela, uma mulher com quem tudo era um mistério.

E, para gerar ainda mais suscetibilidade, não dirigia uma empresa qualquer, mas a maior e mais competitiva do meio, aquela que era tão sedutora e difícil: a dos perfumes.

Era uma estrangeira neste país, mas embora o enigma que a rodeava fosse sedutor, ninguém, nunca, se atrevia a perguntar a Selena Wolf de onde vinha e como era a sua família.

Ela tinha um faro único para os negócios, disso não havia dúvida, e parecia ter devorado, quase literalmente, toda a sua concorrência.

Por essa mesma razão, ele não confiava em ninguém.

Por essa mesma razão, o seu último assistente tremia à sua frente como uma folha, lívido como papel.

-Susana, só uma pessoa em toda a empresa tinha acesso à fórmula da minha fragrância em desenvolvimento... sabes o que isso significa?

A jovem nem sequer conseguia olhá-la nos olhos.

Selena era alta e imponente, com cabelo castanho-claro cujas madeixas avermelhadas pareciam mais intensas quando estava zangada, e um brilho dourado cruzava os seus olhos verdes, num rosto de idade indeterminada.

Ele gaguejou de terror ao tentar responder:

-Eu... eu... eu... eu não... eu...

Selena aproximou-se mais e cerrou o maxilar, retraindo-se.

Ao longo da sua vida, ela podia tolerar muitas coisas, mas a traição estava-lhe nos ossos.

-Tu... tu, de todas as pessoas. Eras a única que tinha acesso... E isso vai custar-te um processo judicial. Mas acima de tudo, perdeste a minha confiança, o teu emprego, e quaisquer possíveis recomendações... Arruinaste a tua carreira... Diz-me, valeu a pena? O Grupo Chem pagou-te bem?

Sim. Ela tinha sido muito bem paga por aquela bendita fórmula, a mesma que a sua própria chefe usava e deixava os homens à sua volta como se estivessem atordoados. A mesma que ela tinha experimentado e que, por alguma razão, cheirava mal na sua pele.

Ela não percebia porque é que o protegia tanto, se era impossível de replicar.

Mas ele não lhe diria isso, simplesmente porque agora, cara a cara, esta mulher assustava-o.

Só lhe restava pedir desculpa.

-Desculpe, Sra. Wolf. Foi... um erro.

A mulher cruzou os braços, apoiando a anca na secretária de mogno esculpido. Para Susan, aquele escritório parecia horrível. Parecia um pouco desajeitado e amadeirado. E tudo ali dentro cheirava a Selena Wolf.

-Um erro que vos porá na rua para sempre. E quando o Chem Group perceber que a receita não é boa para copiar e comercializar, vão pensar que os roubaste. O dinheiro que tens não vai durar muito, por isso gere-o bem. A verdade é que nem sequer me vou dar ao trabalho de abrir esse processo contra ti. Já cavaste a tua própria sepultura... Desaparece da minha vista, antes que me arrependa....

A Susan quase correu quando fugiu do escritório. Podia jurar que, na careta feroz do patrão, tinha visto um par de grandes caninos...

Agora Selena estava com fome. Mas a sua fúria não se tinha dissipado completamente. Se aquela fórmula caísse nas mãos de alguém do seu passado com um mínimo de conhecimentos de química, poderia pô-la em perigo.

E isso deixava-a ansiosa.

Por isso, antes do almoço, vestiu-se com roupa desportiva e foi correr para o enorme parque perto do grande edifício central da sua empresa, a Moon Alchemy.

O parque tinha árvores enormes e antigas, o que lhe dava uma paz nostálgica.

Ela correu para acalmar a sua inquietação, até ficar coberta de suor e cheia de endorfinas.

Regressou ao escritório e muitos dos seus empregados masculinos quase se babavam ao vê-la, caminhando e movendo sensualmente o seu corpo voluptuoso e emitindo aquela aura selvagem que os fazia ansiar pelo impossível: domar Selena Wolf, a CEO mais imprudente da região.

Tomou um duche na casa de banho anexa ao seu gabinete, mudou de roupa e encomendou a sua refeição habitual.

Quando chegou, e na solidão austera da sua secretária, devorou a carne suculenta com gosto e mal tocou na guarnição.

No dia seguinte, teria de começar a procurar urgentemente um novo assistente e tentar descobrir o que aconteceu à fórmula roubada.

Não devia ser divulgada a nenhum órgão de comunicação social, mesmo que tivesse de gastar uma pequena fortuna para manter o segredo.

Mesmo que tivesse de ordenar a morte de alguém: essa receita pessoal, não podia sair para o mundo.

Chama a secretária que tinha ficado temporariamente encarregue dos seus assuntos:

-Carol, vem ao meu gabinete.

A jovem entra com receio. Isso irritava-a, pois considerava-se rigorosa, mas nunca injusta, e era irritante que isto lhe acontecesse sempre: as mulheres invejavam-na ou temiam-na, enquanto os homens mal controlavam os seus instintos diante dela.

Embora ela se esforçasse por conter ao máximo as suas feromonas.

Não era fácil trabalhar assim.

-Pára de tremer, Carol. Tu não fizeste nada, eu sei disso.

Ela acenou com a cabeça, com um ligeiro suspiro de alívio.

-Sim, Sra. Wolf, desculpe-me.

-Não faz mal. Afinal de contas, é sempre uma revolução quando despeço alguém. Toda a gente fica melindrada. Mas a Susan mereceu-o. Ela traiu a minha confiança. E agora preciso que anuncie um substituto em breve, não quero sobrecarregá-lo com tarefas.

-Sim, eu vou. Agradeço a consideração. Agradeço a consideração. Queres que o diga de alguma forma em particular?

-Não, como de costume. Não é necessário nada adicional. Os requisitos habituais... No entanto, desta vez, encarregar-me-ei pessoalmente das entrevistas. Por isso, avise os RH.

-Mais alguma coisa?

Selena suspirou. Ainda estava ansiosa.

-Não, mais nada. Hoje vou visitar pessoalmente o laboratório e vou-me retirar mais cedo.

-Como queira, Sra. Wolf.

A jovem secretária saiu do escritório.

A chefe levantou-se, vestiu o seu blazer elegante e pegou na mala.

Caminha rapidamente, com os sapatos de salto alto a ecoar nos corredores, e chega imediatamente ao laboratório, onde todos parecem estar a trabalhar como abelhas e a tomar notas.

O chefe de departamento faz-lhe uma vénia e morde o lábio. Estava secretamente apaixonado pela Directora-Geral, e mal o escondia na sua presença.

-Sra. Wolf, que visita agradável.

Ela olhou para ele com um ar carrancudo.

-Boa tarde, Sr. Ford... O que é que tem para mim?

-Oh, já lhe mostro. Entre, entre... estamos a desenvolver a nova linha masculina aqui... Aqui, cheire...

Selena cheirou a amostra à distância, não precisava de se aproximar para o fazer.

-Não é preciso... ainda não estou a gostar. Acho que podia acrescentar algumas notas mais... intensas. Talvez um toque de especiarias lhe ficasse bem... Prova-o.

-E aqui estão as três fragrâncias femininas....

Ela cheirou o ar.

O segundo agrada-me... O terceiro é demasiado doce... Não acha que é demasiado parecido com o Flower do nosso concorrente? Não quero um processo por plágio. Encontrem uma forma de o diferenciar...

Sem mais palavras, a patroa dirigiu-se para o seu carro.

Ela precisava urgentemente chegar em casa e tirar toda aquela elegância.

Também lhe dava jeito alguma ação extra, mas esse era um apetite insatisfeito há anos, por medo de ser descoberta.

Não podia revelar a ninguém quem era realmente Selena Wolf.