5 anos depois...

-A Sra. Copperfield ordenou que o jantar fosse servido.

-O quê? Isso é para a Emma fazer, eu já terminei meu turno.

Um "O" perfeito se formou em minha boca.

-Ele quer que você faça isso", continuou, sem olhar para mim.

Franzi a testa.

-O que há de errado, Rebeka? A Emma está doente e a Ava ainda não está bem? -perguntei, revirando os olhos.

Eu não estava com vontade de olhar para o rosto daqueles dois, nunca mesmo. -Emireth...

Duas batidas fortes na porta a interromperam.

-Emireth, você está aí? -perguntou Emma.

Olhei para a Rebeka com um olhar de reprovação, embora não fosse culpa dela o fato de a bruxa ter pedido que o jantar fosse servido. Nos últimos anos, eu simplesmente fazia o que eles diziam, evitando problemas e nada em vão. Continuei a ficar com Matthew, mas menos do que antes; quando Marie ia para o spa bobo, para as reuniões com as amigas, eu o levava para o lago. Meu filho estava crescendo, ele já tinha dez anos e eu ficava feliz em vê-lo feliz.

Ele era tão travesso às vezes. Sem dúvida, uma cópia de seu pai.

-Só faltam vinte minutos! - gritei para ele naquela tarde.

Ele sorriu, mergulhando no lago. Fiquei de olho nele no balanço; Rebeka ou Ava costumavam me substituir na minha ausência. Bem, a Ava fazia minhas coisas e eu cuidava do Matt, que era o trabalho dela. Ela era a garota de recados e a babá do meu filho quando os Copperfields estavam por perto.

-Você ainda está aqui, Emireth? -ela acenou com a mão na minha frente.

Balancei a cabeça, pois Emma já havia entrado e estava me olhando com impaciência.

Você sabe como a senhora é, apresse-se", disse ela, evitando olhar para mim.

O que estava acontecendo com eles?

-Bem, pelo menos me explique que porra está acontecendo. Tão sério que ninguém vai me olhar nos olhos?

-Menina, não diga palavrões e se apresse", insistiu ela, fugindo da minha pergunta, e acabei saindo com ela.

...

Fomos para a cozinha e eu estava prestes a começar meu trabalho quando ele agarrou meu antebraço.

-Emireth, vá até o quarto de Matt e pergunte se ele quer jantar. Eu servirei e você levará a comida para a mesa", explicou ela, mudando um pouco os planos.

Olhei para ela confuso, mas não fiz nenhuma objeção. De qualquer forma, Emma podia ser um túmulo quando estava disposta a isso; ela não me diria nada.

Subi as escadas, degrau por degrau, pois poderia me atrasar um pouco se Emma me ultrapassasse em meu trabalho. Continuei minha caminhada, agarrando-me ao corrimão dourado, pois algo me dizia que algo estava acontecendo naquela noite.

Um mau presságio ou talvez fosse tudo coisa da minha cabeça. E, ultimamente, aquele livro de mistério e suspense que eu lia para mim mesma todas as noites estava me deixando paranoica.

Mas... a ficção ficou aquém da realidade, quando vi sua presença plantada à minha frente, trazendo uma onda de masculinidade arrebatadora. Minha respiração ficou presa, minhas pernas vacilaram e senti uma turbulência em meu ser enquanto meu coração dançava em minha caixa torácica.

Não pude deixar de sentir a mesma atração de antes; vê-lo bem vestido e bonito acabou com minha tentativa de esquecê-lo. Maximilian estava de volta, depois de tantos anos eu estava olhando novamente para aqueles olhos azuis, um mar calmo, às vezes furioso, do qual eu sentia falta. Também sua boca, que no passado roubou meu fôlego e minha sanidade.

Só de me lembrar disso, fiquei completamente corada. A lua, o lago, nós e os beijos...

-Emi, acho que pelo menos mereço um abraço", sua voz grave e profunda, embora excessivamente doce, quebrou o silêncio. Mas isso não conseguiu me trazer de volta à realidade.

Ele não é real. Pensei com desânimo

As lembranças, tudo, voltaram a mim de uma forma bestial. Olhar para ele era olhar para o meu filho e eu era inevitavelmente sacudida pelas lembranças. A imagem perfeita do meu filho de dias atrás.

Sonhei tantas vezes com seu retorno que vê-lo ali parecia mais um desses sonhos. Seus olhos estavam selvagens e seu corpo estava tenso como se ele tivesse visto um fantasma.

Mas Maximiliano era real, e eu soube disso assim que ele me apertou em seus braços, quando senti sua essência magnética, aquela estranha virilidade que me absorveu completamente. Ele acariciou meus cabelos, inalou a doçura de meu perfume floral e vi em seus olhos o mesmo sentimento, a pulsação imperiosa que nos arrebatou a ambos.

-Senti muito a sua falta, Emireth", ele confessou em meu ouvido, profundamente emocionado.

Eu queria responder a ele, mas apenas lágrimas saíram de meus lábios e eu me agarrei a ele ainda mais por medo de perdê-lo novamente.

Nunca precisei tanto de sua proximidade. Nunca precisei demais de seu abraço.

-Por que você foi embora quando prometeu ficar ao meu lado? -finalmente, eu disse com dor.

Naquele inverno...

Quando ele partiu naquele solstício.

Tive que olhar para ele da janela do meu antigo quarto, ele entrou no carro e foi embora, deixando-me com uma sensação horrível de abandono e tristeza. Marie não queria que eu me despedisse dele porque temia que ele percebesse meu estado, pois naquele dia, infelizmente, os sintomas da minha gravidez não passariam despercebidos. Tenho certeza de que eles inventaram que eu estava de cama, indisposta e que não queria vê-lo.

Tive de admitir que o estava evitando na última semana. Era a minha indiferença, da qual aquela mulher provavelmente se aproveitou para inventar falácias.

-Sinto muito, sinto muito e não consigo dizer o quanto me arrependo de ter quebrado nossa promessa. Eu pensava em você todos os dias, queria apressar as coisas, mas as coisas eram inconvenientes, não era fácil.

Ele ia me beijar e eu recuei.

-Foram dez anos, Max! E também não foi fácil para mim, você não sabe o quanto sofri, o que vivi e ainda vivo", abaixei a cabeça, olhando para minhas roupas.

Não era óbvio? Então ele me olhou da cabeça aos pés, sem acreditar no que estava vendo.

-Por que você está vestida assim, Emireth? -perguntou ela, franzindo a testa.

-Talvez porque eu não seja um Copperfield, apenas um criado. Você deveria perguntar a seus pais, Max. Preciso ver o Matthew", cuspi com uma dor na garganta.

Cheirei pelo nariz e passei as costas da mão sobre os olhos.

-Não vou deixar você ir embora assim. Emi, você é meu anjo...", ele sussurrou, encurralando-me entre seu corpo e a parede. Sua respiração bateu em meu rosto, fui subjugada pelo calor que emanava de sua fisionomia, fazendo-me ficar confusa.

Eu não conseguia respirar, esqueci de respirar e ele era o culpado. O fato de ele ter me dito isso despertou os sentimentos, trouxe de volta o passado e as emoções que escondi durante todos esses anos.

-Agora você vai me beijar? Você acha que tudo vai ficar bem depois de um beijo e que seremos felizes para sempre? -Eu me arrepiei, tremendo de puro nervosismo.

-Não acho que um beijo possa consertar as coisas, mas o que sentimos pode. E quem é Matthew?

Seu filho...

Nosso filho.

-Pergunte a seus pais. Não preciso me explicar a você Maximiliano e me deixe ir, eu lhe imploro. Não faça mais isso...

Ele encostou sua boca na minha, deixando-me indeciso em minha resposta. Aqueles lábios quentes, esculpidos e doces dançaram junto aos meus, pois não pude resistir e retribuí com a mesma paixão e veemência que os dele exigiam. Agarrei-me avidamente, entrelaçando meus dedos em seus cabelos castanhos. Por fim, ele me deu um beijo casto e se afastou, como eu, precisando de oxigênio.

Eu havia me esquecido de sentir e ele me lembrou.

Ficamos olhando nos olhos um do outro, seu peito e o meu subindo e descendo, seus lábios inchados, seu cabelo desgrenhado, e pensar que eu o havia provocado.

Eu corei.

-O que quer que meus pais tenham feito com você, eu... sinto muito e não vou ficar parado.

Outra promessa? Só não a quebre, Max.

-Marie me pediu para servir o jantar, preciso voltar ou ela vai ficar brava", eu disse, fugindo dela.

-Espere Emi...

Ignorei sua voz suave ou acabaria deixando escapar, sem filtro, toda a verdade.

Emma e Rebeka estavam estranhando com razão. Matthew nem sequer estava em seu quarto.

Emma me enganou.

Meu coração estava batendo tão rápido que a vontade de chorar como uma Madalena voltou quase que inevitavelmente.

-Emireth...

-Eu vou ficar bem, Emma, essa hora vai chegar, mas você deveria ter me contado, não acha?

Ela acenou com a cabeça, desculpando-se.

Ele perguntou por você e eu disse a ele para esperá-lo lá. Eu o vi tão desesperado que não pude recusar.

-Então, onde está o Matt? Fui até o quarto dele e não o vi.

Desculpe-me por não ter lhe contado, ele saiu esta tarde com Ava para uma festa que surgiu do nada, na casa de um colega de classe, acho que eram os Prices.

-Eu sei quem eles são", suspirei.

-E quanto ao Maximilian? Quero dizer...

-Eu ainda o amo, mas não tenho certeza de nada, ele aparece de repente, dando uma nova reviravolta em minha vida. Ele não se foi por um dia ou três semanas, mas por anos, exatamente uma década", lembrei-me, frustrada, triste, irritada.

Foi uma explosão de emoções de uma só vez, que não consigo explicar.

-Tente, aproveite a oportunidade que a vida lhe dá, nem todo mundo tem a mesma sorte. Além disso, você deve pensar no Matt, ele merece uma família e eu quero dizer uma família de verdade, Maximiliano, Matthew e você são uma família, vocês podem ser felizes finalmente. -Ele me deu um beijo no rosto e um tapinha no ombro: "Agora vá e volte, tudo ficará bem.

Como se fosse assim tão fácil.

Família? Feliz?

Minha vida não era um conto de fadas nem nada parecido; era uma história sangrenta que estava longe de ter um final típico:

...e viveram felizes para sempre.

***

"Preciso aprender a sentir novamente, você me ensinou isso, mas com o tempo eu me esqueci".