Caminhei por horas até encontrar um riacho. O sol já estava começando a se pôr, então decidi que passaria a noite lá e partiria ao nascer do sol. Os 800 dólares que eu tinha no bolso não durariam muito, mas eu poderia encontrar um emprego para me sustentar.

Durante as semanas seguintes andei pela floresta em busca de civilização, meus pés pisavam em qualquer direção que meus instintos me levassem e rezei para a Deusa da Lua para que ela me levasse a algum lugar bom. Eu estava bem ciente de que poderia estar no território de outros Lobisomens, mas como meu cheiro era humano, não acho que eles se importariam muito.

Na noite da segunda lua cheia, vinte e três dias após deixar a Alcateia da Lua Cheia e me aventurar na floresta, sentei debaixo de uma árvore ao lado de um riacho quando, de repente, uma dor aguda disparou sobre minha coluna vertebral. A dor era pior do que qualquer coisa que eu já havia sentido antes. Meu corpo inteiro de repente sentia como se estivesse em chamas, caí no chão me contorcendo enquanto sentia cada osso do meu corpo quebrar e tomar uma nova forma.

Era isso. Estava me transformando em lobisomem pela primeira vez na minha vida.

Depois do que me pareceu horas de gritos e ranger os dentes, a dor diminuiu e eu pude me levantar. Foi muito estranho ficar de pé em quatro pernas. Depois de um pouco de oscilação e quase cair, consegui chegar até o riacho. Dando uma olhada em meu reflexo na água, ao invés da imagem habitual que via quando me olhava no espelho, eu estava diante de uma loba de pelos pretos como a meia-noite.

"Somos lindas, não somos?", uma voz calmante soou em minha cabeça, era minha loba.

“Sim, magníficas", respondi com admiração.

Meus olhos azuis de gelo brilhavam como faróis na noite, meus pelos eram um preto puro ao brilho ao luar. Um lobo de pelos inteiramente negros era inédito. Em geral, os lobos negros tinham pelo menos uma mancha branca ou marrom.

“Todas as suas perguntas serão respondidas na hora certa, jovem Allison. Meu nome é Sombra”. Eu perguntei mais afundo, eu estava muito atordoada para me importar com sua resposta vaga.

Eu era linda.

“É um prazer finalmente conhecê-la, Sombra”.

Outra coisa que me intrigou foi que minha loba era muito maior do que qualquer lobo comum e eu parecia ser do tamanho de um macho Alfa. Podia sentir o poder que corria pelas minhas veias e pela primeira vez em minha vida me senti invencível. Depois de passar alguns minutos na minha forma de lobo, me transformei de volta e me deitei ao lado da fogueira e com outra roupa e, pela primeira vez em oito anos, adormeci com um sorriso no rosto.

Minha audição era extremamente aguçada; o que explica por que eu podia ouvir cada movimento detalhado ao meu redor, mesmo enquanto dormia. O estalar de um galho fez com que meus olhos se abrissem. Fui imediatamente atingida por três perfumes masculinos, que se aproximavam pela esquerda. Não conseguia explicar como sabia tudo isso, mas não questionava meus instintos, me transformei para minha forma de lobo e me escondi atrás de uma árvore.

Não tinha dúvidas de que eles me cheiraram atrás da árvore, mas as sombras me deram a vantagem de saber o que eu estava enfrentando antes que eles pudessem me ver.

Os três homens saíram da floresta, um irradiava mais energia do que os outros dois e eu podia dizer imediatamente que ele era o Alfa.

Enquanto os observava, algo estranho aconteceu, uma luz azul surgiu de cada um deles, os envolvendo em uma aura de cores diferentes.

"Sombra, por que eles estão brilhando?” Perguntei preocupada, me sentindo inquieta com a súbita mudança, as pessoas nunca brilharam antes.

“Eles são de coração puro, não pretendem fazer mal, são honestos e confiáveis", respondeu ela com a voz reconfortante que eu amava nas poucas vezes em que a ouvi.

Minha tensão aliviou ligeiramente com as palavras dela e as auras desapareceram.

Eles ainda não tinham me visto os observando, então continuei, me sentindo menos ameaçada. O Alfa era um homem bonito que parecia ter quarenta e poucos anos, enquanto o Beta e o Theta pareciam estar em seus vinte e poucos anos.

Uma combinação estranha, geralmente a próxima geração de Alfa toma o lugar de seu pai ao mesmo tempo que o Beta e o Theta. Seus olhos se alargaram quando finalmente me viram, pude dizer que estavam tão chocados quanto eu ao ver um lobo preto puro.

“Transforme!". O Alfa gritou, eu podia dizer que ele usou seu tom alfa, mas por alguma estranha razão não teve efeito sobre mim, ao invés disso me fez sentir irritada. Tão rápido quanto o sentimento surgiu, eu baixei e me transformei, não querendo desrespeitar um Alfa cujo território eu possa estar invadindo.

Saí da sombra quando estava totalmente vestida: "Bom dia, Alfa. Meu nome é Allison, peço desculpas por invadir sua terra, estou simplesmente de passagem”. O olhei direto nos olhos, na esperança de transmitir minha honestidade.

"Você parece jovem, minha querida, como é que uma jovem viaja sozinha e irradia tal poder?", ele parecia intrigado e um pouco desconfiado, estreitando seus olhos.

Me vi confiando nesse estranho: "Deixei minha alcateia depois de ter sido rejeitada pelo meu companheiro. Não desejo nenhum mal, por favor, me deixe ir e eu seguirei meu caminho". Ele me estudou por um momento antes de se aproximar.

"Você parece que precisa de um banho e de uma boa refeição. Por que não vem conosco para a casa da alcateia e veremos o que podemos fazer por você"? Ele respondeu, para minha total surpresa.

"Eu ficaria muito grata". Concordei, não querendo desperdiçar a oportunidade. A única coisa que comi recentemente foram frutas que peguei de uma árvore na floresta no dia seguinte à minha partida.

"Meu nome é Alfa Jamie Wells. Este é meu Beta, Jacob Andrew, e meu Theta, Dristan Wright, da Alcateia Lua azul". Ele fez um gesto para o cara de olhos castanhos, de cabelos pretos, ligeiramente bronzeados, e para o cara de olhos verdes, de cabelos loiros, respectivamente.

Eles sorriram e acenaram com a cabeça e depois fizeram um gesto para os acompanhar.

Que cavalheiros. Pensei com nostalgia.

Caminhamos em silêncio para a casa da alcateia. Cada membro da alcateia que passamos sorriu e cumprimentou os três e me mandou olhares inquisitivos, provavelmente se perguntando por que uma mulher selvagem estava caminhando com o Alfa.

Quando chegamos ao escritório do Alfa, eu estava sentada em uma cadeira confortável do outro lado do Alfa enquanto o Beta e o Theta sentavam de cada lado de mim.

"Pedi a uma das senhoras para preparar um quarto para você tomar um banho e descansar, mas antes disso eu gostaria de saber sua história Allison, se você não se importa...", ele perguntou educadamente e talvez fosse o olhar paternal em seu rosto, mas a represa de lágrimas em meus olhos se rompeu.

Lágrimas correram pelo meu rosto enquanto eu lhes contava sobre a morte de meus pais e a mudança da alcateia em relação a mim. Contar os acontecimentos que me levaram a este ponto me fez perceber o quanto esta mudança era necessária. Viver na floresta com pouca comida, sem abrigo e praticamente nada além de árvores me fez sentir mais em paz do que nos últimos oito anos.

"Isso é uma atrocidade! Como poderiam te culpar pela morte de seus pais? Você era apenas uma criança", Beta Jacob franziu a testa, seus punhos estavam cerrados e seus olhos castanhos, antes quentes, agora estavam negros de raiva.

Olhei para Theta Dristan e Alpha Jamie e percebi a mesma raiva em seus olhos: "Não importa agora, deixar para trás foi a melhor decisão que já tomei e, embora nunca esperasse durar tanto tempo na floresta sem um lobo, agora estou mais forte e sei que posso sobreviver". Falei calmamente e notei como a tensão deles se desvaneceu com minha voz.

"O que você quer dizer com "sem um lobo"?", perguntou Alfa Jamie com um olhar franzido.

"Eu me transformei pela primeira vez ontem à noite". Respondi com honestidade.

"O quê, isso não faz sentido, você tem dezesseis anos!", Jacob enfatizou.

"Não tenho ideia, eu tinha certeza que não tinha lobo nenhum até ontem à noite". Eu encolhi os ombros.

"Isso explicaria como você foi capaz de vaguear pelo território praticamente sem ser detectada todos estes dias". Alfa Jamie disse. "Eu poderia investigar o assunto se você quisesse...", ele ofereceu, e eu sorri com gratidão.

"Você não precisa. Eu odiaria ser um incômodo". Olhei para baixo, me sentindo insegura de sua generosidade.

"Bobagem, Allison, seria um prazer para mim". Ele me acenou: "Na verdade, você gostaria de se tornar um membro da Alcateia da Lua Azul?” Fui surpreendida pela oferta.

"Uau, eu não sei o que dizer". Respirei em choque.

"Diga que você adoraria!", Jacob sugeriu com olhos brilhantes.

"Eu ficaria honrada". Eu podia sentir as lágrimas se juntando em meus olhos. Aqui estavam três perfeitos estranhos dispostos a me acolher e me oferecer um lar, enquanto as pessoas que eu amava e confiava toda minha vida não conseguiam nem mesmo me olhar nos olhos.

"Está resolvido, então! Vamos completar o juramento antes que lhe mostrem seu quarto". Criar o vínculo me pareceu estranho, mas uma vez terminado o juramento, senti um sentimento de pertencer que nunca havia sentido antes e foi nada menos do que incrível.

Dristan e Jacob me mostraram a casa da alcateia e o meu quarto. Aprendi que a casa da alcateia era usada por todos os lobos que não tinham companheiros, assim como o Alfa, Beta e Theta, independentemente de terem as suas companheiras ou não. Ele eram acolhedores e divertidos, conversavam muito e em poucas horas que eu já sabia que eles eram extremamente convencidos e brincalhões.

Olhei em volta do meu novo quarto na casa da alcateia, eles se ofereceram para me ajudar a redecorar, mas eu adorei, foi mais do que eu jamais poderia ter sonhado. Três paredes foram pintadas de branco e a que estava atrás da cama era vermelha escarlate. Eu tinha um enorme armário e um espaçoso banheiro que abrigava uma enorme banheira e um chuveiro duplo. No geral, o quarto era incrível e tudo o que ele precisava era de um toque pessoal.

Depois de tomar um banho quente muito necessário, coloquei os meus pertences no armário, fazendo anotava em minha mente algumas coisas para comprar.

Coloquei a fotografia de minha família na minha mesa de cabeceira com uma sensação pesada em meu coração quando eu percebi a hora. Eram quase seis, o que significava que começariam a servir o jantar.

Eu estava nervosa para ser apresentada a alcateia, vindo de uma alcateia onde tantas pessoas me odiavam, que eu não sabia o que esperar.

Odeio que o tratamento deles me fizesse sentir insegura, odeio que eles me fizessem sentir inadequada, mas este é meu novo começo e prometi que repararia os danos que me causaram.