Natakot si Elliot na baka mabully ang kanyang anak sa paaralan at nakaramdam ng pag- aalala kahit na alam niyang napakaliit lang ng pagkakataong mangyari iyon.Ang kanyang anak na babae ay napakaganda at may napaka- assertive na karakter. Magiging maayos at maganda ang lahat kung walang mag- provoke sa kanya, ngunit kung may magtulak sa kanya, tiyak na lalaban siya kahit na hindi siya maaaring manalo laban sa kanila!Dahil dito, nakipag- usap siya sa paaralan nang pribado."Napakagaling mong ama." pang-aasar ni Avery sa kanya."Alam kong malayo sa sapat ang nagawa ko, ngunit patuloy kong susubukan ang aking makakaya."Tumingin si Avery kay Layla at nagpaliwanag, "Maya- maya lang babalik ang kapatid mo ngayon. Buong araw nasa labas ang tatay mo para sunduin si Tita Tammy at kababalik lang. Medyo mahaba ang araw para sa kanya, kaya nag- iwan ako ng pagkain para sa siya.""Oh," sagot ni Layla matapos marinig ang paliwanag.Dahil may makatwirang paliwanag, inalis niya ang ugali na i
Naisip ni Elliot na ang pagbaba ng bintana ng sasakyan ay magugulat sa lalaki.Naisip niyang ibababa ang ulo o tatalikod ang lalaki.Nagtataka namang napaangat ang ulo ng lalaki at tumingin kay Elliot matapos ibaba ng huli ang bintana ng sasakyan.Halos agad na sumimangot si Elliot at sinamaan ng tingin ang lalaki!Taliwas sa galit na emosyon ni Elliot, ngumisi ang lalaki at ngumiti sa kanya!Isang malamig na pawis ang bumuhos sa likod ni Elliot, hindi dahil sa takot, kundi dahil kakaiba lang ang tao.Walang sinuman ang nangahas na gumala malapit sa kanyang villa, lalo na't mas matapang ang tingin sa kanya!Dahil mahirap makakita ng malinaw sa gabi, malabo lang niyang naaninag ang silhouette ng lalaki.Isa itong matangkad at medyo chubby na nasa katanghaliang-gulang na lalaki. Nakumpirma ni Elliot na hindi pa niya nakita ang lalaking iyon!Bakit kaya may susulpot na ganyan sa labas ng villa niya kapag gabi?Agad na pinaandar ang sasakyan sa harap ng bakuran. Bumaba si Elliot
Ikinagulat ng kanyang mga magulang ang reaksyon ni Jun.Naipit si Tammy sa pagitan nila at nakaramdam siya ng pagkaligaw dahil hindi niya alam kung paano mapapawi ang tensyon sa kanilang relasyon.Magsasalita pa sana siya ng may panunuya ang nanay ni Jun, " Mahal na anak? Itinuturing mo pa ba ang sarili mo kahit trenta ka na?"" Maaari akong maging animnapung taon para sa lahat ng aking pag- aalaga at magiging anak mo pa rin!" protesta ni Jun. Namula ang pisngi niya.Kinuha ni Hilda ang tasa at masayang uminom ng tsaa.Ngumisi si Harold. "Napagkasunduan namin ng nanay mo na manatili ka sa piling ni Tammy. Sino ang nagsabing humiling sa iyo na manatili sa kanyang pamilya?"Hindi nakaimik si Jun.Bumaling si Hilda kay Tammy. "Halika dito."Bumibilis ang tibok ng puso ni Tammy habang naglalakad papunta sa biyenan."Pinag-isipan namin ng tatay ni Jun ang lahat sa nakalipas na dalawang araw. Ang reaksyon namin sa nangyari sa iyo noon ay hindi nararapat. Ang pagpupursige ni Jun ay n
Ito ay isang parsela mula sa ibang bansa.Nakatanggap na siya ng ng parsela mula sa ibang bansa dati. Sa oras na iyon, binuksan niya ito at nakita ang daliri ni Wesley.Ito ay isang bangungot na magmumulto sa kanya sa natitirang bahagi ng kanyang buhay.Huminga siya ng malalim at sinabi kay Mrs. Cooper, "Maaari kang magpatuloy at tulungan akong buksan ito!""Sige, gagawin ko sa labas." Kinuha ni Mrs. Cooper ang parsela at lumabas.Nagustuhan ni Layla ang pag- unpack ng mga parsela, kaya sumunod siya sa likod ni Mrs. Cooper para tingnan kung ano ang nasa loob."Hayaan mo akong magsuklay ng buhok mo, Layla." Pinigilan ni Avery ang kanyang anak. "Isasama ni Mrs. Cooper ang laman ng parsela para makita natin mamaya.""Ah sige!" Bumalik si Layla kay Avery at sinabing kakaiba, "Mommy, akala mo ba birthday gift samin ni Hayden yung parsela?"Ngumiti si Avery at sinabing, "Kung ganoon, sino sa tingin mo ang nagpadala nito.""Hindi ko alam." Sandaling nag- isip si Layla at hindi alam k
Sinuri ng bodyguard ang surveillance footage noong nakaraang gabi at natuklasan kung kailan dumating ang lalaki.Dumating ang lalaking iyon pagkatapos ng paglubog ng araw at naghintay doon ng mga dalawampung minuto hanggang sa bumalik si Elliot.Umalis agad siya nang makita niya si Elliot.Ang kanyang sasakyan ay naka-park sa blind spot ng mga surveillance camera at samakatuwid ay hindi nakuhanan ng litrato. Kung wala ang numero ng plaka ng kotse, walang paraan upang malaman ang kanyang personal na impormasyon.Hindi rin nakuhanan ng mga surveillance camera ang isang malinaw na kuha ng kanyang mukha, dahil nakayuko siya nang makita si Elliot.Nang magkatinginan sila ni Elliot ay nahuli ng camera ang kanyang mukha.Gayunpaman, ang kakulangan ng wastong pag-iilaw ay nangangahulugan na ang larawan ay napakalabo.Kinuha ng bodyguard ang isang screenshot ng video at ini- print ito upang ipakita kay Elliot.Paulit-ulit na tiningnan ni Elliot ang larawan ngunit hindi niya lubos matand
Matapang din siyang sinulyapan ni Avery.Siya, tulad niya, ay nagbihis nang napakahusay, dahil sinuot niya ang pinakamahal na damit sa kanyang aparador. Ang kanyang make- up ay magaan at maselan habang ang kanyang buhok ay natural na nakatali, na kumukumpleto sa kanyang eleganteng naka- istilong hitsura."Pumasok na tayo," sabi niya."Mauna ka! Maghihintay ako dito sa labas." Hinihintay ni Avery si Tammy.Kumunot ang noo ni Elliot. "Hindi mo ba ako hinintay?"Inilibot ni Avery ang kanyang mga mata. " Ganyan talaga ang mapagnais nap ag- iisip na pinapasaya mo ang sarili mo. Huwag na nating banggitin ang kawalanghiyaan mo. Nandito ako para i-welcome ang mga bisita ko, at hinihintay kong dumating silang lahat. Pero hindi pa kasama diyan kahit ikaw. nasa listahan ng bisita."Sinulyapan ni Elliot ang mga panauhin sa banquet hall at sinabi sa kanya, "Dapat kang pumasok at magpahinga saglit. Tatanggapin ko ang mga bisita dito.""Si Tammy at Jun lang ang wala dito," sinabi niya. "Pwede
Muntik nang sabihin ni Layla ang 'Daddy'.Sa puntong iyon, hinila ang braso niya at napaalis siya, dahil kinaladkad siya ni Hayden sa kabilang side dahil ayaw niyang makilala si Elliot.Sumilay ang pagkadismaya sa mga mata ni Elliot nang makita niyang hinihila ng kanyang anak ang kanyang anak."Mukhang sikat na tao ka, Sir," Nang makita ni Daniel si Elliot, agad itong lumapit para makipag-usap.Naunawaan ni Elliot na ang matabang bata ay isang sosyal na paru-paro."Nandiyan ang sikat na binanggit mo." Tinuro ni Elliot ang direksyon ni Eric at lumingon para hanapin si Avery." Pero hindi si Eric ang tinutukoy ko! Hindi ako mahilig sa mga celebrity!" Tumakbo si Daniel kasama si Elliot. "Ikaw ba si Elliot Foster, ang sikat na negosyante? Ang buwis na binabayaran mo taun- taon ay mas mataas kaysa sa GDP ng ilang bansa! Sobrang fan ako!"Hindi nakaimik si Elliot."Pwede ba akong magpa- autograph, Sir? Gusto kong tumingala sa iyo bilang aking idolo, matuto mula sa iyo sa hinaharap, a
Tinamaan ni Avery ang ulo ng pahayag na iyon, dahil iyon mismo ang iniisip ni Elliot.Bilang karagdagan, nanumpa rin siya sa kanyang sarili na maglagay ng magandang impresyon sa harap ng lahat ng malalapit niyang kaibigan.Hindi pa man sila lubos na nagkakasundo, halos naroon na sila.Ang ibang mga lalaki— lalo na si Eric— ay mas mabuting huwag nang patulan si Avery.Binawi niya ang kanyang kamay at naghanda para i- entertain ang mga bisita.Nag- aalala pa rin si Avery, kaya't sinabi nito sa kanya, "Huwag kang humaba ng mukha ngayon. Lahat ng tao dito ay panauhin. Maaari kang magalang na tumanggi kung ayaw mong mag- toast o uminom, ngunit huwag masyadong mapurol. Nalalapat iyon sa lahat ng iba pa. Tulad ng batang iyon kanina. Ang ibig niyang sabihin ay walang pinsala, kaya bakit kailangan mong pasayahin siya?"Itinuro niya sa memorya ang lahat ng mga tagubilin nito."Kuha ko. Panoorin mo na lang ako."Nakita siya ni Avery na naglalakad patungo sa mga bisita, ngunit hindi niya n