Inilapag ni Chad Rayner ang hapunan sa mesa sabay kindat kay Mike.Nakuha ni Mike ang mensahe at tumango."Mga mahal ko, magsaya tayo sa labas ngayong weekend!" anunsyo ni Mike pagkatapos na nasa hapag-kainan ang kambal.Si Layla ay palaging isang masigasig na tagasuporta. " Napakaganda! Tito Mike, saan mo kami dadalhin?"Sabi ni Hayden, "Uh, Martes pa lang ngayon."Sagot ni Mike, "Kung gayon, magplano muna tayo, 'di ba? Big H, hindi ka naman magiging free sa weekend diba?"Sabi ni Hayden, "Hindi." Medyo mabigat ang kanyang learning assignment para sa semestre. Walang oras na matitira para sa anumang uri ng libangan."Elementary ka pa lang! Kawawa naman 'yan! Kapag nakapasok ka na sa junior high, magkakaroon ka pa ba ng oras sa bahay?" Sa isang mahabang mukha, sinabi ni Mike, "Hindi ako napagod gaya mo noong bata ako. Tingnan mo ako ngayon. Ang galing ko pa naman, di ba?""Malalampasan kita sa kadakilaan," sagot ni Hayden na may pananalig.Pakiramdam ni Mike ay nabaril siya ng
"Layla, hindi malalaman ng papa mo kung pumunta ka sa amusement park niya! Hindi ko sasabihin sa kanya." Paliwanag ni Chad, " Tingnan natin ito ngayong linggo at kung hindi masaya, aalis tayo agad, okay?"Ilang segundong nagpumiglas si Layla bago tumango sabay ngiti."Tandaan mo mahal, kapag naka- video call ka sa mama mo mamaya, huwag mong ibuhos ang sikretong ito ha? Kung hindi, hindi ka niya bibitawan." Naalala ni Chad, "Ang amusement park na iyon ay puno ng saya! Dinala ko ang aking pamangkin doon minsan. Siya ay talagang nasiyahan."Sa ngayon, lumipad na ang puso ni Layla sa kastilyo sa poster. Kahit anong sabihin ni Chad, tumango siya.Sa isang kisap- mata, katapusan na ng linggo.Ang isang pulutong ng mga tao ay lamutak sa pasukan ng Dream City.Noong dinala ni Chad dito ang kanyang pamangkin noong isang araw, hindi ganoon kabait ang panahon at wala pang masyadong turista noon. Siya ay ganap na mali ang paghusga sa sitwasyon."Buti na lang at hindi sumama sa amin si Hayde
Hinawakan ni Layla ang kamay ni Mike at nagmartsa pasulong.Nakita ni Chad na parang natakot sa babae ang staff sa harap. Upang maiwasang sumabog ang mga bagay- bagay, kinuha niya ang kanyang telepono at tinawagan ang taong namamahala sa parke.Lumapit si Layla sa mayabang na babae at bumulalas, "Ma'am! Hindi tamang putulin ang pila! Ikaw ay nasa mali at gayon pa man ay kumikilos ka nang mapagpakumbaba. Hindi ba kayo natuto ng manners mula sa eskwelahan?"Nagulat sa lecture ni Layla, napaawang ang labi ni Mike.Ang batang babae ay talagang bumuti pagkatapos mag- enroll sa elementarya. Ang kanyang husay sa pagsasalita ay ibang- iba mula noong siya ay tatlo o apat.Ang mga salita ni Layla ay nagpatahimik sa kaguluhan sa loob ng dalawang segundo.Pinandilatan ng medyo may edad na babae si Layla at pinagalitan," Pipsqueak ka! Paano mo nagawang sermonan ako?! Saang mabahong sibuyas ka tinubuan?"Pananatili sa kanyang cool na kilos, itinama ni Layla ang ginang, "Bulag ka ba? Hindi mo
Tiningnan ng manager ng parke ang seryosong ekspresyon ni Chad, huminga ng malalim, at galit na galit na tumango, na nagpapahiwatig na alam na niya ang gagawin.Si Miss Harper ay mabilis na kinuha ng manager!Habang dinadala si Miss Harper, sumigaw siya sa pinakamataas na boses, " Pipsqueak ka! Mas mabuting maghintay ka sa kung anumang darating! Darating ako para sayo!"Si Layla ay gumawa ng nakakalokong mukha habang nakalabas ang dila sa direksyon ni Miss Harper.Pagkaalis ni Miss Harper, mabilis na bumalik sa order ang site."Layla, hindi na tatapakan pa ang babaeng 'yan. Hindi mo na kailangang magalit sa kanya, alam mo na!" Pagyaya ni Chad kay Layla." Hindi ako galit sa kanya! Siya ang dapat mahiya dito, hindi ako," sagot ni Layla, ibinalik ang kamay ni Mike sa dating pwesto. Nagpatuloy sila sa pagpila.Nag thumbs up ang batang babae na nakatayo sa harap ni Layla. "Ang cool mo!"Isang mapagmataas at maliwanag na ngiti ang ibinigay ni Layla.Matapos paalisin si Miss Harper,
Pagdating sa pangalawang park attraction, mahaba pa ang pila sa gate.Natural, pumila si Layla sa VIP lane.Walang paraan na hahayaan ni Elliot Foster na pumila ang kanyang anak na babae.Bagama't medyo malamig at komportable ang temperatura sa labas ngayon, nakakapagod pumila.Ayaw niyang pumila!Nagmartsa siya pasulong, hinila ang braso ni Layla, at buong pagmamahal na sinabi, "Mahal, diretsong ihahatid ka ni daddy."Kumunot ang noo ni Layla. "Sinasabi mo bang tumalon tayo sa pila?"Walang iniisip na tumango si Elliot.Naghahanda na si Mike, na inaasahan ang susunod na mangyayari.Sa oras na ito, lumapit si Chad kay Elliot at iniulat ang maliit na episode na naganap isang oras ang nakalipas." Pinaka ayaw ko talaga ay yung hindi pumipila ng ayos! Isang masamang babae ang nagpuputol ng pila kaya pinalayas ko siya! Hindi magiging patas kung ako mismo ang gagawa ng parehong kasuklam-suklam na bagay." Kahit ayaw pumila ni Layla, hindi niya magawa ng konsensya niya ang kinaiinis
Tumango si Chad: "Alam mo ang ugali ni Mr. Foster. Hindi siya natatakot na malaman ni Avery."Isang masayang araw ang lumipas sa isang kisap-mata.Pagsapit ng takipsilim, binalak ni Elliot na i-treat ang lahat sa hapunan.Nasiyahan si Layla sa kanyang oras sa parke para sa araw na iyon. Siya ay lubusang nagkaroon ng saya sa parehong pagkakataon na iyon ay, nagugutom siya.Kaya naman wala siyang pagtutol sa imbitasyon ni Elliot sa hapunan.Sa sandaling iyon, nagbeep ang telepono ni Mike.Inilabas ni Mike ang kanyang cellphone mula sa kanyang bulsa. Nang makita niya ang numero, nag- 'shush' sign siya gamit ang kanyang hintuturo. "Si Avery. Tumahimik kayong lahat."Sinagot niya agad ang telepono nang makita niya ang kanilang mga tango. "Hi, Avery. Sinubukan mo bang makipag- video call kay Layla? Nasa labas tayo ngayon! Pag-uwi natin, tatawagan ka namin, okay?""Nakabalik na ako sa estado at nasa bahay ako ngayon." Mabagal at matatag ang boses ni Avery, hindi mapilit. "Ibalik mo si
Nandito si Elliot.Nagulat ang lahat.Kinasusuklaman siya ni Avery at ayaw siyang makita. Iyon ay malinaw sa kanyang puso.Napakalakas ng pride niya. Bakit niya ihahain ang sarili niya sa isang plato para mapahiya?Itinulak ni Elliot ang pinto ng sasakyan at lumabas ng sasakyan.Nakatayo siya sa mga pintuan ng patyo. Nakita niya si Chad na naglalakad palabas ng villa."Sir, balik na tayo!" Binuksan ni Chad ang gate ng courtyard at naglakad papunta sa kanya. Parang nahihiya, aniya, "Ayaw ka niyang makita. Pinalayas din ako."Sa katunayan, hindi ito seryoso gaya ng sinabi ni Chad.Binigyan siya ni Avery ng pagkakataong tubusin ang sarili. Hangga't nakuha niya si Elliot na bumalik, hindi niya ito papanagutin sa pagdadala kay Layla sa Dream City ngayon.Ang dahilan kung bakit niya pinataas ang kaseryosohan ng bagay ay para mabilis na umalis si Elliot."Hindi naman niya sinisisi si Layla diba?" Nag-aalala si Elliot."Nope. Kung tutuusin, bata pa si Layla. Kahit magkamali siya, hi
Sinabi ni Mike, "Iyon ay perkpektong ayos lang. Sa kagwapuhan ng kapatid mo, Sugurado ako na may mga babae na hahabol sa kanya. Kahit hindi siya makahanap ng girlfriend, makakahanap ka pa rin ng boyfriend."Natahimik si Layla.Ibinaba ni Hayden ang kutsilyo at tinidor na puno ng pagtatampo. "Boring."Pagkaalis ni Hayden sa mesa, sumunod naman si Avery, matapos kumain.Dahil sa jet lag, hindi maganda ang pakiramdam niya.Inayos niya ang kanyang kwarto at saka humiga sa kama.Binuksan niya ang kanyang telepono, balak niyang i-text si Tammy Lynch na nakabalik na siya.Gayunpaman, dose- dosenang mga mensahe mula kay Elliot Foster ang bumati sa kanya sa halip.Natigilan siya saglit, bago binuksan ang messaging box.Lahat ng pinadala niya ay mga larawan ni Layla sa Dream City kanina.Sa bawat litrato, kitang-kita ang ngiti ni Layla at puno ng saya.Pagkatapos mag- browse sa lahat ng mga larawan, na-save niya ang mas maganda sa kanyang gallery. Lumabas siya sa messaging app.Hindi