Dahil naiintriga siya kay Avery, nag-isip muna si Ben bago magsend ng message kay Jun.‘Picturan mo siya ng nakaharap at isend mo to sakin.’‘Hindi mo naman iniisip na isend ito kay Elliot no?’‘Bilisan mo!’May mga heaters sa loob ng mansyon kaya medyo mainit.Sila Tammy at Avery ay nagtanggal ng mga jackets at umupo sa sala.Naghanda si Tammy ng maraming prutas at dinisplay ito kay Avery.Gulat na pinili ni Avery ang peach at sinabi, “Akala ko ay hindi pa season ng peaches.”“Pwede mo naman ito kainin kahit kailan basta’t may pera ka. Try mo!” panghihikayat ni Tammy.Nakangiting tumango si Avery.Ginrab ni Jun ang chance at pinicturan siya habang nakain ng peach.Maganda ang naging resulta nito; ang structure, lighting, at ang buong picture ay sobrang perfect. Si Avery ay mukhang seductive at adorable sa picture na ito.Sinend ni Jun ang picture kay Ben at hindi mapigilin ni Ben na mapasigaw pagkakita nito.‘Totoo ba ang mga brasong yan?’Ang suot na dress ni Avery sa l
Hindi na kumatok si Ben bago pumasok sa office ni Elliot.Kaagad namang nilapag ni Elliot ang phone niya pagkarinig dito.“Ahem! Elliot, aksidente ko palang nasend sayo ang picture ni Avery…” mapagkunwaring sabi ni Ben.Tumingala si Elliot. “Wala akong gagawin na kahit na ano sayo kahit na sabihin mo na ito ng diretso at sinadya mo talagang gawin ito.”Awkward na tumawa si Ben. “Sabi ni Jun ay namayat daw ng sobra si Avery, na halos mukhang may sakit ito. Hindi ako naniwala dito, pero nagpadala siya ng picture nito.”“Sa tingin ko ay wala talagang sakit base sa pagtawa mo ngayon lang.”Nanigas ang ngiti sa mukha ni Ben, “Umm… narinig ko na sinusubukan niya magpapayat. Determinado siya. Maraming paraan para mamayat pero napili niyang magdiet. Hindi ba’t doktor siya? Alam ba niya na hindi maganda ang hindi pagkain? Pakiramdam ko ay nawawala na siya sa sarili… Halos kaparehas nito yung pagkagulat ko sa sandaling sinubukan ka niya patayin.Nawala ang composure sa mukha ni Elliot hab
Mas gumanda ang pakiramdam ni Avery pagkatapos matulog ng halos buong araw, at mukhang nawala na rin yung nararamdaman niyang pagduwal.“Mahirap sabihin pero baka gumaling na rin ako. Huwag kang matakot, konti lang ang nagrereact tungkol sa pagbubuntis, kaya naman, baka hindi ka naman palasuka kapag nabuntis ka.” Umupo si Avery sa sofa at tumingin kay Tammy. “Salamat sa pagiging considerate, Tammy. Ang tagal na rin simula nung nakakain ako nito.”“Huwag kang masyadong kumain, o baka sumuka ka.” Umupo si Tammy sa sala sa harap niya at sinabi, “Alam mo ba kung ano ang ginawa ni Jin ngayon? Nag-aalala siya na baka mahimatay ka dahil hindi ka kumain ng lunch, kaya naman, nagbook siya ng ambulansya na nasa labas ng mansyon ngayon habang nag-uusap tayo!”Natouch at ngumiti si Avery. “Tammy, sana ay mamuhay kayo ni Jun ng masaya habangbuhay.”“Alam ko! Ngayon, ang misyon mo ay alagaan ang sarili mo at ang baby sa tiyan mo. Kapag naiisip ko na kasing ganda at talino ng anak mo sila Hayden
Kaagad na napatingin si Avery sa heart rate monitor sa wrist niya at napansin na bumaba ang numero mula sa hundred papuntang eighty.‘Bakit nandito siya? Ang sabi ni Tammy ay hindi niya inimbitahan si Elliot o ang mga kaibigan nito, kaya bakit siya nandito ng hindi imbitado?’ Iniisip niya.Si Tammy din ay nagulat. Kinurot niya ang braso ni Jun at tinanong, “Anong nangyayari? Bakit siya nandito din?”Biglang lumamig ang paligid pagkadating ni Elliot.Hindi tanggap ni Tammy ang pagpunta nito, pero wala siyang lakas ng loob na paalisin ito.Sumandal si Jun kay Tammy. “Ngayon na nandito na si Elliot, kailangan natin siyang iwelcome! Tama na ang pagbusangot at gawin mo ito para sakin!”Pagkatapos, kaagad na pumunta si Jun kay Elliot at nakangiting winelcome ito. “Elliot, Ben, nandito kayo! Kumain na ba kayo? Kung hindi pa, meron pa sa kitchen…”“Hindi pa kami gutom,” sabi ni Ben, “Anong nilalaro niyo? Ang lalakas ng mga sigaw nito!”Kaagad namang naalis ang tensyon sa sinabi ni Ben
“Hahaha, iplay natin to lahat! Pero kailangan pa rin natin kakaiba. Paano kapag ayaw niya pala sa mga babae? Magsama din tayo ng mga gwapong lalaki!”“Sige! May collection din ako para sa mga lalaki!”“Ano yan? Ipakita mo sakin!”“Hahaha! Nakakatawa ito! Hindi na masama!”…Ang mga babae ay masayang naghahanap ng videos, pero masyado silang bata at walangalam kung anong klaseng lalaki si Elliot.Hindi man lang kinabahan si Ben sa mga narinig niyang sinabi nila, at sa halip ay natuwa pa. Hindi matatalo si Elliot kahit na magpakita pa sila ng R-rated na videos.Lumapit si Jun kanila Tammy at Avery bago magpaliwang, “Hindi ko matanggihan si Ben nung tinanong niya ang lokasyon. Siya ay senior ko… Hindi niya rin binanggit na kasmaa niya si Elliot at kahit sabihin pa niya, iwewelcome ko pa din sila!”Tiningnan siya ng masama ni Tammy. “Anong punto pa ng pagpapaliwanag mo kung nagawa mo na ito?”Pinakita ni Jun ang nakakaakit niyang ngiti. “Natatakot ako na magagalit kayong dalawa, l
Awkward na nilabas ni Avery ang phone niya para magfocus sa ibang bagay.Tumingin si Ben sa screen at tiningnan kung may pagbabago ba sa heart arte ni Elliot.‘Mabuti! Kasingsteady ng bato ang heart rate niya!’ Iniisip nito. Nagsisimula na nga siya magsuspetsya kung may mali ba sa monitor, o talagang nalagpasan na ni Elliot ang lahat ng pagnanasa niya.Si Jun din ay nakatingin sa heart rate monitor sa wrist ni Elliot at sinabi, “Mukhang maayos naman ang monitor dahil gumagalaw naman ang numero nito nung suot pa ito ni Avery kanina lang.”“Ano ang nangyari kay Avery nung challenge?” Tanong ni Ben.Tumingin si Jun kay Avery; si Avery ay walang expression, pero masama ang tingin sa kanya ni Tammy. Umiwas siya ng tingin at sinabi, “Nanalo siya. Tutunog ang monitor kapag masyadong mataas ang heart rate, pero wala kaming narinig nung naglalaro siya.”Napahum si Ben nung narinig ito at tumingin kay Avery.Yumuko si Avery at nakatingin sa phone niya, halatang iniiwasan niya sila.Natap
Napanganga si Elliot sa babaeng nasa tabi niya.Nakita niya lang si Avery mula sa malayo nung pumasok siya sa mansyon. Nakangiti ito nung una, pero nawala ito nung nakita siya nito. Pagkaupo naman niya sa sofa, biglang nawala si Avery sa paningin niya.Ngayong nakatabi ito sa kanya, nakita niya kung gaano na kapayat ang mukha nito at ang panic sa mga mata nito.‘Masyado siyang pumayat!’ Iniisip nito.Mukhang nawalan ng tapang si Avery at sobrang naging mahina, sa puntong pakiramdam niya ay kaya niya itong mapisat gamit ang isang kamay.Nagkatinginan sila saglit, bago ito tumayo at umalis.Kaagad namang hinawakan ni Elliot ang wrist nito at ayaw itong paalisin.Ang lahat ay excited na pinanuod ang drama sa harap nila. Ang lahat ng mga kaibigan nila Jun at Tammy ay alam na nagkaromantic relationship ang dalawa, kaya hindi nila mapigilan na maexcite nung nakita nila na nag-interact ang dalawa.Siguro ang paghahangad nila na may mangyari ay sobrang lakas, at katulad nga ng hinihili
Pero, wala ni isa ang pinipilit si Elliot na uminom.Pagkatapos niya mainom ang isang bote, tumingin sa kanya si Ben at tinanong, “Magaling na ba talaga ang injury mo? Hindi ba’t sinabi ng doktor na huwag ka muna uminom ng alak sa loob ng tatlong buwan? Hindi pa ito nakakatatlong buwan, tama?”Pagkarinig ni Jun nito, kaagad siyang nagdala ng bote ng fruit juice.“Elliot, uminom ka ng juice!” Inalis ni Jun ang lahat ng wine bottles sa harao ni elliot. “May pagkain pa sa kitchen, gusto niyo pa ba?”Naubos na ni Ben ang bote niya at hinila si Elliot sa kitchen. Pagkaalis ng dalawa, kaagad na gumaan ang mood sa sala.Nagbuhos si Ben ng juice sa baso at ibinigay ito kay Elliot.“Kung alam ko lang na magiging ganito kaawkward ito, hindi na kita dinala dito,” sabi ni Ben habang bitter na nakangiti, “bakit hindi na kita pauwiin?”Si Jun ay nakatayo sa tabi nila at sinabi, “Kayong dalawa ay nakainom, kaya bawal kayo magdrive parehas. Nagbook ako ng ambulance ngayong araw, kaya baka pwede