Ang katawan ni Avery ay painit ng painit, at ang balat niya ay papula ng papula! Mukhang mag-iinit ito hanggang sa mamatay!Kahit na ilang beses niyang sabihin ang pangalan nito, hindi nagrereact si Avery!Nanikip ang dibdib niya. “Dok!” Lumabas kaagad si Elliot at naghanap ng doktor. Kaagad namang pumunta ang doktor. Nung nakita niya ang sitwasyon, kaagad niyang sinabi, “Mr. Foster, kailangan nating mapawala ang lagnat niya kaagad. Pwede natin siyang bigyan ulit ng drip, o magbigay ng gamot. Ano ang gusto mong gawin ko?”“Nawalan na siya ng malay kaya paanong makakainom pa siya ng gamot? Papakainin ko ba siya gamit ang bibig ko!”Nagpawis ang noo ng doktor. “Sige, ibabalik ko nalang ang drip niya.”Habang nakakalat ang saline sa sahig, pinalitan ng doktor ang bote bago niya palitan ang catheter.Nakatayo si Elliot sa tabi ng bed, nakatingin sa walang malay na si Avery. Ang tanging gusto niya lang ay kasagutan mula sa kanya! Bakit mas gusto pa nito mamatay kaysa bigyan siya ng
Nagdilim ng sobra ang mukha ni Elliot dahil sa tahimik na paglaban ni Avery!Pwedeng pwersahin ni Elliot na buksan ang bing nito at subuan ito, pero hindi niya gagawin ito!Dahil tinatanggihan nito ang pagkain, hahayaan niyang mamatay ito sa gutom!Pagkatapos ni Elliot umalis, nakapagrelax siya kahit konti. Nang biglang, may bumusina sa labas ng bintana.Pinakinggan ni Avery ang tunog sa labas ng bintana. Maraming kotse ang dumating sa harap ng mansyon.Mga ilang sandali lang ay may maingay na mga tunog mula sa baba. Bakit ang daming tao e sobrang late na ng gabi?Bakit sila nandito sa malayong lugar?Ang sabi ni Elliot ay isa ito sa mga holiday villas niya. Inimbita niya ba sila dito?Kakamatay lang ng mommy niya, pero hindi niya ito kasama, at nasa malayong villa pa siya sa gubat at naghohost ng party?!Nung plano na niyang tumayo at lumapit sa bintana, biglang nagbukas ang pinto ng kwarto. Pumasok ang doktor na may dalang gamot.“Miss Tate, narinig ko na ayaw mong kumain
Nung nakita siya ng bodyguard na pababa, kaagad nila itong nireport kay Elliot.Tumayo si Elliot mula sa sofa at tumingin sa hagdan.Suot ni Avery ang robe niya. Umabot ito hanggang sa sahig at sobrang haba din ng mga sleeves nito.Mukha siyang bata na may suot na pangmatandang damit.Nagsalubong ang mga kilay niya. Hindi ba dapat ay nakadrip siya ngayon? Bakit siya nasa baba?“Elliot, ang tinatago mong babae ay nandito!” May tumawa at inasar siya nung nakita nila si Avery.“Isa siyang lalaki! Ang weird naman kung wala siyang mga babae! Haha!”“Saang pamilya nanggaling ang heiress na ito? O isa siyang babae na natripan mo lang?”Hindi pinansin ni Elliot ang mga tanong ng lahat dahil naglalakad si Avery papunta sa kanila.Hindi ba’t gusto na niya mamatay? Bakit ito bumaba at gustong makipagkilala sa mga kaibigan niya? Ito ba ang sinusubukan niyang gawin?Lumapit siya sa kanya at hinarangan ang daan nito. Masama siyang tumingin kay Avery. “Huwag mo ng tatanggalin ang karayom ul
Inisip ni Elliot na nagbanyo si Avery at pagkatapos, pumunta sa kwarto. Nung narealize niya na umakyat ito, tumigil ito sa pag-inom.Bigla niyang naisip. Tumakas ba si…. Avery?!Napapalibutan ang billa ng gubat na halos nasa sandaang kilometro ang radius.Paano siya makakaalis sa gubat kung sobrang hina?Napayukom siya ng kamao, tumalikod, at naghanada na bumaba.“Mr. Foster! Ichecheck ko kaagad ang cctv! Titingnan ko kung umalis talaga siya!” Pagkarealize ng bodyguard na nawawala si Avery, kaagad niyang sinabi, “Masyado ng malalim ang gabi, at wala ding street lights. Paniguradong hindi siya makalayo!”“Mga tanga! Hindi niyo mabantayan ang isang babae!” Galit na sabi ni Elliot!“Sorry! Maghahanap na ako ng tao para hanapin siya! Pinapangako ko na ibabalik ko siya pagdating ng madaling araw!” Natatakot na pangako ng bodyguard sa mukha niya.Kaagad nawala ang tama niya! Sobrang linaw ng pag-iisip niya nung sandaling yun. May malakas din siyang hinala na may mangyayaring masama!
Ang tanging meron lang ay ang walang katapusan at malawak na gubat. Maraming mabagsik na hayop dito. Kahit na sa umaga, may chance na baka maatake ka ng mga ito, pero sa gabi, sigurado ito.Sa ilalim ng proteksyon ng mga bodyguards, pumasok si Elliot sa nakakatakot na gubat.May hawak itong torch sa kamay. Naliwanagan niyo ang madilim na gubat na puno ng mga baging at sanga. Bigla siyang naging desperado!Ang lakas ng loob niya?! Paano siya nagkalakas ng loob na pumasok sa gubat? Iniisip niya ba na makakalis siya dito ng buhay?Kung alam niya na papunta ito sa kamatayan, bakit hindi siya bumalik? Kahit na nakatakas siya sa mansyon, pwede pa rin naman siyang bumalik? Hindi naman siya magagalit dito.“Avery!” Napalunok siya at sinigaw ang pangalan nito ng may nanginginig na boses!Pagkatapos niya sumigaw, sumigaw din ang mga bodyguards, “Miss Tate! Pumunta kami para sayo! Kapag naririnig mo kami, sumagot ka!”Ang tanging sagot lang na narinig nila ay mga ungol ng mga hayop, ang ma
Basang basa sila pagkadating nila sa mansyon. Alas tres na ng umaga.Ang ilang mga kaibigan ni Elliot ay nag-iinuman pa rin sa main hall. Hinihintay nila si Elliot na makabalik. Pagkakita nila na nakabalik na ito, buhat si Avery, napatayo sila lahat sa sofa. Kailangan ay may sabihin sila apra mabawasan ang awkwardness, pero ni isa ay walang nagsalita.Si Elliot ay nakasuot lang ng manipis na t-shirt. Basang basa ito mula sa ulan, kaya nakahapit ang suot nito ng maigi sa katawan niya. Natulo din ang tubig mula sa buhok nito.Ang malalim na amber eyes nito ay puno ng lungkot at kadiliman.Ang babae na buhat niya ay nakabalot sa jacket. Ang maputla at walang buhay nitong mukha ay nakikita. Nakapikit ito, at mukhang di na magbubukas ulit.Ang sandaling yun ay sobrang lungkot at tragic!Dinala ni Elliot si Avery sa taas at nawala sa paningin ng lahat.…Pagkatapos lumabas ng autopsy report ni Rosalie, pinadala kaagad ito ni Henry kay Elliot.Hindi namatay si Rosalie sa kahit anong
Pero, nung nakita ni Chad ang message ni Mike, napatigil siya.Kalimutan na natin ito! Wala siyang pake tungkol dito! Magkukunwari nalang siya na walang alam. Sa sandaling ito, si Elliot ang unang nanggulo.Paanong dinakip niya si Avery at hindi man lang kinontak ang pamilya nito?Kung siya si Mike, magagalit din siya.Dumaan ang oras, at halos alas onse na ng umaga. Hindi nanggulo si Hayden. Ni hindi siya nakita ni Chad.Hindi niya alam kung ano ang plano ni Hayden. Kung anuman ang plano niya, baka inabandona na niya ito.Pagkatapos ng libing, bumalik na ang mga bisita sa hotel para magtanghalian.Lumapit si Chad kay Elliot.“Mr. Foster.”Napatigil si Elliot at cold na tumingin sa kanya.Awkward na sinabi ni Chad, “Condolence.”Narinig siya ni Elliot at pumunta sa parking lot. Kaagad siyang hinabol ni Chad at naglakas loob na magtanong, “Mr. Foster, kasama niyo po ba si Miss Tate? Nag-aalalala ang mga anak niya sa kaligtasan niya—”Napalunok si Elliot at sinabi, “Hindi pa
“Miss Tate, gising ka na sa wakas!” May bigla siyang narinig na boses ng lalaki.Tumingin si Avery sa pinagmumulan nito. Ito ang bodyguard ni Elliot.“Miss Tate, naaalala mo pa ba ang nangyari kagabi?” Nakatayo ang bodyguards sa gilid ng kama at sinabi, “Kagabi, kinarga ka ni Mr. Foster pabalik kahit na sobrang lakas ng ulan! Nawalan pa siya ng sapatos! Kaya nakapaa ka niyang kinarga pabalik!”Walang masabi si Avery.“Kahit na sobrang injured ng leg mo, ang paa naman ni Mr. Foster ay may sobrang lalim na hiwa din…” Tumingin ang bodyguard sa kanya. “Naulanan ka kagabi kaya ka nilagnat at pati na rin si Mr. Foster. Pagkatapos ka niya dalhin pabalik, inasikaso niya ang injury niya sa paa, uminom ng gamot, at umalis para dumalo ng libing ni Madame Rosalie ng hindi nagpapahinga.”Walang emosyon na nakatingin sa kanya ang bodyguard. Iniisip nito, na baka, naging mangmang si Avery sahil sa lagnat.“Miss Tate, ikaw ang pinakabaliw at pinakamatapang na babaeng nakilala ko.” May paghangang