Nagmamadaling lumapit si Mrs. Cooper upang subukang tulungan si Elliot na makatayo, ngunit napakabigat niya para dalhin ito sa sarili, kaya't tumakbo siya pababa upang magpatulong sa bodyguard."Bakit nawalan ng malay si Mr. Foster? Nagkasakit ba siya? Tumawag ka na ba ng ambulansya?" Nagmamadaling umakyat ang bodyguard.Biglang naalala na nasa telepono pa rin siya, tumingin si Mrs. Cooper sa screen ng kanyang telepono at sinabing, "Avery, nahimatay si Mr. Foster! Kailangan ko munang tumawag ng ambulansya! Tatawagan kita ulit mamaya!"Ibinaba ni Mrs Cooper ang tawag at agad na tinawagan ang linya ng emergency.Hindi nagtagal, isinugod si Elliot sa ospital.Wala si Avery sa Aryadelle kaya wala siyang magawa kung hindi mag-alala sa kanya.Tinawagan niya si Wesley at hiniling na tingnan si Elliot sa ospital, bago tawagan si Sebastian."Lahat kayong lumagpas sa linya!" Nanginginig siya sa galit. "Sebastian, kapag may nangyari kay Elliot, papatayin ko kayong lahat! Sinisigurado ko sa
Matapos pauwiin ang kanyang ama, pinuntahan ni Sebastian si Avery.Nakatanggap na si Avery ng tawag mula kay Wesley, kung saan ipinaalam nito sa kanya na nagkamalay na si Elliot.Hindi na niya hinangad na maulit ang katulad na bagay kaya naman agad siyang nagbigay ng card kay Sebastian nang makita niya ito."May 2.1 billion dyan. Maaari kang pumunta sa banko upang tignan," sinabi niya ng may madilim na ekspresyon.Tinanggap niya ang card na may nakaawang na labi at pakiramdam niya ay nasa isang sangang-daan siya."Anong mali?" Nang maramdamang may mali, nagtanong si Sebastian, "May iba pa bang hiniling ang tatay mo?"Alam ni Avery na hindi basta-basta susuko si Dean. "Gusto ba niya ang mga kumpanya namin o...""Gusto niya ng pera." Tumingala si Sebastian at sinalubong ang mga mata niya. "Gusto niya ng 3 billion."Napabuntong hininga siya at namutla sa isang iglap. "Saan naman ako kukuha ng ganyang kalaking pera? Akala niya ba talaga papayag si Elliot sa mga kalokohang ganyan?!
"Kilala ko ang taong iyon. Nagtatrabaho siya noon sa isa sa mga ospital sa Ark Ville. Nagkaroon ng isyu sa pamamahala ng ospital at nag-quit siya pagkatapos nito," sinabi ng isang contact kay Avery."Alam mo ba ang numero niya?" tanong niya."Hindi. Hindi ko siya kilala ng personal pero may pareho kaming kaibigan. Maaari kong tignan kung makapagtatanong ako sa kanya tungkol dito. Ano ang gusto mo sa kanya, nga pala?""May bagay na kailangan ko ang tulong niya. Pakiusap tulungan mo akong tignan sa kapareho mong kaibigan.""Sige. Sasabihan kita agad."...Samantala, sa Aryadelle, si Elliot ay nagkamalay at nakatitig sa kisame. Bumabalik ang lahat ng alaala niya simula ng imulat niya ang kanyang mga mata.Ang buhay ay tila naipagpatuloy sa normal sa mga nakaraang araw, na nagbigay sa kanya ng isang ilusyon na ang lahat ay magiging maayos; ngunit ang sakit ng ulo kagabi ay pumutok na sa kanyang bula.Alam niyang si Dean ang nasa likod nito. Na-scam niya si Dean kaya ginawa ni Dean
Nang makita niya ang mga luhang pumatak mula sa kanyang mga mata, itinaas niya ang isang kamay para punasan ang kanyang mga luha."Malalagay ako sa di mo maiipintang sakit kapag hindi iyon tinanggal. Shea, hindi mo ako hahayaang manatili sa sakit, di ba?Gulat na gulat siyang tumango."Siguradong mananatili akong sumubok kung may ibang paraan, pero wala. Ayokong hilahin si Avery pababa kasama ko. Madami na siyang pinagdaanan dahil sakin, siya ay nagtratrabaho umaga ta gabi ng walang pahinga. Shea, malulungkot ka rin kung ako ka?"Muli siyang tumango."Si Robert ay may sakit noong siya ay ipinanganak at ibinigay mo sa kanya ang iyong dugo nang hindi nagpapaalam sa sinuman, kahit na ang ibig sabihin nito ay mamamatay ka. Hindi ka natatakot, kung gayon, kaya bakit ako dapat?"Nangilid ang kanyang mga luha sa kanyang mga sinabi.Makalipas ang isang oras, bumalik si Wesley na may dalang almusal para sa kanila at agad siyang kinaladkad ni Shea palabas ng kwarto."Shea, bakit namumula
Ayaw niyang masira ang kanyang determinasyon kung marinig niya ang boses nito."Ayusin natin agad to sa pinakaposibleng paraan!" Tumingin siya kay Wesley. "At saka, huwag mong sabihin sa mga anak ko ang tungkol dito."Lumabas si Wesley sa silid na walang pag-asa.Ang kanyang ulo ay pumipintig sa sakit dahil kahit na ano ang kanyang gawin, siya ay maaari siyang magkamali kay Elliot o Avery sa proseso."Bakit kailangan kong maging masamang tao dito?" naisip niya sa sarili."Wesley, anong sabi ng kapatid ko?" Lumapit si Shea sa kanya at nagtanong."Pinipilit pa rin niyang gawin." Ngumuso siya. "Shea, alam mo naman na kung gagawin natin ang sinasabi niya, hindi na natin magiging kaibigan si Avery kapag nalaman niya."Nagdilim ang ekspresyon ni Shea. "Pero ano pa bang magagawa ko? Kung kaya ko lang kunin lahat ng sakit sa lugar ng kapatid ko.""Wag mong sabihin yan, Shea!" Sumakit ang puso ni Wesley sa matinding paghihirap sa kanyang ekspresyon. "Kailangan mong mabuhay kahit siya ay
Tumawag siya at sinagot ni Oliver pagkaraan ng ilang sandali."Hello, Mr. Raven. Ako si Avery Tate." Hindi na siya nagpaligoy ligoy pa at sinabing, "Maaari ko bang malaman kung kailan ka libre? Gusto kong makita ka ng personal."Nagulat siya saglit. "Miss Tate, paano mo nakuha ang numero ko? Sa tingin ko ay wala tayong mutual na kaibigan.""Wala nga tayo, ngunit hindi ganoon kahirap alamin. Ang larangan ng medikal ay isang maliit na bilog at ang mga kaibigan ng aking mga kaibigan ay maaaring maging iyong mga kakilala.""Oh... Miss Tate, may kailangan ka ba?" Alam na ni Oliver ang gusto niya ngunit hindi ito itinuro."May kailangan akong pag-usapan sa iyo na importante, at sa tingin ko ay mas magandang magkita tayo ng personal. Libre ka ba mamayang hapon?" Gusto niyang makipagkita sa kanya sa lalong madaling panahon."Abala ako mamayang tanghali at gabi... Miss Tate, hindi rin ako magiging libre ngayong weekend." Naisip ni Oliver ang bodyguard na itinalaga sa kanya ni Dean. Sinabi
Pagkaalis ni Oliver ay lumabas si Nadia sa kanyang kwarto."Nay, ano bang pinag- aawayan niyo ni Dad?""Kilala mo ba si Avery Tate? Siya ay nag- alok ng sampung beses sa suweldo ng iyong ama upang siya ay magtrabaho para sa kanya. Pakiramdam ko ang iyong ama ay kumikinang sa pera ngayon!" Bumuntong- hininga si Mrs Raven."Sabi ko sa'yo huwag mong pilitin si Dad na pumirma ng kontrata kay Dean Jennings! Ngayon lang natin mapapanood ang magandang pagkakataong ito na dumaan sa atin." Bagama't hindi pa nakikilala ni Nadia si Avery, nakagawa na siya ng paghahanap sa kanya sa internet.Si Avery ay hindi lamang maganda, ngunit siya rin ay katangi- tangi. Siya ay karaniwang kilala sa larangan ng medisina bilang isang taong may utak at kagandahan.Kung makakapili si Nadia ng isa, tiyak na aasa siya na ang kanyang ama ay kakampi ni Avery."Sinasabi mo lang 'to pagkatapos nitong mangyari. Sinong maghuhula kanina na hahanapin ni Avery ang tatay mo ngayon? Isa pa, kung hindi pumirma ng kontra
" Wala akong number ni E, bpero pwede kong itanong sa nanay niya. Wala kang ideya kung gaano kagusto ang nanay ni E kay Nadia. Gusto pa niyang magtungo sa Bridgedale para makita siya nang personal! Sinabi ko sa kanya na huwag takutin si Nadia, noon lang sumuko na ba siya," tumawa ang tiyahin ni Nadia at sinabing, "Hintayin mo ako. Hihingi ako ng number ni E ngayon din."Makalipas ang limang minuto, ipinadala ng tiyahin ni Nadia ang numero ni Eric kay Mrs Raven.Matapos matanggap ni Mrs. Raven ang kanyang numero, pumunta muna siya sa isang tasa ng tubig. Habang umiinom ng tubig, ini- save niya ang numero nito sa kanyang mga contact.Pagkatapos niyang i- save ito, tinawag niya ito.Nang makita ni Eric na foreign number iyon, hindi niya ito pinansin nang hindi nag- iisip.Nadurog ang sigla ni Mrs Raven. Nagdadalawang isip siya kung itutuloy pa ba niya ang pagtawag o maghintay ng ilang sandali pa sa pag- dial.Sa pagkakataong iyon, muling tumunog ang telepono ni Eric. Sa pagkakataong