"Kilala ko ang taong iyon. Nagtatrabaho siya noon sa isa sa mga ospital sa Ark Ville. Nagkaroon ng isyu sa pamamahala ng ospital at nag-quit siya pagkatapos nito," sinabi ng isang contact kay Avery."Alam mo ba ang numero niya?" tanong niya."Hindi. Hindi ko siya kilala ng personal pero may pareho kaming kaibigan. Maaari kong tignan kung makapagtatanong ako sa kanya tungkol dito. Ano ang gusto mo sa kanya, nga pala?""May bagay na kailangan ko ang tulong niya. Pakiusap tulungan mo akong tignan sa kapareho mong kaibigan.""Sige. Sasabihan kita agad."...Samantala, sa Aryadelle, si Elliot ay nagkamalay at nakatitig sa kisame. Bumabalik ang lahat ng alaala niya simula ng imulat niya ang kanyang mga mata.Ang buhay ay tila naipagpatuloy sa normal sa mga nakaraang araw, na nagbigay sa kanya ng isang ilusyon na ang lahat ay magiging maayos; ngunit ang sakit ng ulo kagabi ay pumutok na sa kanyang bula.Alam niyang si Dean ang nasa likod nito. Na-scam niya si Dean kaya ginawa ni Dean
Nang makita niya ang mga luhang pumatak mula sa kanyang mga mata, itinaas niya ang isang kamay para punasan ang kanyang mga luha."Malalagay ako sa di mo maiipintang sakit kapag hindi iyon tinanggal. Shea, hindi mo ako hahayaang manatili sa sakit, di ba?Gulat na gulat siyang tumango."Siguradong mananatili akong sumubok kung may ibang paraan, pero wala. Ayokong hilahin si Avery pababa kasama ko. Madami na siyang pinagdaanan dahil sakin, siya ay nagtratrabaho umaga ta gabi ng walang pahinga. Shea, malulungkot ka rin kung ako ka?"Muli siyang tumango."Si Robert ay may sakit noong siya ay ipinanganak at ibinigay mo sa kanya ang iyong dugo nang hindi nagpapaalam sa sinuman, kahit na ang ibig sabihin nito ay mamamatay ka. Hindi ka natatakot, kung gayon, kaya bakit ako dapat?"Nangilid ang kanyang mga luha sa kanyang mga sinabi.Makalipas ang isang oras, bumalik si Wesley na may dalang almusal para sa kanila at agad siyang kinaladkad ni Shea palabas ng kwarto."Shea, bakit namumula
Ayaw niyang masira ang kanyang determinasyon kung marinig niya ang boses nito."Ayusin natin agad to sa pinakaposibleng paraan!" Tumingin siya kay Wesley. "At saka, huwag mong sabihin sa mga anak ko ang tungkol dito."Lumabas si Wesley sa silid na walang pag-asa.Ang kanyang ulo ay pumipintig sa sakit dahil kahit na ano ang kanyang gawin, siya ay maaari siyang magkamali kay Elliot o Avery sa proseso."Bakit kailangan kong maging masamang tao dito?" naisip niya sa sarili."Wesley, anong sabi ng kapatid ko?" Lumapit si Shea sa kanya at nagtanong."Pinipilit pa rin niyang gawin." Ngumuso siya. "Shea, alam mo naman na kung gagawin natin ang sinasabi niya, hindi na natin magiging kaibigan si Avery kapag nalaman niya."Nagdilim ang ekspresyon ni Shea. "Pero ano pa bang magagawa ko? Kung kaya ko lang kunin lahat ng sakit sa lugar ng kapatid ko.""Wag mong sabihin yan, Shea!" Sumakit ang puso ni Wesley sa matinding paghihirap sa kanyang ekspresyon. "Kailangan mong mabuhay kahit siya ay
Tumawag siya at sinagot ni Oliver pagkaraan ng ilang sandali."Hello, Mr. Raven. Ako si Avery Tate." Hindi na siya nagpaligoy ligoy pa at sinabing, "Maaari ko bang malaman kung kailan ka libre? Gusto kong makita ka ng personal."Nagulat siya saglit. "Miss Tate, paano mo nakuha ang numero ko? Sa tingin ko ay wala tayong mutual na kaibigan.""Wala nga tayo, ngunit hindi ganoon kahirap alamin. Ang larangan ng medikal ay isang maliit na bilog at ang mga kaibigan ng aking mga kaibigan ay maaaring maging iyong mga kakilala.""Oh... Miss Tate, may kailangan ka ba?" Alam na ni Oliver ang gusto niya ngunit hindi ito itinuro."May kailangan akong pag-usapan sa iyo na importante, at sa tingin ko ay mas magandang magkita tayo ng personal. Libre ka ba mamayang hapon?" Gusto niyang makipagkita sa kanya sa lalong madaling panahon."Abala ako mamayang tanghali at gabi... Miss Tate, hindi rin ako magiging libre ngayong weekend." Naisip ni Oliver ang bodyguard na itinalaga sa kanya ni Dean. Sinabi
Pagkaalis ni Oliver ay lumabas si Nadia sa kanyang kwarto."Nay, ano bang pinag- aawayan niyo ni Dad?""Kilala mo ba si Avery Tate? Siya ay nag- alok ng sampung beses sa suweldo ng iyong ama upang siya ay magtrabaho para sa kanya. Pakiramdam ko ang iyong ama ay kumikinang sa pera ngayon!" Bumuntong- hininga si Mrs Raven."Sabi ko sa'yo huwag mong pilitin si Dad na pumirma ng kontrata kay Dean Jennings! Ngayon lang natin mapapanood ang magandang pagkakataong ito na dumaan sa atin." Bagama't hindi pa nakikilala ni Nadia si Avery, nakagawa na siya ng paghahanap sa kanya sa internet.Si Avery ay hindi lamang maganda, ngunit siya rin ay katangi- tangi. Siya ay karaniwang kilala sa larangan ng medisina bilang isang taong may utak at kagandahan.Kung makakapili si Nadia ng isa, tiyak na aasa siya na ang kanyang ama ay kakampi ni Avery."Sinasabi mo lang 'to pagkatapos nitong mangyari. Sinong maghuhula kanina na hahanapin ni Avery ang tatay mo ngayon? Isa pa, kung hindi pumirma ng kontra
" Wala akong number ni E, bpero pwede kong itanong sa nanay niya. Wala kang ideya kung gaano kagusto ang nanay ni E kay Nadia. Gusto pa niyang magtungo sa Bridgedale para makita siya nang personal! Sinabi ko sa kanya na huwag takutin si Nadia, noon lang sumuko na ba siya," tumawa ang tiyahin ni Nadia at sinabing, "Hintayin mo ako. Hihingi ako ng number ni E ngayon din."Makalipas ang limang minuto, ipinadala ng tiyahin ni Nadia ang numero ni Eric kay Mrs Raven.Matapos matanggap ni Mrs. Raven ang kanyang numero, pumunta muna siya sa isang tasa ng tubig. Habang umiinom ng tubig, ini- save niya ang numero nito sa kanyang mga contact.Pagkatapos niyang i- save ito, tinawag niya ito.Nang makita ni Eric na foreign number iyon, hindi niya ito pinansin nang hindi nag- iisip.Nadurog ang sigla ni Mrs Raven. Nagdadalawang isip siya kung itutuloy pa ba niya ang pagtawag o maghintay ng ilang sandali pa sa pag- dial.Sa pagkakataong iyon, muling tumunog ang telepono ni Eric. Sa pagkakataong
Raven ang telepono.Bakas sa mukha ni Eric ang kawalan ng paniwala. Masyadong agresibo ang babaeng iyon. Hindi man lang niya narinig ang opinyon nito at pinilit itong makipagkita sa kanya. Matalino ba iyon?Dahil binabaan ni Mrs. Raven ang tawag, nagpatuloy ang tawag sa kanyang ina."Eric, bakit hindi ka nagsasalita?""Ma, may tumawag ngayon," paliwanag ni Eric."Oh, nanay ba ni Nadia?" Nahulaan agad ito ng kanyang ina. Medyo excited siya, "Ano ang sinabi niya sa iyo? Nakiusap ba siya na makipagkita sa iyo? Eric, kung gusto ka niyang makilala, magbihis ka at makipagkita sa kanya.""Nay, hindi ka ba natatakot na mabigo itong blind date, at may mag- expose sa akin sa internet?" Ayaw ni Eric na maging mainit na paksa sa internet ang kanyang personal na buhay."Kung mabigo ang blind date na ito at malantad ang bagay na ito, hindi ka mawawala. Tiyak na iisipin ng mga fans mo na si Nadia ang may kasalanan. Siguradong poprotektahan ka nila!"" Okay, Mom, huminto ka sa pagsasalita. Pup
Tumingin si Mrs Raven kay Eric at sinukat siya mula ulo hanggang paa.Gusto ni Eric na makita niya ang kanyang maruming sapatos. Sinabi sa kanya ng kanyang assistant na sa tuwing magsusuot siya ng maruming sapatos sa harap ng kanyang ina, magagalit ang kanyang ina at ipapalit sa kanya ang kanyang sapatos, kaya espesyal na binili ng kanyang assistant ang pares na ito ng maruming sapatos para sa kanya.Sinong mag-aakala na pagkatapos siyang sukatin ni Mrs Raven ay ngumiti ito ng maluwag sa kanya?"hindi ganon kasama! Hindi masama ang katawan mo!" Pagkatapos, inabot ni Mrs Raven at tinapik ang kanyang binti. "Mahaba ang binti mo!"Hindi nakaimik si Eric. Hindi niya inaasahan na hindi gagana ang mga mungkahi ng kanyang assistant.Para hindi na siya mahawakan pa ni Mrs Raven ay agad itong pumunta sa sofa sa tapat niya at umupo."E! Ngayon lang sila tumugtog ng kanta sa cafe. Parang boses mo yung singer!" Sabi ni Mrs Raven habang tinatawag ang waiter para umorder.Agad na kinurot ni E