"Isa lamang itong maliit, ngunit makapangyarihang aparato. Paano ito gumagana?"Lumapit si Avery at inabot sa kanya ang ilang dokumento."Ito ang mga dokumentong nagpapaliwanag ng teorya, ngunit nahihirapan akong unawain ang mga ito. Kung hindi ako mismo ang magsagawa ng mga eksperimento, ang mga ito ay parang mga kwentong pantasya.""Mukhang electronic board ang disenyo nito. Nakakita ka na ba dati? Parang kinonekta niya ang bawat nerve sa loob ng utak sa board na iyon. Parang absurd, pero gumawa ng matapang na hakbang si Angela para subukan ito, at gumana ito. "Ito ay higit pa sa kaalaman ni Avery sa medisina, at ito ay isang konsepto na hindi niya maiisip, kahit na sa kanyang pinakamabangis na panaginip."Tama si Elly ngayon lang. Para maunawaan ang device sa lalong madaling panahon, ang tanging paraan ay alisin ito para mas maunawaan mo kung paano ito gumagana."Agad namang umiling si Avery. "Hindi maaari. Halos hindi na makaligtas si Elliot gamit ang device na ito. Paano ku
Magsasalita pa sana si Mike nang makita niya sa gilid ng mga mata niya si Elliot kaya kinindatan niya si Avery.Lumingon si Avery at nakita si Elliot na naglalakad palapit sa kanila. Ngumisi siya at sinabing, "Elliot, nakatulog ka ba ng maayos?""Oo."Sa totoo lang, hindi pa natutulog si Elliot. Buong araw siyang kumakain o natutulog at hindi siya makatulog ng ganun katagal. Dati, araw-araw siyang nag-gym noon, ngunit ngayon, hindi man lang siya naglakas-loob na banggitin ang ideya ng pag-eehersisyo. Nang makita kung gaano karupok ang kanyang katawan sa sandaling ito, ang mabuhay nang mag-isa ay isang luho, kaya hindi siya nag-abala na isaalang-alang ang pag-eehersisyo."Gusto mo bang lumabas para makalanghap ng sariwang hangin? Mamasyal tayo!" sabi niya, bago tumingin sa labas. "Kakababa lang ng araw kaya tama lang ang temperatura."Saglit niyang pinag-aralan ang mukha nito, bago pumayag."Bumababa ang temperatura, kaya siguraduhin niyong dalawa ang kumuha ng inyong mga jacket!"
"Mayroon akong mataas na threshold para sa sakit. Maaaring may ilang discomfort, ngunit wala akong nararamdaman na kahit ano.""Haha! Siguro. Hindi ka talaga takot sa sakit." Kanina pa siya narinig ni Avery na nagbibiro at gumaan ang pakiramdam niya sa ginawa niya."Hindi rin ako natatakot na mamatay," aniya, na sinasamantala ang nakakarelaks na kapaligiran. "Avery, maaari kang maging isang henyo, ngunit hindi mo magagawang muling likhain ang isang aparato na eksakto tulad ng nasa loob ng aking ulo sa napakaikling panahon."Nawala ang ngiti sa mukha ni Avery dahil naguguluhan siya kung bakit nasabi ni Elliot ang isang mabigat na paksa."Elliot, nakita mo ba akong nagdadala ng mga tao sa loob ng bahay at nakita mo silang umalis?" Sinubukan niyang intindihin kung ano ang ibig niyang sabihin sa sinabi nito."Narinig ko sila," pag-amin niya. Gayunpaman, hindi niya sinabi ang kanyang ginawa kanina dahil doon, ngunit dahil nakita niya ang mga mensahe na ipinadala ni Sebastian kay Avery
Nang makaalis na ang sasakyan, mabilis na na-reel si Avery sa kanyang emosyon at nilingon si Elliot. "Wag kang masyadong maging pessimistic, Elliot. Hindi tayo pwedeng sumuko unless na wala ng ibang pagpipilian."Ngayon lang nakita ni Elliot si Hayden at napansin niya kung gaano siya kamukha ni Hayden. Alam ni Elliot na siya ay isang introvert na bata dahil lumaki siya sa isang pamilyang nakakasakal, pero paano naman si Hayden?Kung totoong namatay si Elliot sa murang edad, tiyak na mabibigo siya bilang ama. Hindi na siya magkakaroon ng panahon para makabawi sa utang niya sa kanyang mga anak."Elliot, naisip ko, at sa halip na manatili sa bahay na walang ginagawa, bakit hindi ka maghanap ng gagawin?" Pinag-isipan ni Avery kung gaano ka-mapang-uyam si Elliot at sinabing, "Siguro hindi ka mag-o-overthink kung may gagawin ka.""Oo," ungol niya."Bibilhan kita ng laptop bukas. Magagamit mo ito sa trabaho o gawin mo na lang kahit anong gusto mo.""Oo naman.""Pwede bang kalimutan na
Tinawagan ni Wesley si Avery at tinanong siya tungkol sa Marshall's Award. Tumingin siya sa kalendaryo at napagtanto na malapit na ang seremonya."Nabalitaan ko na si Angela ang mananalo sa award," sabi ni Wesley. "Pupunta ka ba sa seremonya?"Nagkukulong si Avery sa loob ng study para magtrabaho nitong mga nakaraang araw. Gusto niyang magpahinga at curious kung ano ang mangyayari sa seremonya, kaya sinabi niya, "Um... I guess so!""Gusto ko ring pumunta, pero hindi ko maiwan si Shea at ang anak natin, tulad ng hindi ka makakabalik dahil kay Elliot. Avery, kung makikita mo si Angela sa seremonya, maaari mong subukang makipag-ugnayan sa kanya upang tingnan kung maipapaliwanag niya sa iyo ang mekanismo ng device...""Hindi iyon ganun kadali. Hindi mahihikayat si Angela sa pera." Minasahe ni Avery ang kanyang mga templo. "Kung ganoon lang kasimple, binayaran ko siya hangga't gusto niya.""Kung hindi mo siya kakausapin, hindi mo malalaman. Kilala lang natin si Angela sa mga salita ng
Matapos mag-isip sandali ni Mike, tinawagan niya ulit si Avery."Sabi niya nandito siya for business.""Business? May branch office ba ang Sterling Group sa Bridgedale? Wala, di ba?" Sabi ni Avery habang naguguluhan."Parang wala naman... Hindi rin ako sigurado, pero wala akong narinig na nagbukas sila ng opisina dito. Pero, hindi ba nasa ilalim ng Sterling Group ang Tate Industries? Kung may branch office ang Tate Industries sa Bridgedale , ibig sabihin ang kanilang…” paliwanag ni Mike, "Siguro narito siya para hawakan ang mga usapin ng Tate Industries?""Hindi ba ganap na nasa ilalim ng pamamahala ni Natalie ang Tate Industries?" Lalong naguluhan si Avery. "Balak ba nilang kalabanin si Natalie?"Sabi ni Mike, "hindi ko alam. Inis sa akin si Chad. Wala naman daw tayong sinabi sa kanya nung nagsimula tayo ng Dream Maker, so ngayon, wala na rin siyang sasabihin."Hindi napigilan ni Avery na matawa. "Kung talagang dumating si Chad para hawakan ang mga usapin sa negosyo, hindi niya
"Hindi kita tinanong para sa kapakanan na iduskusyon kung kailan siya magtatagumpay," seryosong sabi ni Elliot. "Pagkatapos ng kasal ni Dean at Angela, tulungan mo akong alisin ang espesyal na device na ito sa utak ko."Natigilan si Amelia.Pagkaraan ng ilang sandali, nagtanong siya, "Alam mo ba kung ano ang iyong sinasabi?""Oo.""Alam ba ni Avery?""Ito ay business ko. Hindi na kailangan na sabihin ito sa kanya." Nakapagdesisyon na si Elliot.Mas gugustuhin niyang mamatay kaysa hayaang gamitin siya ng sinuman para bantaan si Avery."Nag-away ba kayong dalawa o may nangyari? Bakit ganyan ang naging desisyon mo?" Sinira ni Amelia ang kanyang utak ngunit hindi pa rin niya mawari. Si Elliot ay isang napakahusay na negosyante. Hindi ba niya dapat iniisip kung paano ipagpatuloy ang buhay? Bakit niya gustong magpakamatay?"Hindi na kailangan para sabihin ko sayo ang rason. Sabihin mo kung anong presyo mo. Kaya kitang bayaran ngayon din." Malamig at mahinahon ang boses ni Elliot. "Hi
Tiningnan sila ni Chad na taimtim na nag-uusap sa isa't isa. Hindi niya alam kung ano ang pinag-uusapan nila.Kung hindi dahil sinabihan ni Elliot si Mike na huwag magsabi ng kahit ano sa sinuman, lalo na kay Mike o Avery, kinuha ni Chad ang isang snapshot at ipinadala ito kay Mike upang makita kung makikilala niya ang babae o hindi.Makalipas ang mga 20 minuto, sinagot ni Amelia ang isang tawag at tinapos ang pakikipagkita kay Elliot.Pagkaalis ni Amelia, dinala agad ni Chad ang tasa ng kape niya sa mesa ni Elliot."Mr. Foster, sino siya?"Sinabi ni Elliot, "Chad kung tatanungin ka ni Mike kung ano ang iyong ginagawa, alam mo kung ano ang maaari mong sabihin at kung ano ang hindi mo masasabi, di ba?"Natigilan si Chad sa titig ni Elliot. Agad naman siyang tumango. "Mr. Foster, wala akong sasabihin kay Mike. Sinabi ko sa kanya na pupunta ako para sa trabaho. Kung tungkol sa babaeng nakilala mo ngayon, hindi ko sasabihin kahit kanino.""Hmm, manatili ka muna sa Bridgedale sandali