Lumabas si Avery sa kwarto niya at tinulak ang pinto ng kwarto ni Mike.Ka- chat pa rin ni Mike si Chad. Nang makita niyang puno ng luha ang mukha nito ay agad niyang ibinaba ang tawag."Anong nangyari?" Tumalon si Mike mula sa kama."Nakokontrol talaga ni Angela si Elliot. Hinihiling niya na i- take down natin ang mga video ng scandal ni Dean.""Nakokontrol ba siya ngayon?" Seryoso ang itsura ni Mike. Pagkatapos, naglakad na siya palabas ng kwarto. Gusto niyang tingnan si Elliot."Huwag kang pumunta." Hinila siya pabalik ni Avery. "Tiyak na ayaw niyang may makakita sa kanya sa ganitong paraan. Mabilis na himukin ang mga tao na tanggalin ang mga video."" Okay, gagawin ko na agad. Huwag mag- panic." Kalmado ang boses ni Mike. Agad na tinawagan ni Avery si Angela para itigil na niya ang pagpapahirap kay Elliot.Mayabang na tumawa si Angela. "Avery, ngayon naniniwala ka na na hindi ako nagsisinungaling sayo ha?""Angela, wala akong sama ng loob sayo. Nakuha mo na ang Marshall's A
"Elliot, hinding- hindi na sasakit ang ulo mo tulad ngayon sa hinaharap. Nangako si Angela sa akin na hindi na niya uulitin iyon. Maliban doon, susubukan kong palayain ka sa kontrol niya." Napayakap si Avery sa kanyang ulo at pinigilan ang kanyang kalungkutan. " Tiyak na makakahanap ako ng solusyon. Gusto kong tumanda kasama ka, kaya kailangan mong mabuhay hanggang doon."Nakabukas ang mga mata ni Elliot, ngunit walang spark sa mga ito. Kinagat niya ang kanyang mga labi at nagngangalit ang kanyang mga ngipin.Parang inalis sa kanya ang kanyang kaluluwa. Hindi pa siya nakakalabas sa sakit kanina.Niyakap siya ni Avery ng mahigpit. Wala siyang balak na pakawalan siya. Natatakot siya na kapag binitawan niya ito, mawawala siya.Kinaumagahan, sumugod si Ben. Nang makita niya si Mike sa bulwagan, agad niyang tinanong, "Diba sabi mo bumalik na si Elliot? Nasaan siya?""Hindi pa siya gising!" Tumingin si Mike sa oras. "alas- nuwebe na. Sa tingin ko hindi sila nakatulog kagabi.""Sinabi s
"Elliot, wala ka ba talagang balak magtrabaho?" Ito, walang duda, ay isang malaking dagok kay Ben.Pakiramdam niya ay hindi naiiba si Elliot sa karaniwan. Maliban sa bahagyang panlulumo, wala siyang makitang kakaiba.Naisip niya na si Elliot ay maaaring mamuhay ng normal at magtrabaho. Nasa ilalim lamang siya ng kontrol ng ibang tao."Tiyak na hindi siya makakapagtrabaho ngayon. Pag- uusapan natin ang hinaharap pagdating ng panahon." Ayaw ni Avery na maglagay ng anumang salita sa bato.Kahit na si Elliot ay maaaring gumana tulad ng nakaraan, ang kanyang kalusugan sa isip ay isang malaking problema. Baka ayaw na niyang bumalik sa trabaho."Hmm, kahit na ano, buhay pa rin si Elliot, at ito ay isang magandang bagay," sabi ni Ben. Bigla siyang nakaramdam ng pag- inom. "May wine ba sa bahay?""Ang aga- aga, sinong kainuman mo?" bulyaw ni Mike sa kanya. "Pupunta ako sa opisina mamaya. Sasamahan kitang uminom ngayong gabi."" Sige! Pupunta ako at matutulog. Hindi ako nakatulog ng maayo
Tumikhim si Mike at pilit na umubo ng ilang beses bago tumayo sa upuan. "Aalis na ako…""Naalala ko! Sinabi mo kay Avery na pupunta ka sa opisina ngayon. Anong opisina? Hindi naman siguro makakatrabaho ng ibang tao ang isang tulad mo." Tumayo din si Ben at itinulak pabalik si Mike sa upuan. "Sabihin mo! Kung hindi mo sasabihin, huwag mo nang isipin ang pagpunta sa opisina ngayon."Sabi ni Mike, "Dugong impyerno! Anong ginagawa mo? Dahil lang sa hindi ka pinapansin ni Elliot, kaya mo ako itinataboy?"" Nakatira ka kay Avery. Magkalapit kayong dalawa bilang pamilya. Ngayong nasa kamay na ni Avery si Elliot, siyempre, mas pagtutuunan ko ng pansin ang sitwasyon mo!" Napatingin si Ben kay Mike mula sa taas. "Mabuti pang maglinis ka. Huwag mo akong gawing..."May mapang-asar na tingin si Mike. "Huwag mong utusan kung ano?""Magpapadala ako ng mensahe kay Chad ngayon para sabihin na ikaw ang nagtatag ng Dream Maker," pagbabanta ni Ben.Isang ngiti ang pinakawalan ni Mike. "Matagal mo na
Sa Aryadelle, kumalat sa bahay ang balita ng natagpuan si Elliot. Napuno ng saya ang mga tao sa mansyon ni Elliot na parang nagdiriwang ng Bagong Taon.Sinadya ni Mrs Cooper na pumunta sa palengke para mamili. Nagplano siyang gumawa ng isang masarap na piging sa gabing iyon upang ipagdiwang si Elliot na natagpuan."George, papuntahin mo mamaya ang teacher ni Layla para sa hapunan. Si Ms. Kennedy ay isang mahusay na tao. Naging kaaway niya ang kanyang pamilya para lang matulungan tayo. Kahit sinong tao ay hindi gagawa nito," sabi ni Mrs. Cooper kay George.Tumango si George. Tiningnan niya ang oras, at halos alas kwatro y medya na ng hapon."Pupunta ako sa school para sunduin si Layla.""Sige, ingat ka." Nakita ni Mrs Cooper si George na umalis.Noong araw na iyon, kumilos si Mrs. Cooper sa sarili niyang inisyatiba at tinawagan si Mrs. Scarlet para ihatid si Mrs. Scarlet kay Shea para sa hapunan.Pagkatapos manganak ni Shea, pumunta si Mrs. Scarlet sa Brooks para tumulong sa pag-
Agad namang nagulat at natuwa si Robert. "Bumalik na ang daddy ko? Daddy! Daddy!"Hinila ni Robert si Kiara at mabilis na tumakbo papasok."Robert, hindi pa bumabalik ang daddy mo, pero nahanap na siya ng mommy mo. Nasa Bridgedale sila ngayon." Nakita ni Wesley kung gaano ka- excited si Robert, kaya agad nitong sinabi sa kanya, "Malapit na silang bumalik."Masayang tumawa si Robert. "Gusto ko siyang i- video call!""Hihintayin namin ang pagbabalik ng ate mo bago siya tawagan. Natutulog pa ang Daddy mo diyan. Hindi pa araw!" Tinapik ni Wesley si Robert sa ulo. "Robert, makipaglaro ka kay Kiara saglit. Pagbalik ni Layla, kakain na tayo.""Kung ganoon, ilalabas ko si Kiara para paglaruan ang mga bulaklak!" Hinila ni Robert si Kiara palabas sa looban. Sinama daw niya si Kiara para laruin ang mga bulaklak, pero ang totoo, gusto niyang maghintay sa looban. Sa ganoong paraan, sa pagbabalik ni Layla, makikita niya ito kaagad.Sa elementarya ni Layla, dumating si George bago matapos ang p
Makalipas ang halos kalahating oras, pumunta sina Wesley, Kiara, at Robert sa paaralan ni Layla para sunduin siya.Nag- aalala si Layla para sa kaligtasan nina Leah at George, at mukhang malungkot siya. Mukhang katatapos lang niyang umiyak. Pinunasan ng luha ang mukha niya."Layla!" Nakita ni Robert si Layla mula sa malayo. Agad niya itong tinawag at tumakbo palapit sa kanya.Sumunod si Kiara kay Robert, sinusubukan siyang habulin.Medyo nagulat si Layla na nandoon sina Robert at Kiara. Upang mapanatili ang imahe ng kanyang nakatatandang kapatid na babae, mabilis niyang inipon ang kanyang mga emosyon."Bakit nandito kayong dalawa?" Isang mahigpit na yakap ang ibinigay ni Robert kay Layla bago sumama si Kiara."Layla, nagpumilit silang sunduin ka." Kinuha ni Wesley ang bag ni Layla at tinanong, "Anong nangyari kay George?""Sinabi ni tito George na ang aking guro ay kinidnap, kaya siya ay nagpunta upang iligtas siya." Medyo nalungkot si Layla. " nagtataka ako kung nahanap na niya
" Pinsan ko si Natalie. Mali ang pagtataksil ko sa kanya. Kung papatayin mo ako, siguradong maghihinala ang mga magulang ko na siya iyon. Wala itong magandang maidudulot sa pamilya ng pinsan ko, kaya magpapakamatay ako. Hindi ko kailangan gawin 'yon," sabi ni Leah. "Kung mamamatay ako mag- isa, iisipin ng pamilya ko na nagpakamatay ako. Hindi sasabog ang bagay na ito. Makakabuti rin ito para sa inyong lahat."Natigilan ang dalawang salarin sa kanyang sinabi."Paano mo gustong magpakamatay?""Wala bang ilog sa may second ring road? Ipadala mo ako diyan. Talon ako pababa ng tulay." Kalmado ang mukha ni Lea na para bang tinatanggap na niya ang kamatayan. " Noong huling dumaan ako, napatingin ako. Siguradong mamamatay ang isa sa pagtalon mula sa taas na iyon."Nagkatinginan ang mga salarin. Mayroon talagang isang ilog sa tabi ng pangalawang ring road. Nagkaroon din ng tulay. Marami ang piniling tumalon sa tulay na iyon taun- taon para tapusin ang kanilang buhay.Ang mga taga- Avonsvil