"Kung gusto mong manatili sa Aryadelle upang magtrabaho bilang isang guro, malaya kang gawin ito. Hindi ka namin ipipilit ng iyong ama na gawin ang anumang ayaw mo, ngunit huwag mong balewalain ang iyong kasal," Mrs. sabi ni Kennedy. "Leah, hindi mo pamilya si Avery Tate kaya hindi ka makakampi sa kanya! Kung pagbibintangan mo ang pinsan mo, tatanggihan ka ng buong pamilya natin!""Pumunta ka!" Pagod na marinig ang kanilang mga pagbabanta at sumpa, sinabi ni Leah, "Tinatawagan ko ngayon si Avery kung tumanggi kang umalis!"Agad na umalis si Mrs Kennedy kasama ang kanyang asawa.Alas kuwatro ng hapon dumating si Avery sa ospital para bisitahin si Bobby.Nagtama ang kanilang mga mata nang makapasok siya sa kwarto niya."Miss Tate, kailangan kitang makausap, mag- isa." Humiga si Bobby sa kama at mahinahong sinabi, "Naisip ko na ang alok mo."Sinulyapan ni Avery ang kanyang bodyguard at tahimik na inutusan itong maghintay sa labas ng pinto. Agad na lumabas ang bodyguard at isinara an
Nakita ng bodyguard ang talim sa kamay ni Bobby at nakita niya ang talim kay Avery. Nabasa agad ng pula ang damit ni Avery pero buti na lang at hindi siya nasaksak sa puso.Hinawakan niya ang vase sa mesa para ihagis kay Bobby, pero hinawakan siya ni Avery sa braso at pinigilan. "Dalhin mo ako sa emergency room para matigil ang pagdurugo."Nakatusok pa rin ang punyal sa kanyang laman at ramdam ni Avery na parami nang parami ang nawawalang dugo sa kanya.Itinapon ng bodyguard ang vase para buhatin si Avery, bago tumalikod para umalis."Miss Tate, okay ka lang?" nag- aalalang tanong ng bodyguard."Kamot lang... Hindi naman malaking bagay iyon." Kakaibang kalmado si Avery, na parang hindi siya ang nasaksak."Bakit ang tahimik mo, Miss Tate? Bakit hindi mo ako hinayaang turuan ng leksyon ang bastardo na iyon? Ang lakas naman ng loob niyang tangkang patayin ka. Kaya ko siyang patayin ngayon!" paggagalaiiti niya "Hindi niya ako sasaksakin sa tiyan kung talagang gusto niya akong patay
"Dean, huwag kang mabibigo sa mga maliliit na bagay." Binuhusan siya ni Angela ng isang basong tubig. "Para kanino mo pinapatay si Avery? Hindi ko sinabi na gusto ko siyang patayin."" Mayroon akong anak na babae na tinatawag na Natalie. Siya ang nasa likod ng nangyari kay Ylore. Gusto kong patayin si Avery dahil ayokong malaman niya na si Natalie ang nasa likod nito."Humalakhak si Angela. "Akala ko ba wala ka talagang pakialam sa mga anak mo?""Iba si Natalie. Siya na ngayon ang namamahala sa Tate Industries," pagmamalaki ni Dean. "Higit pa ang talento niya sa dalawang anak ko. Gusto kong tanggalin si Avery sa landas niya para makuha niya ang Tate Industries.""Kita ko nga. Pero paano ka makikinabang sa pagtulong sa kanya? Hindi mo pa siya kinikilala bilang anak mo, tama? wasted," paalala ni Angela sa kanya. "Ang mga kahihinatnan ng pagpatay kay Avery Tate ay maaaring napakabigat na tiisin!""Hindi naman kasi ako nagtagumpay.""Susubukan mo ba ulit?" Pinag- aralan ni Angela ang
Nag walk out si Mike at bumangga kay Hayden. Walang sabi- sabing nagtungo sa dining ang dalawa."Sabi ng nanay mo, ayos lang siya, pero kasing putla ng multo ang mukha niya, kaya medyo marami na sigurong dugo ang nawala sa kanya," bulong ni Mike."Hindi ko hahayaang mabuhay ang matandang twat na iyon!" sabi ni Hayden na nagngangalit ang mga ngipin habang nagdidilim ang kanyang ekspresyon."Kailangan nating planuhin ito ng mabuti dahil nasa kanya pa rin ang iyong ama. Nasa isang passive na posisyon kami sa ngayon," sabi ni Mike. " Ang tatay mo ang pangunahing pinagkakaabalahan ng nanay mo ngayon. Kakailanganin nating alamin kung nasaan si Elliot at maghanap ng paraan para mailabas siya. Kapag nakalabas na siya, malaya kaming gawin ang anumang gusto namin kasama si Dean Jennings."Sa kwarto, pinunasan ni Avery ang sarili at nagpalit ng isang set ng maluwag na pajama, bago lumabas ng banyo.Nag- ring ang phone niya, kaya pumunta siya sa nightstand para kunin ang phone niya, napagtant
Malugod na tinanggap ni Leah ang kanyang imbitasyon."Ms. Kennedy, bakit hindi ka pumunta sa lugar ko? Hindi ka namin naipakita sa huling pagpunta mo!""Hindi ba hindi nararapat iyon?"" Halika lang, Ms. Kennedy! Si Uncle George ay nagpapahinga ngayon kaya hindi ako makalabas. Sabi ng mommy ko, dapat nasa tabi ko si Uncle George kung gusto kong lumabas.""Si George lang ang bodyguard sa bahay?"" Syempre hindi! Pero mas gusto ko siya. Kung wala siya para protektahan ako, hindi ko gugustuhing lumabas.""Sige, kung ganoon! Pupunta ako para hanapin ka." Nakaramdam ng karangalan si Leah na inimbitahan siya ni Layla.Makalipas ang isang oras, nakarating siya sa residential area kung saan matatagpuan ang mansyon ni Elliot na may dalang basket ng prutas, at naghihintay si George sa entrance para kunin siya.Natigilan siya nang makita si George. "Sinabi sa akin ni Layla na wala kang duty ngayon.""Oo. Pagkatapos ka niyang yayain, kinaladkad siya ni Robert para maglaro kaya sinabihan n
Nangangahulugan man ito ng pagkagalit ng kanyang buong pamilya, at least ginawa niya ang sa tingin niya ay tama.Kinuha agad ni George ang phone niya at tinawagan si Avery."Miss Tate, sinabi lang sa akin ni Leah na si Natalie Jennings ang nasa likod ng nangyari sa inyo ni Mr. Foster sa Ylore," sabi ni George. "Narinig ni Leah si Natalie sa telepono kasama ang mga tao sa Ylore bago ka kidnap."Nakahiga si Avery sa kama, mahigpit na hinawakan ang kanyang telepono. Nahulaan niya na maaaring may kinalaman si Natalie sa nangyari ngunit para mapatunayang tama ang kanyang teorya ay nagdulot pa rin ng matinding sakit sa kanyang dibdib.Si Elliot ang nagbigay ng pagkakataon kay Natalie na maging taong namamahala sa Tate Industries, ngunit gusto niyang pareho silang patayin." Napaka- ironic at katawa- tawa! Kung malalaman ni Elliot na ginawa ito ni Natalie, iniisip ko kung ano ang mararamdaman niya," naisip ni Avery."Hulihin kaagad si Natalie at alamin kung nasaan si Elliot!" Napaungol
" Siya ay iyong pinsan, kung tutuusin. Naiintindihan ko naman kung bakit hindi mo agad masabi sa akin. Pupunta ako para pasalamatan ka ng personal pagbalik ko."" ayos lang. Umaasa ako na mahanap mo si Mr. Foster sa lalong madaling panahon. Sa ganoong paraan, medyo gumaan ang pakiramdam ko.""Oo, hahanapin natin siya."...Ilang sandali pa, nakatanggap si Ben ng impormasyon sa kinaroroonan ni Natalie at tinawagan si Avery. "Avery, papunta na si Natalie sa Bridgedale! Isang oras na lang at lalapag na siya. Magtipon kayo ng mga lalaki at hulihin siya sa airport."Lumabas si Avery sa kwarto niya habang hawak ang phone niya.Narinig ni yaya ang tunog ng pagbukas ng pinto at lumabas din."Miss Tate, saan ka pupunta? Hindi ka ba nasaktan?" Naguguluhang tanong ni yaya nang makitang inaabot ni Avery ang susi ng sasakyan.Lumabas si Mike sa kanyang silid at nagtanong, "Avery, lalabas ka?""Pupunta ako sa airport! Malapit nang mag- landing si Natalie!""Natalie? Anong gusto mo sa kanya
"Miss Tate, kung ano nga naman ang isang pagkakataon. Nandito ka ba para sunduin din?" Nasa likod niya si Dean.Napalingon ang lahat at nakita si Dean na pinamumunuan ang isang malaking pangkat ng mga bodyguard."Mr. Jennings, ang dami mong bodyguards na dinala dito sa airport. Bakit? May mga kriminal ba dito?" Ngumisi si Mike.Nakangiting sabi ni Dean. "Maraming tao sa airport. Madalas akong nagsasama ng maraming bodyguard kapag pumupunta ako sa mga lugar na maraming tao." Pagkatapos, pinalaki niya ang kanilang mga bodyguard. "Medyo ilang bodyguards din ang dala mo."Habang nag- uusap sila, lumapit si Natalie kay Dean at pumuwesto sa harapan niya. Sinabi niya sa mahinang boses, "Tay, salamat sa pagpunta mo para sunduin ako."Tumango si Dean sa mga tauhan niya, at agad nilang kinuha sa kanya ang mga bagahe ni Natalie.Hinawakan ni Dean ang kamay ni Natalie. " Ikaw ang aking anak. Hindi problema ang pagdating para sunduin ka."Ang kanilang mga salita ay parang isang kutsilyong tu